— Но ты ведь сам ответил вопросом на вопрос.
Сталкер задумался и поднял глаза в потолок. Простояв так несколько секунд, он выдавил улыбку на лицо. Как ни удивительно, улыбка ему шла.
— А ты молодец. Недавно в Зоне? Я раньше тебя не видел.
— Вторая неделя пошла.
— Понятно. Я Вига, а это Ян, — он показал на собаку. Та, услышав своё имя, повернула голову в сторону хозяина.
— Рад знакомству. Я Физик. Пройдём на склад? У Степана какие-то дела и "кафедре".
— Да, пошли, — он снова свистнул и кивнул головой в сторону коридора, а собака, услышав это, быстро рванула вперёд. Мы с Вигой поступили также.
— И как оно тут работать? — спросил Вига, снимая рюкзак.
— Поначалу тяжело, а потом даже весело.
— Чем, например?
— Например, когда ты голодаешь за опоздание на завтрак.
— Сидор всегда отличался тяжёлым нравом, — Вига снова улыбнулся. Не так широко как в тот раз, но всё равно позитивно.
— Зачем пожаловали-то? — я решил перейти к делу.
— Я не учёл частоту выбросов, и мы попали под один из них.
— Что прямо под волну?
— Нет, мы укрылись, но пришлось отбиваться от тварей гона. Все патроны я растратил, а Ян был ранен, — сталкер тяжело вздохнул.
— Я заметил…
— Что?
— Повязку на его ноге, то есть на лапе.
— А… ну это да. Так ты мне продашь патроны к СВД и…
— Разве это винтовка Драгунова?
— Да, просто я пару раз уронил её в жарку, и от неё мало что осталось, но она моя счастливая что ли. Да, так.
— Спасла жизнь?
— Не она одна, — он потрепал собаку за ухом и широко улыбнулся.
— Что-то ещё? — спросил я, вытаскивая ящик с патронам из ряда таких же, как он.
— Консервы и анестетик для собаки. Не хочу, чтобы у него было заражение.
— Как хочешь, друг, — на этот раз улыбнулся я, открывая ящик и вспоминая расположение ряда с консервами…
— Где-то я слышал этот анекдот. Притом совсем недавно. Ты с Князем не знаком? — под дружный хохот мы с Вигой подошли к стойке. Мой спутник, не смотря на тяжёлый рюкзак за спиной, двигался довольно быстро. Ян, весело скуля, бегал среди наших ног.
— Князь? Нет. Не знаком. Но, похоже, что мои анекдоты уже стали популярны, — он поправил лямку рюкзак и тут мы оба увидели торговца и его двух гостей. Они оба были одеты в костюмы цвета хаки, но не как у военных, а более тёмные. Оба выглядели лет на пятьдесят, но тот, который был справа, казалось, был немного старше. У него были тёмные усы и небольшой шрам на лбу. Несмотря на свою старость, оба человека казались крепкими и опытными. Они оба стояли у стойки, и я не заметил у них ни оружия, ни рюкзаков. Очевидно, они оставили их в деревне или попросту пришли без них. Хотя разве такое возможно? Степан, заметив нас, объявил:
— Господа, это мой новый помощник Физик и ещё один наш гость Вига.
— С ним мы знакомы, — объявил усатый.
— Ян, тихо. Свои, — проронил Вига и умолк.
— Так, это Маршал и Сократ. Двое сталкеров старой закалки. Были тут ещё после первого взрыва. Раритеты, — съязвил торговец, получив невесёлый взгляд Маршала, того, который с усами. Увидев это, торговец сперва умолк, а потом спросил: — А ты, Физик, уже нашёл себе друга? — он нахмурился.
— У нас с этим товарищем схожее чувство юмора, — выручил меня Вига, широко улыбнувшись.
— Понятно. Сколько вышло?
— Около тринадцати тысяч. Он заплатил наличными, — ответил я.
— Понятно. Ну, Вига до встречи! — подытожил Степан, искоса посмотрев на собаку. Животных, всех, Сидорович не любил. Потому с недоверием относился к Виге и всему что с тем связано.
— Что верно, то верно. До встречи! — он пожал мне руку и быстро исчез. Я даже не заметил этого, так как отвлёкся на Сократа, который стал озвучивать список вещей, в которых нуждалась парочка пожилых сталкеров:
— Значит так, мне нужны патроны к Абакану, а Маршалу новый ПДА. Свой он потерял, когда мы были на последнем задании. Мы решили отдохнуть. Немного. Пару недель. Поэтому ещё нужен билет на волю.
— Побудьте у нас. Тут тихо и до следующего выброса почти полторы недели.
— Нет уж. Помню, как ты мне это говорил года три назад. Когда ещё Пётр жив был, — Сократ тяжело вздохнул.
— Пётр умер по глупости.
— И по твоему совету. Мы на волю, на неделю. Никаких разговоров по этому поводу.
— Ладно. Я всё устрою, — тут он обратил внимание на меня — Эй, Физик, ступай, отдохни. С тебя работа закончилась.