— Белла, я тут подумал, можно до парка добраться на машине — нанять кого-нибудь, — выдал Ник, пока мы шли к выходу в город. Багажа у нас не было. Только у меня на плече висит спортивная сумка, в которой лежит шкатулка. Ключ от нее, кстати, всегда был у меня: папа подарил когда-то мне подвеску-ключ. Теперь выяснилось, что он от данной шкатулки. Что там, я еще не знаю. Смотреть было некогда.
— Да, вполне, — кивнула я. Мы пошли к такси. Прикинув, мы решили подойти к водителю внедорожника.
— Здравствуйте, — кивнули мы.
— Куда вас довезти? — мило улыбнулся усатый седой мужчина.
— На территорию парка Денали довезете? — спросил Ник. Мужчина крякнул и осмотрел нас. — Понимаете, мы туристы, но группа нас ждет уже там.
— А не слишком ли вы легко одеты? — нахмурился мужчина. На Нике была легкая кожаная куртка, явно не предназначавшаяся для прогулок по зимнему лесу. Впрочем, мой прикид не лучше.
— Нет, мы закаленные, — мило улыбнулась я водителю.
— Ладно, поехали! — выдохнул в усы мужчина и сел в машину. Мы примостились на заднем сидении.
Мимо проносились высокие зеленые ели. Добрый мужчина болтал всю дорогу, нам не приходилось много говорить, от нас требовалось кивать и поддакивать. В общем поездка вышла неплохой. Джим, как представился водитель, довез нас не просто на территорию Денали, мы доехали почти к середине парка.
— И как мы пойдем? — вдруг нахмурился МакКарти.
— В каком смысле? — побежим. Как еще мы можем пойти? Можно пешком, но это долго. В общем я недоумевала.
— В прямом, ты же человек! — покачал головой парень.
— А, ну да, я забыла, — стукнула себя по лбу я. Он же еще не знает, что я не человек!
— В смысле? — рассмеялся он. — Ты забыла, что ты человек? — я рассмеялась в ответ.
— Нет, я забыла кое о чем тебе сказать! — повела плечом я.
— О чем же? — поднял бровь Николас.
— Я не совсем человек, — мило улыбнулась я.
— А кто? — друг стал выглядеть шокированным.
Вместо ответа, я превратилась в пантеру.
— Ого! — восхитился он. — Я тебя где-то видел! — вдруг воскликнул он. — Это ты порвала мою любимую футболку!
— Я не специально, — фыркнула я, превратившись обратно. Однако, став человеком, я не полностью преобразилась. Себе на помощь я призвала силу, скорость и пластику: хоть в человеческом обличье у меня все это и было, но несоизмеримые с истинной силой меня в обличье кошки.
Мы побежали, пытаясь учуять запах вампира. Через час нам повезло, и мы учуяли вампира. Побежав по его следу, через некоторое время мы поняли, что выбрали не то направление. След вел обратно в сторону Кантуэлла. Вздохнув, мы побежали по следу обратно. Когда время приближалось уже к вечеру, мы нашли домик, который расположился на скале среди гор.
— Почему он так со мной? — рычала в доме девушка. Бах. В доме что-то упало… сильно… об стену. Бах. Бам.
— Нам стоит постучаться? — вдруг заволновался друг. — Или прийти в другой раз?
— Если учесть эмоциональность вампиров, то нам стоит прийти лет через десять! — фыркнула я.
— В принципе, я готов столько ждать, — Ник уже хотел уходить, как на улицу вышли пятеро вампиров. Одна из четырех вампирш пылал гневом.
— Здраствуйте, — запнулся Николас.
— Чего надо? — желтые глаза разгневанной вампирши уже испепелили нас… если бы они могли это сделать…
— Таня, нельзя же так! — нахмурилась одна из ее сестер-блондинок. Трое — блондинки, одна — брюнетка.
— Кто вы? — спросила брюнетка.
— И что вас привело к нам? — спросила третья блондинка.
