Крис, Стив и Локи не обращали внимания на то, как испуганно на них все таращились. Быстро и решительно они поднимались на верхние этажи, куда их вел усиливающийся металлический запах. Запах уводил их от комнаты девочек, но это не успокоило никого из них. Разумеется, Кендис могли убить и не в ее спальне.
Спустя некоторое время они добрались до такого столпотворения людей, что там буквально было негде протолкнуться. В этом коридоре свет не горел, так что все, кто рассчитывал что-то разглядеть, пользовались фонарями. Однако Крис на своей обычной скорости звука раньше других проскользнул между людьми и очутился перед комнатой, дверь которой была спрятана в стене, открывая взгляду ужасающий вид. Внутри свет тоже не горел, однако фонари набившихся внутрь людей освещали скелет, валяющийся в луже еще не успевшей засохнуть крови. И никакой плоти в округе. В комнате толпились криминалисты и полиция, президент с женой отчаянно пытались добиться от них ответа на вопросы, но те лишь растерянно разводили руками. И это вовсе не было кадром из фильма, это все было реально. Это были настоящие скелет и кровь человека, который только что был жив и тут — раз! — и его больше нет. Это настолько ошеломило Криса, что тот почувствовал, что теряет почву под ногами. Тяжело дыша, он прислонился к стене и сполз по ней на пол.
— Эй, с тобой все в порядке? — Стив обеспокоенно опустился рядом с другом.
Но Крис лишь помотал головой. Казалось, ему не хватает воздуха, он жадно ловил ртом кислород, но противный запах металла вызывал лишь тошноту.
Ужас того, что это все реально, наваливался на него, подобно рушащемуся зданию в землетрясение, и он знал, что не успеет убежать до того, как оно его раздавит. Теперь он осознал, насколько реальными были все опасности здесь, и каким он был дураком, когда думал, что сможет со всем этим справиться и даже что-то искать. На словах все это было совсем не то, что увидеть скелет когда-то живого человека собственными глазами. А вдруг это Кендис?
— Крис, — встряхнул его за плечи Стив. — Это не она.
Небольшому количеству кислорода все же удалось пробиться в его легкие. Сделав несколько вдохов и выдохов, он испуганно посмотрел на друга.
— Не она? — его голос был бледным и слабым.
— Это старик Джон, — успокаивающе говорил Стив. — Это не Кендис. С ней все в порядке.
Груз, навалившийся на него, стал чуть легче, но не сильно. Конечно, хорошо, что умерла не Кендис, без нее он бы здесь совсем сошел с ума, но все равно кто-то был убит. Это означало, что где-то среди жителей этой планеты прячется убийца. И следующей его жертвой может оказаться кто угодно. Даже он сам.
— Локи, по-моему, ему плохо, — голос Стива доносился откуда-то издалека.
Крис чувствовал, что падает на дно невероятно глубокой ямы. И ему никак оттуда не выбраться.
— Привет, больная! — Крис в белоснежной толстовке вошел в мою комнату.
— Привет, — прохрипела я.
Вот уже две недели я валялась дома с больным горлом. Врачи только прописывали разные таблетки и отмахивались. ОРВИ, говорят. Ага, а такой жуткий кашель и боль в груди у меня от ОРВИ? Очевидно же, что бронхит или даже воспаление легких. Но им лишь бы не работать.
— Ты не заразишься? — с беспокойством спросила я.
— Меня это не берет, — отмахнулся Крис и пошел по комнате, хватая каждый плохо лежащий предмет. Я вяло за ним наблюдала. Он нашел мой учебник японского, подкинул на руке и выдал:
— Ни хрена себе, им и убить можно! — воскликнул он и сделал вид, что пришибает им голову противника. — Хрясь! И все, нет человека, — он отложил книгу и оглянулся в поисках других развлечений.
— Крис, — снова прохрипела я.
— Да? — он повернулся ко мне.
— Спасибо, что пришел.
— Не за что, — сказал он и присел рядом. — Ты как?
— Уже лучше, — улыбнулась я.
Глава 11
Утром я проснулась одна в пустой спальне. Интересно, где пропадала Лора? После нашего с ней разговора моя неприязнь к ней прошла. Пожалуй, я даже могла бы ей посочувствовать. Я медленно потянулась, распрямляя спину, глубоко вздохнула и сморщила нос. Как только до меня дошло, что воздух опять заполнен запахом металла, я застыла. Нет, только не это опять… Снова убийство? И кто же на этот раз? Страх, подобно дикому зверю, впивался когтями и клыками в мое тело. А вдруг это Крис?