С Хордорффом в то время работали его бывший одноклассник, победитель двух турниров ATP Райнер Шюттлер и Ларс Бургсмюллер, занимавший 65-е место в мировом рейтинге. Джокович ездил с этой тренерской звездной командой на выставочный турнир в Санкт-Антон в Австрию. Как и его предшественник Ники Пилич, Хордорфф осознавал огромный потенциал молодого серба, но не предполагал для него в будущем карьеры суперзвезды. «Конечно, было видно, что мальчик многое может. Я был уверен, что когда-нибудь он сможет попасть в топ-10. Но все, кто утверждает, что уже тогда знали, что этот парень выиграет 20 турниров Большого шлема, лукавят. Потому что никто не мог этого видеть», – утверждает Хордорфф. «Этого невозможно утверждать об игроке такого возраста. Даже когда Федерер был молод, нельзя было предугадать его будущую карьеру. Оглядываясь назад, можно сказать, что это отчасти лотерея».
Хордорфф был не только тренером, но и консультантом по разным вопросам. В дом Джоковичей заглянула британская ассоциация лаун-тенниса (LTA). Они спросили, не хотела бы семья принять британское гражданство. Сегодня это трудно представить, но в то время Джоковичи всерьез обдумывали это предложение. «Я прекрасно помню этот момент, – вспоминает Хордорфф, – они серьезно об этом говорили. Предложение и в самом деле было очень заманчивым. Ассоциация могла себе позволить содержать всю семью благодаря многим миллионам, которые она ежегодно зарабатывала на Уимблдонском турнире». Англичане проводили самый известный теннисный турнир в мире, но у них давно не было своего первоклассного спортсмена, который мог бы побороться за победу. Тогда в ассоциации родилась идея дать гражданство потенциальному чемпиону Уимблдона.
Британцам уже однажды удалось убедить одного профессионального теннисиста покинуть свою страну, но эта история закончилась не очень хорошо: в 1995 году уроженец Канады Грег Руседски принял гражданство Соединенного Королевства. Однако это случилось не в подростковом возрасте. Руседски тогда уже исполнился 21 год. У канадца была сильная подача, но слабая игра на задней линии, и он надеялся с новым гражданством обрести мощную поддержку своих новых соотечественников на Уимблдонском турнире. Он считал, что именно здесь добьется успеха благодаря своей сильной игре левой рукой. Но британские поклонники тенниса не купились на его внезапно вспыхнувший патриотизм. Для британцев важны традиции, и они не были готовы сделать скидку на то, что мать Руседски была англичанкой, они не считали спортсмена, поменявшего гражданство, своим. И на Уимблдоне Руседски не повезло: он не вышел даже в четвертьфинал, и британская таблоидная пресса его не пощадила.
В 2000 году газета The Sun рассказала, что Руседски спросили, какого соперника он хотел бы видеть в первом раунде Уимблдона, и он назвал имя Винсента Спейда из США, который к тому времени проиграл 21 матч подряд. Угадайте, с кем Руседски встретился в первом раунде? С Винсентом Спейдом! Но вместо того, чтобы победить Спейда, который был совершенно не в форме, Руседски уступил ему аж в пяти сетах – 7:9 в решающей партии. В течение нескольких дней газеты высмеивали своего «соотечественника» Руседски, но через три года теннисисту предстоял еще более жестокий Уимблдон. Болельщики освистали канадца, когда в поединке с американцем Энди Роддиком он начал настаивать на том, что подачу нужно повторить, потому что его отвлек крик одного из зрителей.
После этого неудачного опыта ассоциация лаун-тенниса решила больше не делать ставку на малоизвестного спортсмена и остановила свой выбор на молодом, подающем надежды профессионале. На исключительно талантливом Новаке Джоковиче из Сербии. Дирк Хордорфф хорошо помнит, какое бурное обсуждение вызвало британское предложение в семье Джокович: «Они обсуждали очень горячо. Однако я был против этого с самого начала. Именно потому, что у меня перед глазами стоял пример Грега Руседски, когда все пошло не по плану». Срджан Джокович не разделял мнения Хордорффа. Бывший лыжный инструктор и владелец ресторана был по-прежнему обижен на свою родину. Доказать сомневающимся, которые не хотели поддерживать семью в начале карьеры Новака, как раз в тот момент, когда карьера его сына набирает обороты, казалось ему идеальным вариантом мести. Британская ассоциация сделала предложение не только Новаку, но и его младшим братьям Марко и Джордже. Им бы также предоставили отличные условия для реализации их теннисных амбиций, ведь Новак был центральной фигурой в планах ассоциации. Но тем, кто хочет заманить в ловушку такого семейного человека, как Ноле, придется найти в лодке место для всей семьи. Вдобавок к этому Джоковичам предложили роскошный дом в невероятно дорогом Лондоне, а в качестве последней приманки – предложения работы для родителей в ассоциации.