Рядом Володя лыбится. Володя Смирнов, разведчик-спецназер и автослесарь в одном флаконе. Тоже бывший наёмник и бандюган, каких мало, хулиганил с нами и в Гадесе, и в Карфагене — только в путь. В Коринфе вот ещё давеча тряхнули мы с ним немножко стариной — правда, аккуратно, без жертв и почти без разрушений. Теперь, тоже малость остепенившись, тоже член, тоже рабовладелец-латифундист, если некому или не за что ни морду набить, ни сломать чего-нибудь не то, то любит на кифаре побренчать вместо неизвестной античному миру современной гитары, да погорланить чего-нибудь под лирический настрой — ага, иногда даже и не похабщину. Он же — гражданин Марк Варен Валод. Чей гражданин, понятно? Какого сорта, понятно? Правильно, такого же, как и я. И все мы здесь такие. Под настроение — особенно, когда мы с Наташкой евонной что-нибудь по части растительности или живности обсуждаем и планируем или когда я своих детей биоэнергетике учу и ему то же самое советую — любит подгребнуть нас уклоном в сторону биологической цивилизации — млять, как будто бы не со мной на пару наш РК-1 проектировал и делал! Капсюльный револьвер, первая модель. Сейчас-то у нас уже вторая, РК-2, усовершенствованная и до ума доведённая, хоть и в бронзовом всё ещё исполнении. Не так быстро развивается наша промышленность, как нам хотелось бы, и о многом пока приходится только мечтать…
Наташка Смирнова — евонная супружница, чем и определяются все ейные семейные и социальные функции. В нашем прежнем мире — студентка-лесотехничка, а в этом на безрыбье нашей главной агрономшей и даже биологичкой заделалась. О том, что сельское хозяйство она нам тут подымает, уже сказал. Иногда, правда, нудит по части чего-нибудь невыполнимого или трудновыполнимого, но это, привыкши, выдержать можно. И пожалуй, как детвора в школу пойдёт, окромя неё и некому больше там эти предметы преподавать. Ну а для римлян — гражданка Наталия — через "и", а не через мягкий знак — Варения. Ну, чтоб гражданка — это условно, потому как у греков с римлянами граждане — это взрослые мужики, а их домочадцы — это домочадцы. Как там у Маяковского? "Смотрите, завидуйте, я — гражданин, а не какая-нибудь гражданка." Вот и у греков с римлянами примерно в этом духе дела с гражданством обстоят, так что если быть точным, то Наталия Варения — жена гражданина. Законная супружница, не рабыня-наложница и не любовница-сожительница.
Серёга неподалёку сосредоточенно какую-то вывороченную из земли каменюку разглядывает, которая для меня — обыкновенный булыжник, даже в каменную кладку стены непригодный из-за мелких размеров. А для него — явно какая-то горная порода, и я не удивлюсь, если она вдруг окажется какой-то важной, нужной и полезной. От геолога в этом плане всего можно ожидать, а Серёга Игнатьев — именно геолог, причём геолог он законченный, дипломированный, хоть и работал потом не по специальности, а в офисном планктоне по блату. И уж что в институте вбили, то вбили крепко — образование-то ведь не пропьёшь. Серёга, во всяком случае, пропить его не успел, хоть и водилась за ним такая привычка в большей степени, чем следовало бы — по этой причине, например, когда нам для гранулирования пороха спирт понадобился, то ему мы с Володей гнать самогон не доверили, а у меня гнали. Но как вырвался с нами на Турдетанщину, да к нашим делам по царству Миликона приобщился, то и сам как-то — ну, не завязал, конечно, в этом климате и с этой водой полная трезвость и не рекомендуется, но меру в вине теперь знает — вот что значит, занят человек любимым делом, трезвых мозгов требующим. Прошлое его здешнее — то же, что и у нас. Член он у нас, правда, не столько по административной, сколько по учёной части, так что не многочлен ни разу, но кое на что таки влияет. Вот, например, как на это строительство лимеса — и на разметку его повлиял, и на последовательность работ. Исключительно по его милости они начаты не в равнинной, а в горной части разделяющей нашу независимую Турдетанщину и римскую Бетику демаркационной линии, и сделано это не просто так, а очень даже по поводу. Марганец он в предгорьях найти ухитрился, да ещё и с выходом руды на поверхность, так что разрабатывать её несложно и по античным технологиям. Вот и разметили мы лимес так, чтобы и рудник этот будущий марганцевый тоже от завидючих римских глаз укрыть. Хватит с них, млять, и природно-легированных хромом и никелем железных руд в Бетике и у Нового Карфагена, на которые мы можем только облизываться, потому как точно такие же руды Бильбао нам недоступны из-за совершенно диких кантабров. Вот так и всегда — где какой-нибудь ништяк имеется, так там обязательно и какие-нибудь ущербные уроды окажутся, которые ни себе, ни людям. Серёга, правда, грозится ничуть не худшие по качеству руды мелкие месторождения отыскать, и после мелких для современной промышленности, но для нашей кустарной вполне пригодных пластов каменного угля, найденного им там, где ему, казалось бы, не полагалось быть, я как-то не склонен усматривать в этом пустую похвальбу. С него ведь станется! Ну а для тех римлян, которым не видать по его милости нашего марганца, он — гражданин Луций Авлий Серг. Того же города и того же сорта.
