В результате, им удалось уговорить Ташу. Она возьмёт хорька после окончания ритуала к себе, в волшебную страну. Теперь Харитон будет жить в семье у Смилана и Малиши. Они ему и дело нашли – будет разведывать ближайшие гроты на предмет обитания там непрошенных гостей – змей, грызунов и вредных гоблинов. Нюх у хорька был отменный, так что должен справиться.
- Наша Карамелька всегда держалась в тени. Думаю, с ней проблем не возникнет. А вот её, кстати, можно Карамелькой иногда и называть. – предложил Витя.
- Вот ещё! – презрительно фыркнул Сашка. – Кто же новенькой девчонке сразу кличку даёт! Вон мы с Ленкой с первого класса вместе учимся, и никаких кличек!
- Это точно. – согласилась Лена. – Нельзя вот так сразу девочку как-то по-другому называть. У неё же имя есть! Это вы, мальчишки, друг другу всякие прозвища даёте. А мы друг дружку только по имени называем.
- Ладно-ладно, не спорьте! – пресёк спор в самом начале Витя. – Вон, смотрите, Таша из сторожки вышла! А с ней – мальчик и девочка.
- Ну, пошли с новыми одноклассниками знакомиться! – сорвался с лавочки Сашка и вперёд всех побежал к Васе и Кире.
- Ух ты, какие вы красивые! А вы теперь навсегда останетесь детьми, или будете взрослеть вместе с нами? А кошачьи привычки у вас остались? Ну, там воробья поймать, или сырой рыбки поесть хочется? А Шамер теперь вас точно не найдёт? – Сашка засы́пал ребят вопросами, но тут подошла Лена и беспредел закончился.
- Саша, успокойся! Они же еле на ногах стоят от усталости! Не забывай, перейти в вертикальное положение, да ещё на две ноги с четырёх, - это тоже испытание. Садитесь, Вася, Кира! Немного отдышитесь и пойдём по домам. На сегодня с вас хватит приключений.
- Так просто! Вы превратили нас обратно в людей так просто! Почему же мы до сих пор этого не сделали? – мальчик недоумённо остановился и посмотрел на Ташу.
- Это было очень даже просто. Только благодаря тому, что силы магии ослабли, нам удалось провести превращение. – ответила помощница Анахиты. – И потом, перед вами стоит очень сложная задача – стать настоящими подростками и повзрослеть! У древних народов этому процессу помогала «инициация»1.
Под разочарованное ворчание Сашки дети двинулись к самой дальней скамейке, которая надёжно скрывала своих гостей под густыми ветками кустов. К ним присоединилась и Таша, для надёжности закрывшая их «передвижной штаб» пологом безмолвия.
- Что может означать ослабление магии, Таша? – взволнованно спросила Лена.
- Думаю, что Шамер опять включил свою адскую машину. Чем это нам грозит – пока не ясно, но могу точно сказать: от Шамера ничего хорошего ждать не приходится… Ну, ладно, мне пора. Связь придётся держать через вконтакте. Да, что вы удивляетесь? Мы с Витей немного поколдовали, и зарегистрировали меня в социальной сети. Он на нас, кстати не обижается! Анахита была вынуждена его забрать. Без него мы бы с электричеством не справились! Теперь кстати, нам это сильно пригодится. Ну всё, мне пора! Добавляйтесь в друзья!
Через секунду стройная фигурка буквально растворилась в воздухе.
- Как она это делает? – восторженно выдохнул Сашка, но ему никто не ответил.
Дети притихли и несколько минут каждый размышлял о своём. Если бы они знали, насколько точным окажется прогноз юной помощницы Анахиты! Когда из мира исчезают последние крупицы древней магии, он становится беззащитным, как новорожденный младенец. Примерно так сейчас себя и чувствовали Вася Котов и Кира Крапивина.
Глава 6 В гостях у друзей
Хорошо, что сегодня пятница! Софи очень любила именно этого день недели. Впереди её ждали целых два (ДВА!) выходных дня! Но сегодня пятница была не такой, как обычно. Она с дедом прилетела в Новые Холмогоры, чтобы всем вместе решить, как защитить волшебного кота.
Каждый вечер, на протяжение всех десяти лет её жизни, родители читали Софи интересные старинные бумажные книжки с картинками. И всегда это заканчивалось одинаково: папа рассказывал о дедушкиных приключениях детства. Про волшебные кристаллы и говорящих зверей, про таинственный подземный народец друдов и их гордую королеву, про злого колдуна и его отчаянных учеников, поднявших против него бунт. И, конечно же, про кота Гостинца.
И вот, в эту пятницу (это знак, определённо, знак!) они вместе с дедом в гостях у его друзей, где сейчас и живёт тот самый волшебный кот! Это просто невероятно! Как будто бы она сама попала в сказку и теперь не просто будет смотреть со стороны за развитием истории своего любимца, но и активно участвовать в его судьбе! Прямо как в реалити-шоу каком-нибудь, только ещё круче!