Силы покинули меня столь же стремительно, как и появились. Я чувствовал себя выжатым, хотелось есть и спать. И пока никого нет дома, можно поужинать чем-нибудь вкусненьким.
Хм, интересно, а у отца есть в холодильнике бутылочка его любимого полусухого? Надо обязательно взглянуть.
О да, пара бокалов пошли явно на пользу, и стоило прикоснуться к подушке, как меня моментально вырубило. И казалось, что уже ничто не сможет меня расстроить, но у Абсолюта на это были другие планы.
Тьма. Неоновые вывески завлекали народ, но не меня. Я бежал по тёмной подворотне, слыша позади тяжёлые шаги. Кто-то преследовал беззащитную жертву, неспособную ускользнуть на таких длинных каблуках.
Поскользнулся и рухнул в зловонную лужу. Скривился от острой боли в подбородке и колене. Почувствовал во рту привкус крови. Но страх, заставляющий сердце бешено колотиться, помог вскочить на ноги и продолжить бег.
Почему-то я не мог кричать. Каждый раз, когда вдыхал воздух, горло обжигало, словно огнём, отчего готов был стонать. Над этим постарался тот, кто за мной гнался. Ещё на улице он схватил меня и зажал рот вонючей тряпкой.
Внезапно за спиной послышалось шумное дыхание.
Он здесь!
В ту же секунду на макушку обрушился сокрушительный удар, выбивший искры из глаз. И я полетел вперёд, погружаясь в беспросветный мрак. Последнее, что я увидел — перекошенное в ужасе женское лицо, отразившееся в очередной лужице.
— Арх…
Я подскочил на кровати в холодном поту. Во рту до сих пор ощущался металлический привкус. Коснувшись кончиком языка нижней губы, скривился от боли.
Прокусил. Вот чёрт.
Собственно, если б не это, то возможно, я бы захлебнулся собственной кровью. Маловероятно, но кто знает, как оно могло быть, ведь когда выпрямился, то закашлялся, так как подавился ею.
В голове, как и за окном, стоял густой туман. Но постепенно светлело и там, и там. За горизонтом поднималось солнце, а мой разум пробуждался от ночного кошмара.
Боги, что это было? Каким образом мне вообще такое привиделось? И почему настолько реалистично?
Вопросов так много, что я не мог найти на них ответ. Лучше было всё списать на простой кошмар, всё-таки денёк у меня выдался тот ещё. Сперва меня убили в одном мире, потом в другом, не удивительно, что смерти преследуют и во сне.
Но почему я был в женском теле? Надеюсь, Абсолют не подшутит надо мной таким образом и не закинет в девушку.
— Ох, — вновь простонал я и лёг на полушку.
Однако сна не было ни в одном глазу. Мне не хотелось погружаться в царство Морфея, чтобы вновь столкнуться с тем ужасом, который только что довелось пережить.
— Ладно, тогда будем просыпаться.
С этими словами поднялся с кровати и направился в душ. Хотелось как можно скорее избавиться от гадкого полуночного чувства страха и приступить к осуществлению планов.
— Пап, да что в этом такого? — я удивлённо уставился на родителя.
— А то, что за нашим столом не принято обсуждать историю предателя! — резко возразил отец.
— Но что если его подставили?
Как вы понимаете, мы обсуждали нашего общего предка — Никиту Ростова. Все уже проснулись, мама накрыла на стол, и мы сели завтракать. Однако благодушное настроение было испорчено моим вопросом про прадеда.
— Влад, — вмешалась в разговор мама. — Ты ведь сам прекрасно понимаешь, что из-за него у нас теперь толком нет будущего. Остался единственный наследник рода, и это ты. А всё, что мы можем сделать — бегать по больницам и предлагать им свои препараты.
Не совсем так. Они не бегали, грязную работу взяли на себя их подчинённые. Дело в том, что мои родители владели небольшой сетью аптек и часто предлагали свои услуги клиникам. В одной из таких, кстати, я вчера и находился. Но это, на что намекала мама, потолок возможностей для нашего рода. С чем я был категорически несогласен.
— Неправда, — теперь уже возразил я. — Мы способные на большее. Но для этого надо узнать правду о прадеде…
— Влад! — отец взглянул на меня ледяным взглядом. — Даже не смей влезать в эту историю. И без того проблем хватает. Никита напал на дворец Императора, хотел разрушить сложившийся веками устой, и что в итоге? Мы в полной заднице.
— Виталик! — мама шикнула на мужа. — Не при нём же!
— Да, Господи, Тань, — он закатил глаза. — Парню уже восемнадцать. В этом возрасте можно жениться и заводить детей. А ты ругаешься за слово «задница»?
— Хорошо, — она не сдавалась. — Тогда другой аргумент — не за столом!