— Агентурная сеть и вправду не раз слышала это имя. Но дальше предположений — дело не дошло. Доподлинно известно, что человек по имени Хан находится в ближнем окружении императора, но ни его статус, ни его возможности нам не известны.
— Мог ли этот юноша где-то слышать это имя? — задал вопрос Циан. Асай никак не прореагировал на этот вопрос — молодой человек не был дураком, и прекрасно понимал, что его слова пройдут не через одну призму сомнений и здорового скептицизма. И это в лучшем случае. Если бы не покровительство Т’мора и корпуса Свирепых, то сидеть ему в какой-нибудь пыточной.
— Кто знает… — пожал плечами старик. — Вообще, не думаю. Это одно из имен из высшего списка приоритетов, сама императорская свита не очень распространяется об этом человеке. Так что если отбросить возможность банального совпадения, то узнать подобное имя невозможно, а просто услышать его от кого-то это из разряда абсурдов.
— Понятно, — сложил пальцы домиком рыцарь, всем своим видом показывая, что он удовлетворен ответом.
— Вы упомянули особый дар к магии, что вы имели ввиду? — взял право голоса представитель ритуальной магии.
— Я не совсем знаю все детали процесса, которому профессор Кельм подверг Хана, — мысленно тяжело вздохнув, принялся привирать Асай. Но без лжи в данной ситуации никак. И как только маг начал врать, позади стола Военного Комитета в кресле заерзал неприметный человек. — Но он каким-то образом смог изменить внутренний источник на внешний, — он специально замолчал, чтобы все присутствующие смогли осознать сказанное. По залу заседаний прокатилась волна шепотков.
— Вам известно, что это за источник? — задал вопрос взволнованный представитель стихийной магии.
— Только со слов профессора Кельма. В одной из систем Темной вселенной червоточина, внутри которой бушует энергия разрушения. Именно эта червоточина и есть его источник. Почти неисчерпаемый, — заявление молодого мага вызвало шквал шепотков и обсуждений, и на миг зал заседаний превратился в базар. Т’мор сжал плечо Асая, даруя ему поддержку.
— Этот маг либо заблуждается, либо лжет! — авторитетно заявил один из глав Военного Комитета. — Иначе, Темной вселенной бы уже правил новый император!
— Император — рыцарь! — возразил ему Гратиэль.
— И что?! Когда это вы стали неуязвимы к магии? — резонно парировал комитетчик.
— Мы — нет, — спокойным властным голосом проговорил Циан, от чего зал моментально замолчал. — А император — да.
— И вы молчали?! — чуть ли не взвился другой комитетчик. — Мы много лет готовим покушение на императора с участием магов, зная, что рыцари уязвимы к магии! А теперь выясняется, что все наши усилия напрасны?
— Вы не видите дальше собственного носа, — все так же спокойно проговорил Циан, почти не заметным жестом подавая сигнал Гратиэлю. На зал моментально опустилось чудовищное давление силой, особенно концентрируясь на мгновенно побледневших комитетчиках. — Не многие знают о том, что я вам рассказал. А император вообще был убежден, что никто больше не в курсе его маленького секрета. И пока вы готовились к вполне логичному покушению, ничто не вызывало у него таких сомнений.
— И что же вас побудило огласить столь секретную информацию? — более сдержанно поинтересовался комитетчик.
— А то, что это уже не секрет! — ответил ему Гратиэль. — Как вы уже поняли сами — Хан непременно предпринял бы такую соблазнительную попытку. И она не увенчалась успехом!
— Тогда смысл этого заседания? Маг наверняка уже мертв!
— Не то, чтобы мы вас как-то принижаем, — осторожно проговорил Циан. — Но у смертных очень короткая память. Вы не знаете императора так, как знаем мы. И можете поверить на слово, не в его привычках раскидываться подобными кадрами. Хан жив и он на очень коротком поводке, в этом можете не сомневаться!
— Хорошо, Асай, ты не скажешь нам, где сейчас профессор Кельм? — взял назад заседание под свой контроль Нолк Айр.
— К сожалению, его убили. Темные хотели ещё магов, подобных Хану, но профессор не хотел им подчиняться, но и открыто не повиноваться он тоже не мог. Поэтому профессор саботировал эксперимент. Почти все мои соотечественники умерли во время чудовищных экспериментов с различными источниками энергии. Темным это то ли не понравилось, то ли они догадались, и, видимо по привычке, решили ликвидировать лабораторию и всех её обитателей.