– Странно, а куда в тот вечер делась охрана… – совершенно не по теме продолжал бургомистр рассуждать вслух.
– Верно, отозвали вашу охрану, чтобы не мешали вас убить. Вы здесь местным как кость в горле. Они жили много лет, воровали, беззконничали, а тут вы явились. Это же очевидно!
Он поднял на меня глаза, долго смотрел и молчал. А потом резко поднялся и зашагал по кабинету.
– Ты права. Я стольких уже выгнал, боюсь, что вскоре один останусь. Но это решаемо. Вызову из столицы знакомых. Что касаемо тебя. Север Павдии?
– Да.
– Я дам приказ, чтобы собрали охрану, и завтра поедем вместе. Познакомлюсь с судьей, может, сразу и казню. Чтобы другим неповадно было. А что? Удобный случай.
Его настроение улучшалось с каждым шагом, а когда он закончил, то и вовсе улыбался.
Я же готова была ему на шею кинуться. Так просто? Приедет и прогонит судью? И я наконец-то вступлю в наследство? Не верю своим ушам!
– Вы!.. Вы!.. Вы лучший!
– Не совсем так, но мне приятно слышать от тебя похвалу. И еще больше я рад, что смог оказаться и тебе полезным.
– Ну я тогда пойду?
Я встала и топталась неуверенно на месте.
Что это со мной? Я никогда не пасовала перед взглядами мужчин. Но этот, он смотрел не праздно. Он изучал меня, ощупывал взглядом, прищурившись и склонив голову набок.
– Ты где остановилась?
– Здесь, на площади. Мы с Бадом приехали.
Ох, он же разбойник. Надо бы заранее подготовить бургомистра.
– Он разбойник. Но это судья вынудил его уйти в лес.
Дальше я пересказала историю жизни со слов Бада.
– Неспроста это все. Определенно, мне следует самому во всем разобраться. Да и морды эти… видеть уже не могу. – И почти без перехода. – Составишь мне компанию вечером?
Уж, не знаю, что он разглядел на моем лице, но внутри меня всколыхнулась волна гнева. За кого он меня принимает? Требует расплатиться собой за его помощь?
– Просто поесть вместе. Я устал один. Мне не вкусно. А те, кто набиваются в компанию, только просят для себя выгоды, – торопливо объяснил он, выставил ладони перед собой.
– Ну если так… то я согласна. Но вино я не пью.
– Да я тоже не очень к нему расположен. Но здесь… – он обвел взглядом свой кабинет. – Тошнит меня ото всех.
– Понимаю.
Помолчали. Пауза затягивалась. Уже обо всем договорились, но я не двигалась с места.
– Я зайду за тобой. Вечером, – зачем-то протянул он руку мне.
Что следует делать в таких случаях? Подать руку? Не хочется. Мне кажется, это личный жест. Мое согласие на что-то неизвестное, как бы аванс.
Не придумав, как поступить, я спрятала обе руки за спиной. Пусть думает что хочет. Я манерам не обучена.
Он усмехнулся в ответ, прошел до двери и поклонился, когда я протискивалась между ним и дверью. Специально, да?
Глава 37
Не сдерживаясь, я лихо перепрыгивала через ступеньки, потом неслась, не помня себя от счастья, на постоялый двор, у крыльца которого вышагивал Бад, поджидая меня и вглядываясь в мою сторону.
– Ура! Я победила! – с ходу кинулась ему на шею.
Меня распирало от радости. Хотелось кричать на весь мир о своей победе.
– Расскажи все толком.
– Пойдем гулять. Я не могу спокойно стоять на месте, – потащила я его на площадь.
И пустилась рассказывать, как меня гоняли по этажам, как я злилась и не могла добиться правды, а потом встретила бургомистра.
– Так твой маркиз еще и бургомистр? – присвистнул от удивления Бад.
– Сама в шоке, – весело отозвалась я.
Дальше передала наш разговор и в конце уже упомянула об ужине.
– Меня с собой не возьмешь? – зная ответ заранее, все же поинтересовался Бад.
– Мне надо самой, ты же понимаешь. Но зато ты можешь не опасаться гнева бургомистра. Я рассказала, что ты разбойник.
– Ну, услужила. Поклон тебе. Завтра первым делом он вздернет меня на городской стене, – зло огрызнулся Бад.
– Да нет же. Я сказала, что это судья вынудил тебя разбойничать. А еще представила тебя своим помощником. Поверь, тебе ничего не угрожает.
– Ты такая… доверчивая. Ты совершенно не разбираешься в знати и уж тем более в высоких господах. Эти будут тебе улыбаться в лицо, а потом ударят ножом.
И тут я задумалась. А ведь Бад отчасти прав. Как можно верить на слово первому встречному? Это следует исправить. А заодно и устроить проверку бургомистру вечером на ужине.
Мы еще немного погуляли и вернулись к себе. Я попросила принести воды, чтобы освежиться перед ужином, и прекрасно провела время, млея в теплой воде. После чего оделась и устроилась возле окна. Смотреть на людей и ждать бургомистра.