Ансон вяло шел по залу, ища свою сестру среди этого маскарада. У него не было ни друзей, ни девушки, и он вообще не понимал, зачем он сюда пришел. Танцевать ему не хотелось, знакомиться с кем-то тоже. Может, хоть Нелли сможет поднять ему настроение?
Он взял со стола с закусками маленькое печенье в виде волка и задумчиво захрустел. Взгляд его блуждал по залу, пока не остановился на девушке в костюме ангела с черными крыльями. Сердце его сжало ледяными клешнями. Это была Лора. Она стояла рядом с двумя парнями и девушкой в костюмах скелетов, которых он уже с ней видел. Она была так прекрасна, что он почти задохнулся от восхищения. Ну как так вышло, что эта девушка любила другого? Как? Почему они не могли быть вместе?
Не в силах отвернуться, он наблюдал за тем, как Лора сначала с сосредоточенным лицом что-то слушает, а потом вдруг принимается за рассказ. Говоря, она жестикулировала, и вдруг Ансон обнаружил, что она куда-то показывает. Проследив за направлением взгляда шатенки в костюме скелета, он с удивлением обнаружил свою сестру. Она с невиданной ранее решимостью и сосредоточением оглядывала зал, как будто готовилась в любой момент отразить атаку. С костюмом она, похоже, решила не заморачиваться, так как на ней было простое белое платье, забрызганное «кровью». Зато ее спутница была бабочкой. Тело покрывало обтягивающее черное трико, за спиной раскрывались роскошные голубые крылья, а лицо скрывала затейливая маска, повторяющая узор на крыльях. Интересно, кто это? Ансон никогда не видел раньше сестру в компании с кем-то, если только она не работала. Парень снова перевел взгляд на Лору. Почему она показывает на его сестру? В груди заворочалось нехорошее предчувствие. Хмурясь, Ансон стал подбираться к компании скелетов ближе.
— Хм, кто-нибудь раньше видел Миранду? Это может быть она? — спросила я, разглядывая женщину в костюме бабочки.
Стив и Крис покачали головами. Неужели та самая Миранда, которой удалось сбежать от убийцы, стояла сейчас рядом с сестрой Ансона? Рассказ Лоры добавлял новые подробности в складывающуюся историю. Вот и что же нам теперь делать? Пойти искать Вина и потребовать от него отчет о происходящем на планете? Или познакомиться с Нелли и как бы невзначай расспросить Миранду о том, кто же неведомый убийца? Музыка больно давила на барабанные перепонки, мешая думать.
— Эй, стармэйтс! А вот и мы! — раздался жизнерадостный голос Локи. — Я прив…
Парень осекся. Повернувшись снова к своей компании, я стала свидетелем такой сцены: Локи стоял с застывшей улыбкой в том же костюме скелета, что и мы все, его рука лежала на талии Трейси, чей взгляд почему-то казался невероятно грустным; Лора густо покраснела и смотрела в пол; Стив продолжал сверлить взглядом Нелли и женщину-бабочку, стараясь не упустить их из виду; Крису же, похоже, все было до лампочки, он слегка пританцовывал на месте и вертел головой по сторонам. Я закатила глаза. Да уж, этого следовало ожидать.
— Привет, Локи, — как можно более радостно сказала я, стараясь сгладить создавшуюся неловкость. — Привет, Трейси. Спасибо за костюмы!
— Мм? — казалось, Трейси пребывала в каком-то другом месте, а здесь стояла лишь ее бренная оболочка. — Костюмы? Я ничего не делала. Я просто попросила Ирвинга.
— Понятно, — при упоминании имени парня я скривилась. Интересно, можно ли посвятить в происходящее Трейси? Я видела девушку всего два раза в жизни, мне сложно было судить. — Локи, ты говорил Трейси о…?
— Знаете, я, пожалуй, пойду, — вдруг выдала Лора.
— Нет, Лора, не уходи, — схватила ее за руку я. — Я уверена, что Локи не возражает против твоего присутствия здесь…
— Да нет, дело не в этом, — говорила Лора, при этом стараясь не смотреть на своего бывшего, который сейчас уставился в потолок. — Мне на сцену пора. Я к вам подойду… позже.
— Ааа, — растерянно протянула я. Разумеется, я понимала, что Лора уходит вовсе не поэтому, но не могла найти слов, чтобы остановить ее. — Ну, удачи тебе.
— Спасибо, — сказала Лора, и ее белые волосы затерялись в толпе различных монстров.
Я же повернулась к своей компании и подумала, что уход Лоры очень некстати. Как же мы теперь подкатим к Нелли?
— Кто-нибудь из вас общается с Ансоном? — спросила я.
Краснея и злясь на себя, Лора проталкивалась через толпу к сцене. Вот ведь идиотка она! Неужели теперь ей до конца своих дней будет неловко стоять рядом с Локи? Ладно, сейчас ей стоит отбросить все эмоции. Она собиралась выйти на сцену, чего она не делала уже год (если не считать время, проведенное в анабиозе), и не было во всей Вселенной ничего такого, что могло бы отвлечь ее от самого лучшего занятия на свете — пения!