3.8
Вместе с рассветом проснулось и чувство голода.
Шатёр обдал потоком холодных капель. Мокрые шкуры на мне пропитались запахом шалаша. Трава в нём за ночь сопрела и плохо пахла. Пришлось снять одежду и свежими листьями обтереть тело. Запах преследовал меня.
Шалаш дал мне сон и подарил запах.
Быстро идти было трудно. Кусты царапались, еще не высохшая от дождя почва скользила под ногами. Приходилось выбирать участки с уцелевшей травой.Мокрая трава чавкала под ногами, а почва неприятно скользила по ногам.
Хотелось есть. Не переставая идти, запустил руку в суму, достал пригоршню тан и отправил их в рот. Рот наполнился вяжущей терпкостью, но чувство голода не унималось. Запуская раз за разом руку в суму, я продолжал жевать, пока не появилось громкое урчание и неприятные ощущения в животе. Враз пропало желание есть. Пошарив по дну сумы, я вытащил кусок размякшей лепешки, густо облепленный тан. Отломил кусок. Тщательно очистил от тан лепешку и с наслаждением съел. Лепешка немного успокоила и утолила чувство голода. Через некоторое время мысли опять вернулись к оставшемуся куску лепешки. Чтобы их отогнать ускорил шаг.
Хороший темп ходьбы отодвинул мысли о племени на задний план. По такой погоде шагалось легко.Низкая трава покрывала землю. Шел без отдыха, изредка находя по дороге потоки воды. С наслаждением отпивал маленькими глотками теплую и с глинистым привкусом воду.
Вечер, и за ним навалившаяся темнота ночи, застали как-то внезапно. Прямо посреди бескрайней равнины. Я даже толком места для ночлега выбрать не успел. Свалился на землю с торчащими местами колкими пучками травы и веток.Пожевал тан.
Не осознав, дожевал или нет, уснул. С голода и усталости провалился в хороший сон, что делать не следовало бы.
Проснулся, когда совсем рассвело.
Повернулся, подобрал суму и пошел дальше. Небо было затянуто низкими облаками, но дождя не было. С близких гор дул ветерок, прохладный и свежий, объясняя начало сезона дождей.
Шлось легко. Отдохнувшие за ночь ноги легко несли тело по свежей и слегка влажной траве. Раны затянулись и чесались. Сок листьев укрепил кожу и убрал запах.
Первое желание поесть появилось вместе с чувством усталости ближе к зениту светила, когда уже четко различались горы с темными пятнами то ли кустарников, то ли деревьев у их подножий.
Поднявшись на пригорок, я увидел, как внизу, в лощине, изгибаясь, текла неширокая река. Ее берега густо обросли травой, кустарником и невысокими деревьями.
Я знал, что на другом её берегу, у гор моя пара, моя Мирта в племени Высокого. Я сделал большой круг, огибая реку,но я опасался варгов и Ртиа, которые редко посещали земли Орт. Здесь всегда безопасная земля,но племя Орт покинуло эти земли. Куда они ушли? Почему? За день пути я не находил следов стоянок.
Я спустился с пригорка и подошёл к реке.Жесткие ветки кустарников перекрыли путь к воде. Пришлось отступить и пойти вдоль русла, чтобы найти проход. Напившись воды и умыв лицо, я стал чувствовать себя лучше.
Я сел на поваленное дерево, чтобы передохнуть.
На востоке набухало огромное синее, почти черное облако. На земле суетились имты*/насекомые, похожие на муравьев/и закупоривали входы в свои дома в земле. Чуть поодаль, кучка имт, тащила сухой фрукт. Сезон дождей приближался.
Я ускорил шаг. Стучало в висках, и я все чаще останавливался, чтобы передохнуть. Редкий лес здесь состоял из деревьев с очень мелкими листьями, которые практически не давали тени: светило пронизывало их насквозь. Странно, но птиц почти не было слышно.
Но вот светило скрылось за черной тучей, и наступил полумрак. Потом упали первые капли дождя. Обрушился настоящий ливень. Он быстро прекратился, и опять стало светло. Идти стало душно и тягостно.Воздух был перенасыщен влагой. Странно, но насекомые исчезли. Мои кожи промокли.
Я утолил жажду: на земле образовались небольшие лужицы с водой. Я с жадностью пил из них и чувствовал, как прибывают силы. Так я шёл до зенита светила. Устал и сел в траву, огляделся.
У основания одного кустарника, в траве, я увидел следы угасшего очага.
Здесь было племя!
Но кто они? Орт или Ртиа?
Чем дальше я шёл, тем больше находил следов. Здесь прошло много людей. Это могло быть ушедшее племя Орт.
К вечеру, издалека, я увидел стоянку племени. Возле реки, на равнине, я увидел среди невысоких деревьев белый дымок очага.Это Орт.