Юлька евонная так и продолжает дрочить правильным русским произношением двух своих рабынь-шмакодявок. Я как-то спокойно отношусь к лёгкому турдетанскому акценту моих отпрысков, а ей вот идеал подавай. Прямо, читать и понимать прочитанное не смогут и изъясняться понятно, если акцент не убрать полностью! Игнатьева она, то бишь супружница серёгина. Студентка пединститута, исторический факультет, так что она у нас — наша главная историчка. А учитывая регион и эпоху, в которые нас нелёгкая забросила, и не самые известные в широких дилетантских кругах исторические нюансы, изрядной частью нашего послезнания мы ей обязаны. Я ведь как исходно рассчитывал? Выслужить приличные деньжата и авторитет, да и натурализоваться в античном социуме, пользуясь в основном только известными античному миру, но по тем или иным причинам широко не внедрёнными технологиями. И дело тут не только в том, что без наших книг, учебников и справочников не так уж и до хрена мы помним даже по своей собственной образовательной специальности, а что уж тут говорить о смежных? Если долго мучиться, что-нибудь получится, особенно при групповом мозговом штурме. Тут, скорее, фактор конспирации на первом месте стоял — не стоит подвергать чрезмерному культурошоку тот социум, в котором ты собираешься "прописаться" и в котором жить и тебе, и твоим потомкам. Ни о каком своём собстенном социуме я ведь тогда и не помышлял — твёрдо ведь заучил ещё в пятом классе школы, что всем Средиземноморьем один хрен овладеет Рим, и раз уж мы угодили в римскую эпоху, то теперь уже поздняк метаться. Жить-то ведь хочется хорошо, а не абы как, и нахрена ж нам сдались так и не заинтересовавшие Рим холодные страны, в которых жизнь мало отличается от каторги, да и ту поди ещё сохрани среди дикарей? Мягкий удобный для жизни климат и цивилизация — великая вещь. Но эта римская история — достаточно шебутная. Тут наместники вымогают и беспредельничают, там солдатня вдали от столичного надзора бесчинствует, то набеги варваров, то мятежи, то гражданские войны опять же, а в столице борьба партий и проскрипции, и чтоб не сгинуть в этой свистопляске ни за хрен собачий, надо то и дело собирать свои манатки, да когти рвать из опасного места заблаговременно. Ну и какой тут может быть при таком раскладе собственный социум? А вот споря и дискутируя с Юлькой то по одному вопросу, то по другому, да освежая в памяти при подыскании аргументов множество нюансов из целой кучи прочитанных ранее книг, да и ейные доводы тоже воленс-неволенс учитывая, да с наблюдаемым вокруг сопоставляя, многое и сам осмыслил иначе, совсем не так, как прежде, а в результате и планы поменялись кардинальнейшим образом. Ну, не только из-за этого, конечно, но и из-за этого тоже. И не будь наша истОричка ещё и истЕричкой — вообще цены бы ей не было. Может быть, я бы тогда даже и не побрезговал отбить её у Серёги в самом начале, против чего она откровенно не возражала, и тогда многое в нашей дальнейшей жизни сложилось бы совсем иначе. Но я не люблю истеричек и побрезговал, и всё сложилось так, как сложилось, и раз уж у нас есть кому терпеть стервозную натуру гражданки Юлы Авлии, то и хвала богам. Гражданка она условная, как и Наташка, а Юла — оттого, что нельзя ей при римлянах Юлией именоваться. Личное имя ведь у римлянок от родовой фамилии образуется, а Юлии в Риме — знатнейший патрицианский род, вокруг которого плотно кучкуется и вся его клиентела, включающая в себя и всех носящих ту же фамилию потомков юлиевских вольноотпущенников. В той юлиевской кодле все знают всех, и не стоит дразнить гусей, давая им основания заподозрить самозванство.