— Он где-то скрывается. Я о нем со свадьбы ничего не слышала. Он был против твоего отца.
— Почему?
— Я не знаю. Не любил оборотней.
— Понятно…
Мама отвечала кратко, очень сдержанно. Моё чутьё подсказывало, что это не вся информация, которую я должна знать, но было уже поздно что-то спрашивать. Мы приехали домой, где нас уже ждали папа и Мартин.
— Привет, дорогая, – обратился папа к маме.
— Олежа, как у тебя дела?
Он поцеловал маму.
— Всё хорошо. Вы уже приготовились к играм? – спросил папа меня.
— Да. Сегодня мы будем играть в монополию. Все согласны?
Папа и Мартин одобрительно кивнули.
— Мел, пошли.
— Хорошо, Мартин.
Мы пошли в дом. Через час мы уже вовсю играли в монополию.
— Папа, ходи.
— У меня десять. Мартин, я должен тебе деньги.
Мы весело играли, пока настроение Мартина не изменилось. Он стал каким-то грустным, а его лицо показывало боль.
— Сынок, что с тобой? – спросила мама.
— Я не знаю… У меня крутит живот, всё тело болит. Это невыносимо.
Папа сразу же сосредоточенно посмотрел на Мартина, а затем строго спросил:
— У тебя сегодня была какая-нибудь физическая нагрузка?
— Нет. С утра у меня было похожее, но немного слабее. И вчера, и позавчера. Потом прекратилось. Весь день я был дома или гулял с Димой.
Лицо папы резко изменилось. Он стал каким-то чересчур беспокойным.
— Мелисса, посмотри, пожалуйста, какая сегодня луна?
— Что ты имеешь в виду?
— Быстрее! Посмотри, полная ли сегодня луна, – крикнул папа.
Я мгновенно достала телефон и забила в поиск фазу луны.
— Да, пап, полная. Она уже как третий день подряд такая.
— О, нет!
Мы с братом удивлённо на него посмотрели.
— Что? – спросили мы хором.
— Натусь, ты помнишь, как я тебе рассказывал, что в нашей семье существует предание, что повторяется от отца к сыну?
— Ты думаешь…
— Да.
— Быстрее, дорогая, помоги мне вывести Мартина на задний двор.
— Что происходит? – я до сих пор не могла понять, что случилось, что все так встревожились.
— Мелисса, помнишь, мы рассказывали тебе про нас?
— Да? Неужели…
— Точно. Мартин под полной луной сегодня превратится.
Мартин аккуратно встал. Мама с папой его поддерживали, оттого двигались очень медленно. Он может обратиться в любую минуту! Я должна чем-то помочь.
— Дайте мне! – крикнула я.
Я подняла брата и лёгким движением отнесла его на задний двор. К счастью, время уже было позднее, поэтому соседей рядом не было.
— Мартин, стой там и не подходи к нам. Первое превращение будет болезненным, но остальные будут уже мгновенными и лёгкими.
Мартин сразу же закричал.
— Аааа! Пап! Мне больно!
— Терпи! Если бы мы не вывели тебя на полную луну, оно бы происходило дольше и гораздо болезненнее.
— Пааап! Ааааа!
— Всё скоро будет хорошо.
Я стояла и наблюдала. Был слышен хруст его костей. Представляю, каково это, когда тебе ломают кости. Мне было очень плохо оттого, что я не могла сделать абсолютно ничего, чтобы помочь родному брату.
Превращение началось. Он лежал и выгибался в разные стороны. Мама еле как сдерживала слёзы. Когда он повернулся к нам, были видны клыки и его желтые глаза. Сначала он оброс шерстью, затем встал на ноги, которые мгновенно удлинились. Потом его руки покрылись мышцами, а ногти стали острейшими когтями. Через пару минут перед нами стоял красивый высокий волк с внушительной мускулатурой, но до сих пор добрыми глазами. Он посмотрел на свои руки.
— Ого, какой я красивый, – сказал Мартин.
— Да, ты очень пугающе выглядишь, но для других. Для меня ты до сих пор маленький младший брат.
— Тебе совсем, что ли не страшно?
— Ни капельки. Я – вампир, силёнок у меня побольше будет.
— Хочешь, можем помериться?
Он хрустнул своими пальцами.
— Не сегодня. Я боюсь, что ты расплачешься от горечи поражения.
Мы рассмеялись.
— Тебе лучше? Не больно?
— Вообще нет. Даже ощущается какая-то лёгкость.
— Я рада.
Тут папа на меня удивлённо посмотрел и спросил:
— Ты что, с ним разговариваешь?
— Да, а ты разве ничего не слышишь?
— Нет. Ни я, ни твоя мама его не понимаем. Он нас – да, но всё-таки сейчас он животное, и может только рычать в ответ.
— Но почему?
— Может быть, это ваша кровная связь? – спросила меня мама.
— У тебя с ним связь сильнее. Это, наверное, ещё одна вещь, которую ты мне недоговариваешь.
— Когда придёт время, я всё тебе расскажу.
— Ну и когда же оно настанет? Мам, я устала от этих секретов! Ну, сколько можно!
— Мел, мама, хватит спорить. Сегодня темой для разговоров являюсь я.
— Мартин, помолчи немного, – крикнула я на него.
— Давайте вы будете спорить потом. Сейчас я должен предупредить вас.
Мы замолчали, и дали папе вставить слово.
— Мелисса, никогда не вступай в драку с оборотнем. Помнишь, что мы тебе говорили – один укус и смерть.
— Теперь ваши разборки должны быть только на словах. Конечно, было бы лучше, если их вообще бы не было.
Мы оба согласились с этим, но понимали, что это будет не так просто.
— Мелисса, спроси папу насчет моих превращений.
Я незаметно кивнула ему и сказала:
— Пап, у Мартина к тебе вопрос.
— Какой же?
— Он теперь может превращаться в любое время?
— Если сильно этого захочет, то да.
— Но ты же сказал, что только опытные превращаются в любой момент?
— Опытные оборотни уже довели это желание до автоматизма. Первый раз ген возбуждает луна, последующие разы сам оборотень, а когда Мартин уже превратится много раз, то его ген будет всегда в возбужденном состоянии.
— То есть, он может пытаться превратиться хоть каждый день?
— Да. Если будет сильно стараться, то вскоре сможет мгновенно и надолго изменять свой облик.
— Круто! – сказал Мартин.
Марти быстро перестал быть волком, поэтому мы могли спокойно поговорить. Мы зашли в дом, сели на диван. Начал разговор папа: