Потратив несколько минут, заканчиваю закреплять кабель. Дернув его со всей силы пару раз, убеждаюсь, что держится намертво. Если крепления вдруг не вырвутся и сам мостик не решит рухнуть вниз, то все должно быть нормально.
— Готово, — сообщаю кэпу, вернувшись к нему.
Он уже закончил принимать кабель и теперь аккуратно спускает его вниз. Два капитана, которые подавали его изнутри, уже выбрались наружу и сейчас стоят у края и смотрят вниз.
— Почти хватило, — сообщил кэп, когда закончил спускать кабель.
Глянув вниз, вижу, что он прав. До поверхности кабель не достает где-то метр.
— Не страшно, спрыгнем, — ответил старик.
— А как вас зовут? Может, представимся, раз оказались в такой ситуации и не похоже, что скоро разойдемся? — спрашиваю у них. Имена никто не называл. Подозреваю, что все, кроме меня, их видят через свои нейросети и Систему. Но у меня-то этой Системы до сих пор нет.
— Можно, — согласно кивнул старик. — Альберт.
— Руза, — представилась девушка.
— Сергей, — представляюсь в свою очередь.
— Меня зовите кэпом, — ответил кэп, не став себе изменять и не озвучив свое имя.
— Раз с этим закончили, может, начнем спускаться? — спросил Альберт.
— Давайте я первая. Если что, вытаскивайте меня, — произнесла Руза и, подойдя к краю, схватилась за кабель и, обмотав его вокруг руки, начала медленный спуск вниз.
Пока кэп и Альберт следят за ее спуском, я смотрю вдаль, пытаясь разглядеть там что-то новое. И не зря. Замечаю где-то далеко, на самой линии горизонта поднимающийся дым. Жаль, в броне нет оптического приближения. А сам я так больше не могу делать. Ведь не могу же? Обращаюсь с этим вопросом к Эклайзу. И о чудо, пусть и не многократно, за счет каких-то хитрых действий нейросети, но все же можно увеличить видимую мной картинку. Чем сразу же и пользуюсь.
Мне не показалось, там в самом деле поднимается в небо дым. Большего, к сожалению, не рассмотреть, слишком далеко. Но зато теперь понятно, куда идти дальше.
— Сергей, ты следующий, — оторвал меня от всматривания вдаль голос кэпа.
Вернув зрение в норму, смотрю в сторону, откуда донесся голос, и вижу, что кэп уже спускается вниз. Я остался последним. Посмотрев вниз, вижу на земле две фигуры, осторожно осматривающие округу. Еще раз бросив взгляд по сторонам, но больше ничего интересного не увидев, жду, когда кэп спустится, и тоже начинаю спускаться.
Быстро спустившись по кабелю, оказываюсь на ледяной поверхности. А она именно что ледяная, снега тут почти нет. Видимо, сдувается ветрами. И это насколько же они сильные? Не хотелось бы попасть под такой ветерок.
— Куда дальше думаете? — спросил Альберт, когда мы немного отошли от места спуска. На всякий случай, вдруг остатки капитанского мостика решат рухнуть вниз или со скал сойдет еще одна лавина.
— Туда, — говорю и указываю рукой в сторону, где видел дым.
— А что там? — спросила у меня Руза.
— Там я видел дым, пока вы спускались. Нужно посмотреть, что там. Если это обломки корабля, то не будет лишним поискать выживших и что-то полезное, дополнительные припасы и снаряжение нам совсем не помешают.
Возражений ни у кого не было, и мы зашагали в сторону дыма. Отсюда, снизу, его не видно, но я хорошо запомнил, где он был. И идти нам, по самым смелым подсчетам, дофига и еще немного.
— Сергей, если не секрет, кто вы такой? — спросила у меня Руза, когда прошел примерно час пути, а скалы с застрявшим в них обломком корабля остались далеко позади.
Вокруг же однообразная ледяная пустошь. Ни травинки, ни какой-нибудь зверюшки. А что растительность, что зверье хоть какое-то тут должно быть, условия пусть и суровые здесь, но приемлемые для возникновения и развития жизни.
— В каком смысле? — спрашиваю у девушки.
— В Системе вас нет, вы похожи на чистого, но при этом творите удивительные вещи с сетью. Как такое возможно?
— А сами не догадываетесь? — спрашиваю, не особо горя желанием что-то объяснять. Да и, откровенно говоря, не знаю я, что сказать. Правду? Ха, не уверен, что они готовы к ней.
