6. Освобождение
Пилич и его тренеры понимали, что они не смогут надолго удержать Ноле. Он просто слишком хорош. Для Джоковичей, постоянно испытывающих трудности с кредиторами, теперь вдруг становилась достижимой финансовая независимость. Некогда смутная перспектива больших призовых и спонсорских денег должна была вот-вот стать реальностью. И тут в игру уже не в первый раз вступил Алекс Радулеску. Вернее, его тренер: Дирк Хордорфф.
В 2002 году Хордорфф повстречал 15-летнего Джоковича и его родителей в Нью-Йорке во время турнирной поездки по США. Хордорфф сотрудничал с израильским бизнесменом Амитом Наором. Он – бывший профессиональный теннисист, достигший в мировом рейтинге ассоциации теннисистов-профессионалов 245-го места. В то время Наор работал независимым спортивным агентом и пытался противостоять таким отраслевым гигантам, как агентство IMG. Да и Хордорфф получал удовольствие от поединка с мощными агентскими сетями. Они оба понимали, что им нужно завлечь семью Джоковича чем-то особенным, чтобы обойти именитых конкурентов. Крупные агентства, такие как IMG, обычно предлагали игроку фиксированную сумму X и требовали за это полные маркетинговые права на спортсмена. Обычно такого рода сделки заключались на несколько лет, чтобы компании была выгода от сделки в случае резкого роста достижений спортсмена.
Подобные предложения в то время постоянно поступали Джоковичу. И это сотрудничество было необходимо для того, чтобы избежать неминуемого финансового краха. Но члены семьи, уверенные в исключительных способностях старшего сына, отклоняли поступающие предложения в ожидании более выгодной сделки. Они даже отклонили предложение крупного производителя спортивных товаров, предлагавшего 250 000 евро в год, чтобы подросток Ноле носил их одежду.
Эта ситуация была известна Амиту Наору и Дирку Хордорффу. Они не стали предлагать семье, обремененной долгами, обычную агентскую сделку по маркетингу, а предложили Джоковичам – как это сделал бы солидный банк – кредиты без огромных, ростовщических процентов. Таким образом Наор и Хордорфф обрели доверие семьи. Люди, знавшие об этой сделке, утверждают, что фиксированная сумма кредита не была установлена и семья могла получать столько, сколько им было нужно на покрытие прежних кредитов. Срджан Джокович победил. Это предложение дало его семье возможность обрести финансовую свободу и возможность спокойно выбирать лучшие предложения для Новака, самим диктовать условия в будущем.
Для Дирка Хордорффа первая встреча с Джоковичем осталась незабываемой: «Поначалу я подумал, что передо мной стоит совершенно обычный 15-летний мальчик. Пожалуй, на вид он был еще моложе. Худощавое тело и детское личико. Но когда он впервые заговорил, стало ясно, что этот мальчик особенный. Он не стеснялся, не стоял в углу и не позволял родителям все улаживать за него. Он задавал умные вопросы и хотел разобраться во всех деталях. Уже тогда он учился быть профессионалом как на поле, так и за его пределами».
На самом деле еще одной причиной, по которой Новаку приходилось вмешиваться в разговор, было то, что его отец Срджан практически не говорил по-английски и сыну приходилось переводить. Но он также не знал всех специальных терминов, касающихся спортивного бизнеса. В этот момент на помощь приходил друг семьи: Богдан Обрадович.
Во время тренировок в Белграде Новак Джокович часто играл с Обрадовичем, работавшим в сербской Федерации тенниса и находившимся с семьей Новака в хороших отношениях. Обрадович помог заключить контракт, о котором можно было только мечтать несколько лет назад. Когда Новаку было десять или одиннадцать лет, семья едва ли могла позволить себе экипировку для молодого теннисиста, не говоря уже о расходах на выездные турниры в Европе или в США. Теперь, почти пять лет спустя, финансовые проблемы уходили в прошлое. Общество начинало все чаще и позитивнее реагировать на выступления Джоковича, его контакты с молодежью из других стран или тренировки с признанными профессионалами. Словом, семья испытала огромное облегчение, когда контракт с Дирком Хордорффом и его деловыми партнерами был подписан.
Хордорфф не любит называть себя «менеджером» или «первооткрывателем» Джоковича. Он уверяет, что его израильский партнер Амит Наор сыграл несравнимо более значимую роль в подписании того договора. Однако, без сомнений, и сам Хордорфф оказал на Джоковича большое спортивное влияние. Вскоре после заключения контракта Новак покинул академию Ники Пилича, но продолжил регулярно ездить в Германию на тренировки. Однако теперь уже не в Обершляйсхайм, недалеко от Мюнхена, а в Гессен, в Кенигштайн или в Оффенбах. Отныне он являлся частью команды Хордорффа и теперь уже начал выходить регулярно на корт с признанными великими теннисистами. Новак Джокович теперь мог изо дня в день соревноваться с игроками, которые уже находились там, куда прежде он лишь мечтал попасть: на вершине мирового рейтинга.