- Я?! Да я его даже не трогал! Откуда я мог знать про дядю-изгнаннника?!
- В следующий раз будь осторожнее со словами.
- Буду, - пообещал я, садясь с ним рядом. - Ты поиграть не хочешь?
- Нет, - качнул Свид головой. - Боюсь, твой успех я не переплюну.
- Это было всего один раз!
- Не прибедняйся. Я тут посидел, послушал. Оказывается, тебя здесь хорошо знают. Люди говорят, что 'тот шулер опять приехал'.
- Я?! Шулер?! - изумился я. - Да я даже правил некоторых игр не совсем понял! Как я мог еще и обманывать при этом?
- Тебе виднее, - Свид уже открыто улыбался.
Я фыркнул и взял свой стакан. Понюхал. Вино. Нет, вина мне не надо. Я боюсь за свой 'слабый неокрепший организм'. Вдруг, спьяну таверну разнесу. Было у меня такое нехорошее предчувствие...
- Эй, ты, седой! - заорал кто-то сзади меня.
- А ничего другого кроме вина нет? - спросил я у Свида.
- Ты что, оглох?! К тебе обращаюсь!!!
- Квас, компот, что хочешь? - ответил Свид. - А чем тебя вино не устраивает?
- Тем, что там спирты, - поморщился я.
- Я тебе покажу, как людей не замечать!!! - надрывался все тот же голос, приближаясь к нам.
- Слушай, тебе не кажется, что это к тебе обращаются? - обеспокоенно спросил Свид, глядя мне куда-то за спину.
- Не кажется, - мило улыбнулся я. - Я же не седой.
- ...Ишь, выискался!!! А ну вставай!!! - негодовал человек сзади.
Отлично! Добился своего! Я в раздражении повернулся к этому голосистому субъекту и, не глядя, бросил стакан с вином в сторону звука. Звук оборвался. Попал. Молодец. Порой меня самого удивляют мои собственные поступки. Вот спрашивается, зачем бросал? Теперь жди последствий, которые незамедлительно начали вставать из-за своих столов.
Попал я в лоб какому-то мужику лет сорока с козлиной бородкой, глазками навыкате и большими красными губами. Он бежал ко мне, обнажая на ходу свой меч. Стакан настиг его посередине дороги и опрокинул на спину. Вино расплескалось на близ сидящих. Теперь мне достанется ото всех.
- Уважаемые господа, - с улыбкой сказал я, вставая из-за стола. Будем брать вежливостью. Ведь господами здесь и не пахло. - Извините за мою неловкость. Я всего лишь хотел отведать этого дивного вина и поднес стакан к губам, - скорее к носу, чтобы еще раз понюхать его содержимое. - Но этот господин испугал меня своим криком и стакан, к моему глубокому сожалению, просто выскользнул у меня из рук. Вы же всего лишь жертвы обстоятельств и вправе требовать от этого господина денежной компенсации. Ведь именно он стал причиной этого недоразумения.
Честно, я даже не знал, что им говорить, когда встал из-за стола. Слова сами пришли мне в голову. И, как бы нелепо они не звучали, но при слове 'денежная компенсация' у некоторых из окружающих загорелись глаза и они с жадностью уставились на жертву стакана.
- Ну что вы, господин, - обратился ко мне один из облитых вином. - Мы вас нисколько не обвиняем. А вы, случайно, не Шеймир?
Я невольно вздрогнул, но этого, похоже, никто не заметил.
- Шеймир ар'Линн, если быть точным, - поправил я.
- Очень приятно, господин ар'Линн, - кивнул все тот же мужчина - невысокий светловолосый толстячок. - Это вы около трех месяцев назад обыграли всех присутствующих в этом зале во все азартные игры?
- Я, - сознался.
Толстячок открыл рот, чтобы что-то мне сказать, но его перебил громкий визг снаружи. Очень знакомый визг. Я дернулся в сторону двери, но сразу уперся грудью в острия клинков - те, кто стоял между мной и дверью быстро обнажили свое оружие. Толстячок, недавно казавшийся мне добрым дядюшкой, с укором поцокал языком, глядя на меня жестким взглядом.
- Я бы вам не советовал, господин ар'Линн, - холодно обратился он ко мне. - И руку уберите со своего меча, пожалуйста. Я не хочу жертв.
Я внимательно осмотрел зал. Пятеро направляют в меня клинки, за их спинами стоит толстячок. Немного в стороне, слева лежит ударенный стаканом, так и не пришедший в себя. Ага, а это, видимо, люди моей жертвы. Четверо. Стоят рядом с 'телом'. Остальные посетители продолжают, как ни в чем не бывало, играть в карты. На нас только косятся, но вмешиваться не собираются. Итого: против нас с Свидом девять человек. Без толстячка и ударенного. У них нет шансов. Свид может уже сейчас, одним движением пальца разрядить в них пояс со своими кинжалами. Его удерживает только мой предостерегающий взгляд. Я тоже в стороне стоять не собираюсь. А если еще вспомнить, что наверху нежится хамел... В общем, они уже проиграли. Только вот не хочется устраивать драку или убивать в таверне Рэка, который уже давно обеспокоенно смотрит на нашу 'веселую' компанию. Он-то нам ничего не сделал. Хорошо, посмотрим, что будет дальше.