— Вин, он выплюнул, — сообщил Стив стоящему рядом повару.
Мужчина несколько непонимающе наблюдал за тем, как Крис кривится на снегу, хватаясь руками за живот и пытаясь оторвать от себя кошку, которой на самом деле не было. Сначала Вин подумал, что на парня напал кто-то из невидимых существ, но потом догадался:
— У тебя какая-то болезнь желудка, что ли?
— Язва, — выдохнул Крис.
— Черт, прости, парень, — Вин поспешно полез в рюкзак и вытащил оттуда какую-то банку из уже привычного металла. — Я не знал. Но тебя нужно было привести в порядок.
— Что ты мне дал? — держась за живот, спросил Крис.
— У тебя было гласиничное отравление. Это растение — оно всегда покрывает льдом тех, кто его трогает. Ты коснулся гласиника всего на секунду и через обувь, поэтому он не смог покрыть тебя льдом, однако успел каким-то образом ввести в тебя яд. Ты мог заледенеть изнутри, и диоксид углерода, которым он питается, тут бы не помог. К счастью, у меня было лекарство на этот случай. Вот только при язве это противопоказано. Прими это.
Повар протянул Крису какую-то таблетку и бутылку воды. Крис вцепился в нее, как умирающий от жажды в пустыне. Едва он положил таблетку на язык, как она начала действовать. Глоток воды, и боль в животе прошла, вместе с тем он перестал чувствовать и боль от холода. По всему телу распространилось онемение, но Крис был этому даже рад.
— Лучше? — спросил Вин. Крис кивнул. — Ладно, это временная мера, как придем в лагерь, обязательно сходи к врачу.
— Что происходит? — не чувствуя ног, Крис постарался подняться. Это было трудно, учитывая, что он теперь не чувствовал вообще ничего, однако ему удалось. Тут его взгляд наткнулся на еще одного человека, валяющегося на снегу без сознания. — Кендис! — забыв про онемение, он бросился к ней и опустился на колени. — Что с ней?
— Сейчас она просто спит, — сказал Вин, подбирая отброшенную Крисом бутылку и укладывая ее в сумку. — А до этого она прикончила вампира, который гнался за вами со Стивом гласиником. К сожалению, гласиник нельзя брать в руки, потому что мгновенно леденеешь. Хорошо хоть я вовремя подоспел.
— Что ты сделал? — Крис подозрительно на него уставился.
Вин поднял со снежной земли что-то типа пустого огнетушителя и сказал:
— Это диоксид углерода — единственное вещество, способное растопить гласиник. Вернее не растопить, просто оно тогда оставит вас в покое, если обнаружит его. Она уже начала умирать от обледенения, но я вовремя успел им воспользоваться, — он перевел взгляд на Кендис, чья грудь медленно опускалась и поднималась.
— Может, ее разбудить? — спросил Стив, с тревогой глядя на девушку.
— Не стоит. Она была на грани смерти. Пусть отдохнет, — сказал Вин, проверяя что-то в сумке.
Крису не очень нравилось, что они связались с этим подозрительным мужиком, который неизвестно что делал за периметром, и кого почему-то избегали собаки, но сосредоточиться на этой мысли как следует он не мог. Он смотрел на Кендис. Лежа на снегу, она казалась воином, сраженным в битве. Он знал, что Кендис, хоть и была довольно скромным человеком по натуре, в те минуты, когда ему угрожала опасность, превращалась в настоящую фурию и делала все, чтобы защитить его. И вот в этот раз она победила вампира, который хотел выпить у него всю кровь. Она была настоящей воительницей, готовой защищать то, что ей дорого. И все-таки Крису стало совестно. Это из-за него она пошла в лес. Это из-за него она чуть не умерла. А все потому, что Крису захотелось что-то доказать себе и своим новым друзьям. Теперь парень чувствовал себя виноватым.
— Ладно, раз больше никто не умирает, я думаю, мы можем теперь поговорить, — сказал Стив, подрагивая от холода. — Крис, как, черт побери, ты понял, что то существо именно вампир и что оно хочет нас убить?
— Не знаю, — Крис отвел взгляд. — Просто понял, и все.
— А почему я этого не понял? — продолжал спрашивать недоумевающий Стив.
— Вот-вот, Кендис тоже вдруг потеряла сознание, а потом встала и сказала, что знает, где Крис, а откуда знает — не объяснила, — вставил свое слово Локи.
— Кендис тоже? — вдруг поднял глаза Крис.
— Ага, — кивнул Локи. — Я лично ничего не понял, что произошло. Почему этой парочке вдруг в голову поступили какие-то знания, а нам со Стивом нет?
Это все было очень странно, однако на этой мысли он тоже не смог сосредоточиться, потому что наткнулся на странный взгляд Вина. В своей черной одежде он вдруг стал напоминать коршуна, который ждет, пока волки разделаются с добычей, а ему останется просто подобрать остатки. Мурашки ужаса пробежали у Криса по спине. Что он делал в этом лесу? Есть ли у них причины доверять ему? Как-то не было похоже, чтобы в колонии хоть кто-то, кроме него, мог пройти мимо псов. Но если он делает что-то плохое, то почему помогает им? И что он сделал с Кендис? Да и вообще, разве не он их выпустил наружу?