И вот – дорогой ресторан, хороший ужин и разговор, который должен расставить точки над «i». Капелло без экивоков объясняет Малафееву, почему номером один ему не быть. Акинфеев – непререкаемый номер один в сборной. Малафеева привлекать в команду будут. На всех сборах, куда, как известно, вызываются три вратаря, его имя будет фигурировать. И тут звучит страшная и неожиданная для Малафеева расшифровка этой тройки: «Акинфеев, Шунин, Малафеев». Вот этого расклада Слава точно никак не ожидал. Он мог быть готов к чему угодно, но не к позиции третьего вратаря. Ладно, быть всю жизнь вторым… Но третьим?!
Тут, конечно, можно не согласиться с доном Фабио. В том смысле, что Шунин и стоит в воротах не так уверенно, как Малафеев, и «пенок» на его счету ничуть не меньше (если не больше) будет. Но есть одно ключевое обстоятельство – возраст. И с этим ничего не поделаешь. Хотя, с другой стороны, что такое 33 года для вратаря? Только во вкус вошел, только мудрости набрался. Ему же в самом деле не совершать ускорений от своей вратарской до чужой штрафной?
Но это решение Фабио Капелло. Оно озвучено. И оно обсуждается, но не корректируется. В итоге, ничуть не разругавшись, но обозначив каждый свою позицию, тренер и «вечно второй», ставший было третьим, расстались. И вскоре пресс-служба Вячеслава Малафеева (да, у него своя собственная пресс-служба, что часто становится предметом для иронических замечаний) сообщила, что голкипер приостанавливает свои выступления за сборную.
Третий вратарь – не всегда виртуальный человек в клубном футболе. Часто первый выбывает из-за травмы, второй получает дисквалификацию, тогда и приходит черед третьего. Помним, как это бывало в «Спартаке» с травмированным Диканем и дисквалифицированным Песьяковым, когда наступал черед Реброва. Помним, как это нередко происходит в других клубах. Есть и те, кто сознательно соглашается быть третьим. Бородин весьма неплохо начинал свою вратарскую карьеру, имел перспективы. Но принял в какой-то момент предложение «Газпрома» стать навеки третьим в «Зените». За спиной Малафеева и Жевнова его не видно, имя почти забыто, но зарплата (пусть и не такая великая, но гарантированная) капает. Менеджерам спокойно: случись что – третий номер весьма себе квалифицированный.
Но все описанное актуально для внутреннего чемпионата – там дистанция длинная, произойти может что угодно. Когда же приглашают в сборную, ситуация в корне иная. Это либо пара матчей отборочного цикла, либо скоротечный чемпионат мира или Европы, который для нас, как правило, состоит не более чем из трех матчей.
Вспоминаю, как в 2002 году, накануне отъезда сборной России на чемпионат мира в Японию, общался с нашей легендой – Владимиром Никитичем Маслаченко. Среди прочих вопросов, связанных с объявленным составом, задал вопрос о 39-летнем голкипере, поехавшем третьим, – Станиславе Черчесове. Ответ был без долгих рассуждений – лаконично и ярко, как всегда умел мэтр вратарского и комментаторского цехов:
– Позиция третьего вратаря ничего для сборной не значит. Знаете что, Николай Николаевич, третьим вратарем, в принципе, мог бы поехать и я, могли бы поехать и вы – разницы никто бы не заметил.
Полагаю, что Малафеев в этой ситуации рассуждал именно так. Правда, не очень понятно, зачем нужно было прикрываться в пресс-релизе ссылками на семейные обстоятельства, на желание проводить больше времени с детьми. Прикрываться детьми, на мой взгляд, не очень правильно. В нашей стране детьми прикрываются либо террористы, либо официальные власти (когда, к примеру, готовят цензурное закручивание гаек, говоря о защите детей от неподобающей информации). Но лазейку себе Малафеев все-таки оставил: если понадобится помощь – в сборную вернусь.