– Я участвовала в канадском шоу талантов. Я дошла до полуфинала со своей версией песни из фильма «Волшебник страны Оз».
– Сейди! – восторженно вскричала Лу. – Это потрясающе!
– Это был только полуфинал. Ничего особенного, – она махнула рукой.
– Да нет, очень даже чего, – сказала Лу, но Сейди сжала губы и повернулась к двери. – Дай я попробую.
Сейди отдала ботинок Лу, но не успела она просунуть руку внутрь, как заметила движение за стеклянной дверью. Кто-то махал ей с другой стороны.
Лу так и подскочила, а потом пригляделась.
Нет, он был не с другой стороны. Он был за стеклом. За ее спиной… Это было отражение! Она обернулась и увидела, что сзади никого нет. Повернувшись обратно, она увидела, что призрачный мальчик беззвучно произносит ее имя.
Она тихо спросила у Сейди:
– Ты тоже его видишь?
Сейди кивнула. Лу провела по нёбу пересохшим языком.
– Он выглядит совсем как мой брат, Джейсон, – добавила Лу. Она недоуменно смотрела, как он отчаянно машет руками и прыгает на месте. – Мне это не нравится.
– Тебе не нравится твой брат?
– Нет… Не в этом смысле. Это просто… Это уже второй раз, когда я вижу его в этом доме. В первый раз… – В первый раз это был великан, который смотрел на меня из окна наверху. Лу боялась, что после такого Сейди перестанет воспринимать ее всерьез. – В первый раз, когда я увидела его, дом начал дрожать. У меня было ощущение, что здесь нельзя верить собственным глазам. Нечто здесь играет с нами.
Джейсон покачал головой, как будто слышал ее слова.
– Может, это на самом деле не твой брат? – неуверенно предположила Сейди. – Ты никогда не слышала про допельгангера? Это злой дух, который принимает облик человека.
От этих слов у Лу внутри все похолодело.
– Давай уйдем от этой двери. Найдем безопасное место, где можно спрятаться.
– Вроде того шкафа, где я нашла тебя?
– Не именно там, – ответила Лу, покраснев. – Пойдем. Сюда. Поищем другой выход.
Сейди надела ботинок обратно, но завязывать шнурки не стала. Лу еще раз испуганно оглянулась на мальчика в стекле и, дрожа, бросилась прочь.
Они добрались до алькова в коридоре, где внешняя стена выгибалась, образуя комнатку, по форме напоминавшую ротонду. Несколько стульев с высокими спинками стояли рядом с окнами, закрытыми толстыми занавесками цвета янтаря. Девочки подтащили стулья подальше в комнату, чтобы их никто не увидел из коридора, после чего сели.
– Мы здесь в безопасности? – спросила Сейди, выглянув в коридор.
– На какое-то время.
– Ты понимаешь, где мы? Если судить по твоему домику?
Лу вздохнула и покачала головой:
– Кое-где это место полностью соответствует кукольному домику. Но иногда я заворачиваю за угол, и кажется, что кто-то втиснул туда новый большой участок. Я не знаю, смогу ли я отыскать другой путь отсюда.
– Сможешь, – сказала Сейди. – Просто обращай внимание на то, что выглядит знакомым. Когда я теряю концентрацию во время игры на инструменте, я просто вспоминаю припев песни. Как правило, мыслительный процесс перезапускается, и у меня получается играть дальше.
Лу сжала губы и кивнула.
Сейди наклонилась ближе и прошептала:
– Мне кажется, что это песня привела меня сюда.
– Песня привела тебя сюда? – эхом отозвалась Лу. – Как?
Сейди моргнула и закусила губу.
– Когда я участвовала в шоу талантов, я нравилась судьям. И зрители голосовали за меня, чтобы я продвигалась дальше. А потом, во время моего последнего выступления, случилось что-то странное. Моя укулеле постоянно фальшивила. Я попросила разрешения начать сначала. Я о-о-очень нервничала. Я снова начала играть вступление, но после нескольких нот струны порвались.
– О боже!
– Они отлетели мне в лицо, поцарапали щеку и ударили по глазу.
Лу хотелось обнять девочку, но Сейди сидела с таким суровым видом: казалось, она не хочет, чтобы к ней прикасались.
– Мне пришлось покинуть шоу. А к тому времени, когда я восстановилась, они уже выбрали победителя. Думаю, он достоин этого. Но я поклялась, что больше никогда не буду играть на той укулеле. Мама была в ярости, она решила, что я хороню собственное будущее, и к тому же мама когда-то подарила мне эту укулеле. Это был антикварный и очень дорогой инструмент.
– Но он же подвел тебя! Тебя можно понять.
– Правда? – спросила Сейди. – Несколько месяцев у меня было чувство, что укулеле сама хотела, чтобы я провалилась. Но у неодушевленных предметов не может быть чувств. Ведь не может быть?
Лу подумала о своем кукольном домике и не нашлась что ответить.