— Вы хакер, который удалил себя из Системы? Скользящий? Я слышала про таких.
— Возможно, — не стал отрицать этот вариант. Хотя он мне не совсем по душе. И дело не в том, что меня назвали хакером или каким-то там скользящим, а в том, что подразумевает это предположение. А подразумевает оно то, что у меня проблемы с законом.
— Вау, — восхищенно выдохнула Руза. — Не думала, что когда-нибудь встречу вживую подобную легенду.
— Легенду?
— Да. Такие, как вы, считаются чем-то вроде мифа. Слухи ходят, но никто вас не видел. А те, кто видел, молчат. Ха, еще бы увидеть кого-то из бессмертных и Сергея Асова, и можно считать, что повидала в жизни всех легенд.
Услышав это, от удивления даже спотыкаюсь. Так и подмывает сказать ей, что она прямо сейчас говорит и с одним из бессмертных, во всяком случае, раньше я был таким, и, собственно, с Сергеем Асовым. Но глупо это, да и не поверит, скорее всего.
— И чем же знаменит этот Асов? — спрашиваю у нее.
— Это же легенда! Человек, ставший живым символом. Ему поклоняются, почитают. Возникла даже целая религия в его честь, — с воодушевлением ответила она мне.
Чего? Сказать, что я удивился, услышав это, — ничего не сказать. Я охренел и никак не могу разохренеть обратно. Мне поклоняются? Меня почитают? Тогда какого хрена я в такой заднице? Она шутит? Не, я был важной персоной, не спорю, но чтобы настолько? И ведь не спросить, не раскрыв себя. Хотя…
— Ты же шутишь? Он самый обычный человек, ничего особенного.
Ответом мне был долгий и весьма красноречивый взгляд. Даже несмотря на то, что она в шлеме, я все понял. М-да, ну и дела. И как мне к этому относиться? А хрен его знает. Проще пока выбросить из головы. Для начала нужно как-то выбраться с этой ледяной планеты и добраться наконец до нормальной цивилизации, а потом видно будет.
Разговор продолжать не стал. Нужно переварить услышанное. Дальше шли молча, смотря по сторонам и слушая эфир. Но вокруг никого не было, а передатчики молчали, ничего не улавливая. И так прошел еще час, второй, третий…
А мы все шагали и шагали. Броня выдерживала царящий вокруг холод. Датчики, встроенные в нее, показывали, что снаружи всего лишь минус тридцать. Батарея в ней разрядилась за это время лишь на четверть, и ощутить царящий здесь холод на себе нам в ближайшее время не грозит.
— Народ, у нас проблема, — раздался голос Альберта.
— Что случилось? — спрашиваю, всматриваясь вперед и пытаясь заметить хоть какие-нибудь признаки дыма и рухнувших обломков корабля. По моим расчётам, мы прошли примерно половину расстояния, может, немного больше. Но что-то ничего не видно.
— Посмотрите туда.
Все сразу же обернулись к нему и увидели, что он показывает рукой куда-то вбок. Посмотрев туда, мы увидели, как вдалеке на нас надвигается бело-серая стена, уходящая высоко в небеса.
— Это что такое? — спросила Руза.
— Думаю, снежная буря. И нам лучше не попадать в нее, — отвечаю ей и начинаю срочно оглядываться по сторонам в поисках укрытия.
— И приближается она быстро. Быстрее, чем мы движемся, — добавил Альберт.
— Туда! — крикнул кэп и махнул рукой в сторону, противоположную той, откуда идет буря.
Там вдалеке виднеются какие-то скалы.
— Мы не успеем.
— У нас нет другого выбора. Бежим!
— Да чтоб вас! — выругавшись, бросаюсь за ним следом. Выбора у нас и в самом деле нет, со всех других сторон гладкая пустошь, и укрытия мы там точно не найдем. А вот в скалах что-то может и найтись.
Бежим не со всей скорости, держа общий темп и следя, чтобы никто не отставал. Скалы постепенно приближаются, они оказались не так далеко, как мне показалось вначале. Ну а буря догоняет нас, и очевидно, что настигнет она нас раньше, чем мы доберемся до скал.
До скал осталось несчастных несколько километров, когда буря накрыла нас. В спину ударил ветер, сбивающий с ног, а видимость из-за снега стала почти нулевой. Температура вокруг сразу же упала до минус пятидесяти. Встав цепью и положив руки на плечо впереди идущего, мы продолжили двигаться дальше. И ведет нас Кэп, замыкаю я, в середине Альберт и Руза, как самые слабые.