— А зачем нам нужен ковбой?
— Он умеет стрелять. Конечно, человек странноватый и мутный, но сейчас такой даже нужнее. Если он начнет вести себя чересчур нахально — мы найдем способ поставить его на место. Восстановить статус кво. Ты знаешь, что такое статус кво, Сонни? Ты будешь готов мне помочь?
— Не вопрос, кэп, — Сонни Бой с уважением посмотрел на своего босса.
Макриди и в самом деле решил, что избавится от Трейси в случае, если тот начнет качать права и лезть в лидеры. Одним блоком металлолома больше, одним меньше... Да и последствия этой заварухи будут разгребать долго, не до какого-то ковбоя...
«Шевроле» и пикап въехали на стоянку. Сонни побежал запирать ворота, а Карл направился к машине Трейси и с изумлением увидел, как из кузова выбираются двое.
Первым был крупный негр в светло-сером костюме, сплошь запачканном кровью. В руке он держал вскрытую банку «Миллера».
Второй — сильно перепуганный мужик в клетчатых шортах и футболке с рекламой пончиков. На носу поблескивали стильные очки в тонкой золотой оправе.
— Вот так номер! — воскликнул Трейси, обнаружив, кого привез с собой. — Вы откуда?!
— Запрыгнули, когда вы притормозили. Мы не могли там оставаться... — виновато произнес негр.
— Еще и пиво мое хлещет... Пошли вон отсюда!
— Стоп, стоп, — вмешался на правах хозяина Макриди. — Не исключено, что нам понадобятся лишние руки. Я Карл Макриди, владелец всего этого, — Карл обвел рукой стоявшие автомобили, мастерскую, офис и свалку. — Это — Сонни, мой механик, и Трейси... э-э... наш добрый знакомый.
— Куда уж добрее, — ухмыльнулся «ковбой».
— Мы собираемся сидеть здесь тише воды ниже травы и ждать, что будет дальше. Если на нас нападут, что вполне вероятно, мы будем обороняться. Разумеется, это не касается, скажем, солдат Национальной гвардии или копов. Если на нас нападут с дурными намерениями — вот что я имею в виду.
— Я работал охранником в «Четырех королевах», сэр, — сказал негр. — Я умею драться. Приходится, знаете ли, успокаивать некоторых...
— Вот у вас-то я все бабло и оставил, — буркнул Трейси. Щелкнув выкидным ножом, он принялся чистить ногти кончиком лезвия.
— Меня зовут Эдгар, сэр. Эдгар Гувер.
Трейси аж уронил ножик и согнулся в приступе хохота. Макриди тоже улыбнулся.
— Не, ну я не могу! — простонал «ковбой». — С чего бы это мамми нарекла тебя так же, как создателя ФБР?!
— Откуда мне знать, сэр, — скромно сказал негр. — А фамилия Гувер еще у моего прадеда была.
— А ты знаешь, что шеф ФБР был голубым, а?! — продолжал веселиться Трейси. — Голубеньким, да, как вот это небо у меня над головой! А ты, Эдгар? Ты у нас, часом, не специалист по мальчикам?
Чернокожий насупился.
— Трейси, уймись, пожалуйста, — попросил Карл. «Ковбой» проглотил очередной смешок и помрачнел, но ничего не сказал, подняв нож и вновь занявшись маникюром. — А вы чем занимаетесь?
— Я? — человечек в шортах испуганно вздрогнул. — Я... Меня зовут Дональд Смоллвуд, я... я занимался недвижимостью... Я вообще не из Вегаса, я живу и работаю в Сан-Франциско...
— А улететь не успели, — закончил за него Макриди.
— Аэропорт закрыт, — сказал Эдгар. — Я слышал, как два копа переговаривались по рации. До особого распоряжения. Они и федеральные трассы собирались перекрывать. Мы тут, кажется, как в мышеловке...
— Стрелять умеете?
— Умею, сэр.
Карл хотел было поправить негра, чтобы тот заканчивал «сэркать», но в последний момент остановился. А что такого? Если трассы перекроют и штат станет изолированным, тут может произойти все, что угодно. Война? Да, война. А на войне всегда должны быть командиры и подчиненные. Офицеры и солдаты.
И генералы.
Да, генералы.
— А вы, Смоллвуд?
— Я неплохо играю в дартс, — немного застенчиво, но все же с гордостью произнес очкарик. Трейси так и прыснул.
— Это умение вам вряд ли пригодится, — сухо заметил Макриди. — Сонни!
Механик, возившийся под капотом «Старфайтера», вопросительно уставился на босса.
— Сонни, возьми ключ от сейфа и от второго сейфа, ты знаешь, где они лежат. Достань оттуда все, что нужно. И нам нужно будет распределить обязанности, а также время дежурств.
— Фигасе, — сказал Трейси, со щелчком закрывая нож. — У нас тут прямо Форт-Брагг какой-то. Маршировать когда начнем?
— Послушай, Трейси, — вкрадчиво начал Карл. — Ты, если вдуматься, у меня в гостях. И правила здесь, уж извини, устанавливаю я. Я, само собой, весьма благодарен тебе за то, что спас мою задницу, как ты выразился. И постараюсь отплатить тебе добром. Ты согласишься со мной, если я скажу, что ничего хорошего нас в ближайшее время не ждет?