Глава 16
Нелли и Миранда вернулись только через три часа. Лора и Стив успели задремать на своих стульях, и даже Крис прилег на кровать и закрыл глаза. Только Ансону не спалось. Сначала он снова переживал из-за того, что Лора не хочет быть с ним, а потом забеспокоился, что Нелли долго нет. Так ли безопасно было отпускать сестру туда, где бродят гигантские волки и жуткие металлические скелеты, отнимающие твое тело?
Но, к счастью, Нелли вернулась. Обрадованный Ансон бросился обнять ее, но тут увидел, насколько обеспокоенно она смотрела на Миранду, чье лицо приняло какое-то отрешенное выражение. Ансон тихо спросил:
— Что случилось?
— Мы видели Деклана, — сказала Нелли, а Миранда лишь покачала головой:
— Нет, это был не он, это кто-то другой в его теле… но как это гнусно — отобрать у него все… я думала, что я смогу справиться, но нет… это выше моих сил…, — биолог неожиданно зарыдала.
От звуков плача проснулись Стив, Крис и Лора и недоуменно уставились на женщину.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Стив. — Кого-то убили?
— Нет, просто… мы встретили Деклана… вернее его тело, — Нелли успокаивающе обняла женщину и погладила ее по спине.
— О, — Стив выдохнул. — Мне жаль.
— А что там вообще происходит снаружи? — спросил Ансон. — Почему вас так долго не было?
— Это был какой-то ужас, — сказала Нелли, и парень только сейчас заметил, насколько бледное и измученное у нее лицо. — Света нигде нет, по коридорам шляются скелеты и что-то выискивают, но людей они почему-то не трогают. Наверное, им нужно убить всех, кто в костюмах. Не знаю, зачем. Это еще ладно. Иногда мы встречали кого-то из жителей, но большинство погрызли волки, которые тоже совершенно спокойно гуляют по коридорам. Кругом лежат окровавленные трупы. Мы встретили одного волка, но, к счастью, он нами не заинтересовался, вместо этого погнался за каким-то скелетом. И это странно — насколько мне известно, псы питаются мясом. Чем их металлический скелет-то привлек?
— Еще они питаются энергией, — вдруг выпалил Крис. — Скелетами управляет сознание, за ним волки и охотятся. Оно вкуснее, чем мясо, и сил дает больше.
Все в комнате уставились на него расширенными глазами.
— Откуда ты это знаешь? — удивился Ансон.
— Просто знаю, — пожал плечами Крис, поспешно отводя взгляд.
— Опять он, как в лесу! — воскликнул Стив. — Слушайте, мы тут на днях за периметр выходили…
И Стив поведал остальным историю о побеге Криса в лес и о том, как его героически спасла Кендис, а также обо всех сопутствующих странностях.
— И вот они оба теперь держат какую-то тайну, — закончил Стив. — Крис, колись, давай, откуда ты все это знаешь?
— Да я и сам не понимаю, — покраснел парень под взглядами всех остальных.
— А ты, случайно, не видишь, как воздух переливается разными цветами? — спросила Миранда.
— Нет, а что?
— Есть такая болезнь на Тиморе — «цветная слепота», — пояснила биолог. — Очень редкая. Один из ее симптомов — то, что люди начинают откуда-то понимать окружающий мир и знать все о нем до редчайших мелочей. Но, как правило, это сопровождается расстройством зрения. Возможно, ты начинаешь заболевать.
— Возможно, — равнодушно сказал Крис, но Ансон вдруг по выражению его лица понял, что Крису что-то известно, о чем он не хочет говорить. Однако выпытывать Ансон не стал, а вместо этого спросил:
— А разве это болезнь — все знать?
— Если бы они просто все знали…, — задумчиво протянула Миранда. — Они еще и видели всякое, чего не было на самом деле. Ты точно ничего необычного не видишь?
— Нет, — покачал головой Крис.
— Так, ладно, давайте вернемся к тому, что он сказал, — вставила Нелли. — Псы питаются сознанием тех существ? Ну, тогда это объясняет, по крайней мере, почему они собирались вокруг забора. Наверное, эти создания давно уже прячутся среди нас, они-то и привлекли волков.
— Но как волки попали в здание? — спросил Ансон.
— Так электричество же вырубилось, — сказал Стив.
— Нет, вырубилось не электричество, а только свет, — сказала Миранда. — Когда Деклан… умер, тоже в лаборатории свет погас.
— Видимо, чем-то он им мешает, — протянула Нелли.
— Ясное дело, мешает, — опять заговорил Крис. — Они не выносят гармонического света, да и вообще жителей Гармонии, если на то пошло, — тут он осекся.
Все снова на него уставились.
— И все-таки это странно — то, что ты все это знаешь, — вставил Стив. — И странно то, что ты снова начал говорить именно сейчас, после нападения. Когда мы вернулись из леса, что-то ты не продолжал всезнайствовать. Что изменилось сейчас?