Коридоры были совершенно пустынны, даже пятен крови на стенах не видать. Биологи расслабились и стали перешучиваться, вспоминая разные смешные случаи из своего прошлого, стараясь не думать о еде.
— Да, было раньше время…, — отсмеявшись, протянула Миранда. — Ты тогда был еще совсем зеленый…
— Миранда…
— Что?
Френсис на нее удивленно посмотрел.
— Это сказал не я, — вдруг побледневшим голосом сказал он.
Миранда в шоке замерла. Френсис тоже остановился и посмотрел на свою клетку: веспер жался к стенке, пытаясь закрыть маленькими лапками свой нос. Биолог посмотрел вперед:
— О черт!
— Миранда…
Только сейчас женщина поняла, что узнает этот голос. Он немного изменился, стал более холодным, равнодушным, однако при этом таким знакомым… Она знала, что должна бежать, бежать без оглядки, но воспоминания оказались слишком живыми… она вспомнила, как зашла в лабораторию… а там… кровь… везде кровь… ее любимый… его больше нет… Она должна бежать, но ужас… ужас ее парализует…
— Миранда, скорее уходим! — воскликнул Френсис, но ноги ее не слушались…
Она снова была в том дне. Она снова видела скелет… и кровь… почему столько крови? Где Деклан? А потом осознание… и нечто черное, весом с тонну, нахлынуло на нее…
— Миранда…
— Деклан, — выдохнула она и повернулась лицом вперед, не обращая внимания на попытки Френсиса утащить ее.
Всего в нескольких шагах от нее стоял Деклан. Он выглядел точно так же, как и при жизни, вот только у него никогда не было такого холодного и равнодушного взгляда… Френсис упрямо тащил ее назад, но ее ноги не двигались, а мужчина боялся ее уронить.
— Миранда, — произнесло существо в теле Деклана.
— Деклан, ты умер, — всхлипнула Миранда и неожиданно упала на пол. Не предвидевший этого Френсис тоже упал, клетка с веспером выпала из его рук и отлетела к стене. Больно стукнувшись локтем, Френсис застонал и не сразу обратил внимания на то, что всхлипывания Миранды — не единственный звук в коридоре.
В нос ударил металлический запах. Френсис нащупал рукой выроненный фонарь, направил прямо перед собой, и с ужасом застыл: прямо перед ним стоял жуткий металлический скелет, и он начинал странно гудеть. Френсис хотел дернуться и бежать, но он неожиданно понял, что больше не владеет своим телом. Веспер пронзительно заверещал.
Услышав знакомый звук, Миранда прекратила плакать и подняла красные глаза. К визгу веспера примешивалось странное гудение. С ужасом Миранда обнаружила, что посреди коридора стоит металлический скелет, а тело Френсиса замерло на полу. Когда она встретилась с биологом глазами, его взгляд был полон ужаса.
— Нет! — воскликнула она и бросилась вперед, но было уже поздно. Сбоку тела Френсиса как будто разошелся шов, плоть медленно начала отделяться от костей. Миранда снова упала на колени, и ее окатило фонтаном крови. Пока тело Френсиса воровали, отнимали самым жестоким образом, который только мог быть, по лицу женщины текли слезы, смешиваясь с кровью ее друга, и она опять вспоминала. О да, она прекрасно помнила тот день, когда ее горе было столь велико, что придавило весом с тонну ее к кровати. Она помнила, насколько серым и бессмысленным был ее мир. И она помнила, как стала свидетелем жестокого убийства бедного старика Джона… И вот она снова видит это, вот только у нее больше нет сил бороться. Гигантская волна отчаяния нахлынула на нее, и женщина просто привалилась к стене, смиренно ожидая смерти.
Незнакомец в теле Деклана смотрел на нее. Ей было больно видеть такие знакомые черты с совершенно чужим выражением лица. Однако было приятно, что последним, что она видит — был он… она никогда и не хотела жить без Деклана… никогда…
— Деклан, — шепнула она и закрыла глаза. Она приготовилась к смерти.
Опора у нее за спиной неожиданно исчезла, и Миранда вдруг почувствовала, как чьи-то руки затаскивают ее внутрь какой-то комнаты.
— Ты можешь объяснить мне, куда мы идем? — уже в десятый раз спрашивал Локи.
Я в десятый раз пожала плечами и пошла по коридору вперед. Хотела бы я сама знать, куда мы идем! Хоть расширенное сознание и помогало мне лучше понимать окружающий мир, оно ни капельки не объясняло, откуда я взяла этот маршрут. Я уверенно шагала по коридорам, которых раньше в глаза не видела, или видела, но не запомнила, и знала лишь одно: сейчас я должна дойти до конца этого коридора и свернуть налево. Едва я доходила до нужного места, новый кусок пути возникал в моей голове. Я понятия не имела, откуда это все берется. Может, это часть моих новых способностей — возможно, я могла видеть будущее, хоть сама этого не осознавала. Оставалось только надеяться, что я не веду нас всех в какую-нибудь ловушку. Могло ли быть такое, что меня взял под контроль один из тех пришельцев, которые управляют скелетами? Вроде бы я никого из них не ощущала, но мало ли что…