– Что передать? – спросил Колео, когда я дочитала письмо.
– Буду ждать.
Он поклонился и направился в сторону ратуши. Главное позади. Бургомистру удалось осуществить наш план. А заключался он в следующем.
Вернувшись, Вите должен был собрать всех заинтересованных людей, в особенности самых отъявленных болтунов. После чего сообщить им грандиозную новость: на севере Павдии обнаружена серебряная жила! Еще он вызвался плеснуть маслица в огонь и добавить, что жилы обычно залегают рядом друг с другом. Вполне может статься, что их там несколько. Но и этого маркизу показалось мало, и он намеревался добавить, что, по слухам, рядом с жилами часто находят россыпи драгоценных камней.
Таким образом он обнародовал главную тайну судьи. Но это было только началом.
Затем Вите собирался озвучить главную новость. Все это богатство владелица севера Павдии, то есть я, намерена продать. Потому что она молодая девушка и ничего в этом не смыслит. И вообще, натура ветреная. Главное ее желание – перебраться в столицу, купить себе титул и развлекаться на балах. Объяснение вполне правдоподобное.
А продаст она земли тому, кто предложит максимальную цену на открытых торгах – то есть на аукционе. Гарантом сделки он назначил себя.
Но Вите добавил незначительных нюансов. Например, то, что о продаже может вестись речь только после приезда королевских поверенных, которые определят количество жил и предполагаемые объемы серебра. Но это лишь придавало сделке вес и законность.
Бомба взорвалась. Осколками задело всех, а судья получил смертельное ранение. Потому как те, на чью помощь он рассчитывал, отныне сами имели возможность заполучить немыслимое богатство. И главное – мы с бургомистром обезопасили свои жизни. Зачем убивать? Когда можно купить на законном основании и не скрываться до конца жизни, а жить в свое удовольствие?
Глава 50
Правда, мне отводилась роль, к коей я была совершенно не готова: изображать взбалмошную дурочку, на которую в одночасье упало немыслимое богатство.
Как это сыграть? Вите показал: хлопать ресницами, закатывать глаза, жеманно улыбаться, смеяться и отвечать невпопад.
Когда я продемонстрировала по требованию это все, он кисло поморщился.
– Просто улыбайся и закатывай глаза время от времени. Может, и поверят.
Отчасти поэтому, чтобы придать такой грандиозной сделке законность, Вите и вызвался ее лично сопровождать. Чтобы молодую дурочку не облапошили и дурная слава не дошла до столицы. Все ж это первая крупная сделка на подконтрольной ему территории. Таков был наш план.
Разоблачения со стороны судьи мы не боялись. После того как он обманул своих благодетелей – веры ему не будет. Да и кто поверит, что я могла его победить в честном поединке? Шутить изволите?
В начинающихся сумерках за мной зашел Колео.
– Госпожа, их сиятельство ожидает вас. Прошу следовать за мной, – поклонился он мне у крыльца.
– С удовольствием! – я закатила в ответ глаза.
Он отшатнулся, искоса на меня глянул, откашлялся и… сделал вид, что ничего не произошло.
Вслед за ним я прошла в соседний трактир, где встречалась с Вите, как мне сейчас казалось, в прошлой жизни. Столько всего изменилось с той поры. И Вите изменился, и я. А ведь именно тогда он поцеловал мне руку. Интересно, что это было? За хлопотами я так и не спросила, а сейчас вот вспомнила.
Меня провели в нишу, огороженную ширмой, возле которой несли пост два гвардейца.
Я зашла за нее, и навстречу поднялись трое мужчин, включая Вите.
– А вот и наша гостья, ради встречи с которой мы отложили все свои заботы. Прошу, вас, присаживайтесь рядом со мной.
Едва я начала раскланиваться, улыбаясь во весь рот, бургомистр схватил меня за руку и с силой усадил рядом с собой.
При этом руку не отпустил, а сжал под столом и начал мне представлять присутствующих.
– Барон Серно Винтер. Один из самых почитаемых горожан Вайса. Его род восходит корнями к тем временам, когда предки Его Величества собирали эти земли воедино. И род Винтеров этому способствовал.
Напротив меня немного поднялся толстяк с круглым, как бочка, животом, обтянутым белой рубашкой с воротником жабо, и накинутым сверху темно-зеленым камзолом.
– Госпожа Аннушка! Приятно познакомиться со столь очаровательной особой, – жеманно улыбнулся барон, а с его раскрасневшегося лба градом катился пот.
Фу, какой неприятный человек.
– Да вы местная знаменитость! – приоткрыв рот, я с придыханием закатила глаза.