— Меня зовут Николас МакКарти, а это Белла — моя подруга. Мы ищем моего родственника — Эммета Каллена, — ответил Ник.
— Я думаю, мы можем тебе помочь, — кивнул единственный парень в семье. — Они были в Исландии, но из-за одного происшествия они сейчас уехали оттуда.
— Все, кроме Элис и Джаспера, поехали в Вольтерру, — добавила брюнетка. — Телефон дать не можем, — она покосилась на дом. — Ну, не можем…
— Хорошо, спасибо, — мы кивнули друг другу и разошлись.
Бах. Еще что-то разбилось в доме. Послышались голоса, но мы быстро удалялись от них, поэтому я уже не могла разобрать слова.
— Вольтерра — это плохо, — вздохнул парень.
— Полностью с тобой согласна, — кивнула я.
Не факт, что Вольтури знают про мой род. Я повернулась к Николасу… да и о нем они скорее всего не знают. А, как рассказывал Эдвард, правители вампирского мира падки на все особенное и одаренное. Кстати, а у Ника есть дар?
========== Часть 10 ==========
Белла
Вернувшись в город, мы купили билеты на утренний рейс до Вольтерры. Нам оставалось только гадать, зачем же почти весь клан отправился в столицу вампирского мира. Остановились мы в двухкомнатном номере небольшого мотеля.
Растянувшись на своей кровати я осматривала старинную шкатулку из какого-то темного дерева. Она ничем не была украшена, только на шкатулке были вырезаны какие-то символы, некоторые из которых напоминали кошку. Скважины под ключ не было. Я провела рукой по искусной резьбе…
— Что делаешь? — заглянул в комнату Ник. В этот момент я отвлеклась от шкатулки и почувствовала острую боль в пальце.
— Ай! — я отдернула руку. На указательном пальце появился порез, из которого теперь сочилась кровь.
Однако на шкатулке, которая осталась чистой, появилась скважина.
— Изучаю наследие предков-оборотней, — ответила я, вставляя ключ, который легко повернулся. Стоило только шкатулке открыться, как запястье с внутренней стороны обожгло. Там стал проявляться черный рисунок: две кошки, сидящие спиной друг к другу, между их головами завис глаз Гора, заключенный в гексаграмму*.
— И как? — улыбнулся парень.
— Пока вопросов больше, — вздохнула я.
В шкатулке обнаружились рукописные книги — летопись Рода и наши способности. На самом дне обнаружилось кольцо с ликом богини Баст**, которое село как влитое на средний палец правой руки.
— Я пойду на охоту схожу. А ты потом расскажешь мне все! — подмигнул мне Николас, я рассмеялась и согласилась.
Почти всю ночь я изучала книги. Утром, когда Ник вернулся с охоты, мы отправились в аэропорт.
— Что нового узнала? — спросил парень, пока мы стояли в очереди на регистрацию.
— Оборотни, большая часть видов, произошли от египетских богов. Мой род — от богини Баст. Дочь Солнца и Луны, она — богиня кошек, радости, любви и жизни после смерти. Последнее объясняется тем, что она покровительствует рождаемости, а египтяне верили в реинкарнацию. Кроме того, считается, что у кошек девять жизней.
— А почему именно от нее? Это факт или поверье?
— В летописи написано, что в старые времена боги жили в верхнем мире. Но иногда спускались в мир людей, где у них могли появляться дети. Эти дети и стали родоначальниками современных оборотней. Однако до некоторого времени кровь богов спит, а при определенных условиях кровь просыпается. Насколько это правда, а насколько нет, я не знаю.
Я подробно рассказала ему легенду про великую любовь Баст к фараону Итиеш, от союза с которым и появился первый в нашем роду оборотней-кошек — Нах-Кор. Генеалогическое древо местами прерывалось, когда изменившихся в роду не оставалось. Когда изменившиеся появлялись, древо продолжали составлять. По итогу наш род существует около пяти тысячелетий.