- Демон! Только этого мне не хватало! - взорвался принц.
- Лирр, успокойся. Он спас тебе жизнь, - попытался его урезонить Бэндариэль.
- Он подкинул мне новые неприятности! Можно как-то скрыть эту ауру?
- Я не могу, - виновато сказал Дарин.
- А кто может?
- Шеймир, - шепнула Тайлин.
Уже и до меня дошли. Я подтянул последний ремешок и вскочил в седло. Трэй свистнул. Из-за деревьев вышел его украденный 'табун' и робко приблизился к оборотню. Трэй легко вскочил в седло ближайшей к нему лошадки.
- Шеймир, подожди! - подбежала ко мне Тайлин. - Прости его, пожалуйста. Он очень недоверчивый!
- Спасибо за столь ценную информацию о моем новом побратиме! - язвительно поблагодарил я.
- Шеймир! - возмутилась Тайлин. - Шеймир, успокойся. Он попросит прощения.
- Да неужели? - 'удивился' я. - А оно мне так необходимо?!
- Может быть, дуэль? - робко отозвался со своего места Велин, за что сразу же получил подзатыльники от Тадора, Бэнда и Дарина.
Мне стало неожиданно смешно. Я фыркнул. Дуэль! И кто кого должен вызывать? Я принца или он меня?! Отлично, нет побратима, нет проблемы! Был бы здесь кто-нибудь из деревни, он бы уже истерически хохотал, услышав слово 'дуэль' в отношении меня.
- Шеймир, мы едем или нет? - нетерпеливо спросил Трэй.
- Едем, конечно, - кивнул я. - Прощай, Тайлин. Может быть, еще встретимся.
Я похлопал Кэсса по загривку. Кот бросил последний взгляд на Тайлин и послушно пошел шагом прочь с полянки.
- Лирр, ты дурак, - услышал я позади голос Бэнда. - Ты думаешь, это безродный селянин? Ты бы видел его вчера в деле! Он двигается в несколько раз быстрее оборотня.
- Не сватай мне его! - раздраженный голос принца.
- Это уже невозможно! Он твой побратим, - весело расхохотался друг Лирра.
Я фыркнул. Трэй рассмеялся.
- Отличный у тебя родственник, - восхитился он, выезжая на лесную дорогу.
- Сам под впечатлением, - пробурчал я.
- Настоящий представитель своего народа, - продолжал восхвалять принца Трэй. - Интересно посмотреть теперь на их Князя.
- А ты не видел?
- Нет. Не дорос я еще, чтобы меня с Князем знакомили. Но дед говорит, что видел.
- Почему моя рубашка вся мокрая?!!! - донесся до нас вопль Тадора. - Я же ее только утром почистил!
А я все думал, где я видел эту тряпку...
Эльфы догнали нас к вечеру этого же дня. Трэй ехидно заметил, что они боятся ночевать без нас, поэтому так старательно гнали своих скакунов. Впрочем, ничего удивительного в том, что они нас нагнали. Лошади Трэя и эльфов были такими же быстрыми, как и Кэссиль. Странным было то, что они все-таки решили нас догнать.
Лирр осадил своего жеребца возле меня. Впереди него в седле сидела Тайлин. В голове мелькнула мысль, что эльфы так спешили, чтобы выкупить у Трэя одну из его лошадок, потому что высокомерный братик отказывался делить своего коня с младшенькой сестричкой. Поэтому родственников я встретил с улыбкой. Принц от неожиданности дернулся, а Тайлин одарила подозрительным взглядом.
- Добрый вечер, - вежливо поприветствовал их я. Трэй громко фыркнул слева. Остальные эльфы пока держались позади.
- Добрый, - подтвердил Лирр. - Шеймир, да?
- Шеймир, - подтвердил я. - Что-то хотел?
- Попросить прощения.
- Проси, - милостиво разрешил я, не желая упустить возможность лишний раз поиздеваться над зарвавшимся побратимом.
- Извини, - мрачно сказал он. Я хотел сказать, что извинение было недостаточно искренним, но поймал умоляющий взгляд Тайлин и промолчал. - А так же я хотел бы предложить тебе и твоему другу ехать вместе до столицы, а там остановиться в нашем доме. На правах моего родственника.
- Хорошо, - легко согласился я.
- Хорошо?! - недоверчиво переспросил принц.
- Хорошо, - подтвердил я. - А почему бы нет?
- Кхм, - кашлянул принц, вопросительно посмотрев на сестру. Тайлин только пожала плечами. - Какой ты... непредсказуемый...
- Привыкай, - посоветовал ему Трэй. - Вы теперь родственники.
- Я бы вас попросил... - начал принц.
- Лирр! - возмутилась Тайлин.
Лирр глубоко вздохнул и просто махнул рукой, отворачиваясь. Мы с Трэем весело хмыкнули. Конечно, мы уже обсуждали возможность того, что эльфы решат нас догонять. И Трэй предложил в таком случае попробовать перевоспитать принца. Я легко согласился, почему-то уверенный, что с эльфами мы распрощались надолго. Оказалось, нет. Похоже, Тайлин была более убедительной. Или - быстро обернулся я назад - его свита тоже пыталась повлиять на него.
XIV