С политической точки зрения Иоанн VIII совершил громадную ошибку, подписание унии предопределило крах его микроимперии. Народ и большинство патриархов унию не приняли, многие из патриархов, подписавших ее, сняли свои подписи. Митрополита Исидора по его возвращении в Москву взяли под стражу.
Таким образом, уния осталась личным делом византийского императора, ее осудили православные владыки.
Между тем папа сподвигнул на войну с турками венгров, поляков и румын. Составившееся крестоносное ополчение встретилось в 1444 году с войсками султана Мурада II у города Варна и потерпело полное поражение. Это сражение стало последней попыткой Европы помочь Византии.
К маю 1453 года столица империи была на грани падения. Кто защищал ее? Греки, венецианцы, генуэзцы.
«Видя приближение смертельной опасности для города, Константин XI (сменивший к тому времени Иоанна VIII) обратился снова за помощью к Западу; но вместо желанной помощи в Константинополь прибыл римский кардинал Исидор, бывший московский митрополит и участник Флорентийского собора, и отслужил униатскую обедню в храме св. Софии, что вызвало сильнейшее возбуждение среди городского населения. Один из министров сказал, что лучше Константинополю быть под властью чалмы, чем папской тиары» — так пишет А. А. Васильев.
Бронзовая медаль работы итальянского медальера Констанцо с изображением султана Магомета II. Надпись: SULTANI МОНAMMETH OCTHOMANI VGVLI. BIZANTII INPERATORIS. 1481
Имея массу свидетельств с той и другой стороны, историки приняли только одну точку зрения, согласно которой пришлые турки завоевали чужие земли, а население Малоазийского и Балканского полуостровов, дабы не попасть в магометанское рабство, бежало в Италию и Испанию.
С точки же зрения турок, это была просто освободительная война. Естественно, итальянцы и испанцы бежали к себе на родину! Пришли хозяева — незваным гостям пора по домам. Такой взгляд на вещи в общем-то был тогда и в Европе. Известна бронзовая итальянская медаль 1481 года с изображением султана Магомета II и надписью «Император Византии». Но европейским историкам более позднего времени, конечно, милее было объявить турок захватчиками.
Мусульмане взяли власть, а православные местные жители (в основном греки) остались, где и жили, на той же территории.
Тело погибшего при штурме города Константина было с почетом погребено, и по некоторым свидетельствам, над его могилой была зажжена по распоряжению нового турецкого правительства неугасимая лампада. Православные религиозные учреждения сохранились и продолжали службы. Личности патриарха, епископов и священников признавались неприкосновенными, все духовные лица освобождались от податей. Гражданам империи была предоставлена полная свобода вероисповедания.
Даже в турецкую армию (в янычары) набирали христиан, причем местных, а не военнопленных, как утверждают историки-традиционалисты. Что за фантазия составлять себе армию из военнопленных?
…Через тридцать лет еще одно государство Средиземноморья сменило свою религиозную окраску — Испания. История говорит нам о бесконечной, тысячелетней смене населения Пиренейского полуострова. Финикийцы, вестготы, арабы, евреи, испанцы; христиане и «грубые мусульманские племена».
До VIII века на полуострове проживали так называемые мос-арабы — якобы испанцы, усвоившие арабский язык и арабские обычаи, но христиане по вероисповеданию. Думаем, население не менялось, и ничего оно у арабов не перенимало, так как арабы и были коренным населением этой страны. Что касается религии, на полуострове жили одновременно мусульмане и иудеи. Колонизация заселенной ими территории шла с северо-востока, вели ее преимущественно христиане.
Н. Морозов выводит название «мос-арабы» от слова Mus'arabi, Моисеевы арабы, что означает первичных мессианцев доевангелического толка. Слово же «араб» — от еврейского «арб», что значит «западный».
В VIII веке Карл Великий основал в Барселоне христианскую «Испанскую марку». Столицей мусульман была Кордова, иудеи своей государственности не имели. По свидетельству немецкого аббата, посетившего Кордову в 954 году в качестве посланника (через двести лет после Карла), религиозные конфессии жили мирно. Он сообщает даже о том, что христиане добровольно подвергают себя обряду обрезания.
В XI веке (еще через сто лет) с утверждением в романском мире евангельского христианства, действительно резко отличного от взглядов мусульман, началась наступательная христианская война, имеющая целью «освободить» полуостров от мусульман — так что первые недоразумения между двумя ответвлениями одной религии, мусульманской и христианско-евангелической, начались не на Востоке, а в Испании, да и то позже 954 года.