– Я это, Бад. А ты все никак за ум не возьмешься? – совершенно добродушно ответил ему храмовник.
– Да как тут взяться-то, отче? Дом отобрали, скотину и землю тоже. Только и остается, что по лесам пропитание искать, – скривился в ответ разбойник.
– Буде тебе. Шел бы к нам, всегда в сытости, и работа найдется, – не меняя интонации продолжил храмовник.
– Не, отче. Мне свобода дороже. А кто это с вами, никак девка?
Здесь я сама виновата. Подняла глаза из-под капюшона, и меня заметили.
– Лесной ты человек, Бад. Нет среди храмовников девок или парней. Все мы слуги Пресвятой Девы.
И ни капли тревоги не промелькнуло в голосе отца Киприано.
А вот я сжалась в комок. Сколько их? На поверку больше десяти. Одна не справлюсь, а еще, может, и в лесу кто прячется.
– Так монастырь-то у вас мужской, зачем там… эта, – не найдя мне должного описания, покрутил рукой в воздухе разбойник.
– Пресвятая Дева ее к нам направила. Кто мы против ее воли?
– Ну так-то оно да, – почесал дубиной затылок разбойник. – Проезжайте с миром да помолитесь за меня, отче Киприано.
Я не поверила своим ушам. Нас отпускают? Вот так, просто поговорив?
– Помолюсь, Бад. И ты за себя молись да заглядывай к нам почаще.
Совсем уже спятил старик? Разбойника в гости зовет? Считай, беду в дом приглашает.
– Загляну, отче. Вот посвободней стану, и сразу к вам.
Под дружный хохот дружков главарь отошел от телеги и помахал нам рукой на прощание.
И мы двинулись дальше.
– Пресвятая Дева заступилась.
Я от увиденного и услышанного приоткрыла рот, а храмовник лишь рассмеялся в ответ.
Нас останавливали не меньше десятка раз. И каждый разговор заканчивался одинаково – дружеским прощанием храмовников с разбойниками.
И уже к вечеру я крепко задумалась о личности отца Киприано и силе его, не знаю… Молитвы, веры? Как это у них называется?
Похоже, стоит мне ему открыться. Раз уж он пользуется таким авторитетом не только у простых людей, но и у разбойников. Знать, не простой он храмовник.
Глава 17
Солнце уже склонялось к вечеру, когда вдалеке показалось величественное строение, по красоте не уступающее городскому храму.
Первое впечатление – золотой зуб во рту нищего. Среди захолустья и редких деревень с покосившимися черными от старости избами – и такое.
– Ну вот мы и приехали. Пресвятая Дева домой привела, – довольным голосом произнес отец Киприано. – Ты, Аннушка, у нас остановишься? Куда тебе на ночь глядя идти? – добродушно прищурившись, обратился он ко мне.
Прозвучало как приглашение. Я не знала, что и думать. Почему эти храмовники оказались отличными ребятами? Помогают мне совершенно бесплатно. Кормят, дают приют, а сейчас и вовсе к себе домой зазывают. Они же не знают, что я владелица этих земель. Но ночевать мне и вправду негде. Ходить по домам и проситься на постой – так себе решение. Не на улице же мне оставаться?
– Я много благодарна вам и с радостью приму приглашение. Но мне все это так непривычно…
– О чем ты, Аннушка?
– Отче Киприано, вы добры ко мне, да и ко всем встречным. Вон, даже разбойники вас любят и уважают. А я знавала другого храмовника…
Дальше рассказала, как со мной обошелся храмовник из хозяйского дома.
– На все воля Пресвятой Девы, – непонятно сказал отче Киприано. – Кроме того, не забывай про нашу людскую натуру. И еще. У нашей защитницы на нас большие планы. И если мы видим себя одним днем, то она знает, что с нами ранее приключилось, как мы стали такими, и, самое главное – она ничего не посылает впустую. Это как идти по дороге. Каждый день – один шаг, и все вместе складывается в нашу жизнь.
Я до того с религией вообще никак не пересекалась. Но слова храмовника прозвучали как гром среди ясного неба. Насколько живая у него вера. Мне же требовалось время, чтобы все обдумать. Да и, возможно, придется не один раз вернуться к этому разговору.
Как же у меня все ладно сложилось после встречи с отцом Киприано. Добралась благополучно. Открыла для себя, что разбойники уважают храмовников, и получила кров над головой. Ой, так я не спросила, может, с меня денег попросят.
– Отец Киприано, а сколько нужно заплатить, чтобы переночевать у вас?
– Опять ты за старое. Не возьму с тебя денег. Живи сколько хочешь. И питайся с нами тем, что Пресвятая Дева посылает. Хочешь – ходи на молитвы, а нет – занимайся теми заботами, что привели тебя в наши земли. И еще, какая помощь или совет потребуется – приходи ко мне.
– Не знаю, что и сказать. Благодарна вам очень. Вы какой-то совсем необычно добрый храмовник.