Но никуда поехать они не успели, потому что из-за стоявшего рядом со складом двухосного прицепа выскочил высокий человек с тесаком в руке. Без раздумий он кинулся на стоявшего поближе Сонни. Механик увернулся, упал и в падении попытался подсечь ногу бегущего, но тот высоко подпрыгнул, ушел от подсечки и едва не снес Макриди правую руку. Остро отточенное лезвие тесака прошло вскользь по запястью, срезав широкую полоску кожи.
— Ыаааааааа! — завопил безумец, выпучив глаза, и замахнулся снова, но тут хлопнул выстрел.
Безумец обмяк, рухнул на колени, а потом повалился на труп старикашки. Тесак со звоном ударился о бордюр.
— С тебя выпивка, — сказал «ковбой», державший в руке пистолет. В этот момент изнутри склада на него прыгнул Хорас Пирсон. Он был старым и вялым, но притом высоким и толстым, фунтов сорок весом. Поэтому Хорас даже не прыгнул на «ковбоя», а скорее навалился. При этом он вцепился ему в шею своими искусственными зубами.
Естественно, «ковбой» эту тушу не выдержал. Карл и Сонни Бой бросились на помощь и попытались стащить Хораса с лежащего «ковбоя», но тот вырывался, продолжая мусолить попавший в рот воротник куртки. Наконец Сонни с размаху ударил Хораса в висок ногой в тяжелом армейском ботинке со стальной вставкой в носу. Голова толстяка мотнулась, Сонни ударил еще раз, и Хорас Пирсон тяжело свалился с «ковбоя». Тот перекатился в сторону и встал на четвереньки, пыхтя и отдуваясь. Затем подобрал оброненный пистолет и поднялся. Очки так и оставались на нем.
— Думал, ребра сломал... — пожаловался он, морщась и ощупывая бок. — Нет, ну вот же сука! Чего это с ним случилось? Хорас, конечно, всегда был порядочным мудаком, но чтобы вот так...
— И подавно пора отсюда валить, — заволновался Сонни Бой. — Те, кто слышали выстрел, уже вызвали копов.
Карл прислушался. Где-то вдалеке, в самом деле, выли сирены, и даже несколько, но явно не в этом квартале. Похоже, до них никому не было дела.
Хорас лежал, тяжело дыша и сопя. Из ноздрей текла кровь. Толстяк вроде был жив, но оказывать ему первую помощь никто не торопился.
— Горло хотел перегрызть, видали?! — продолжал злобствовать «ковбой». — Прямо как зомби в этих фильмах, как их там — «Возвращение живых мертвецов»: «Мозги-и»... Эй, а вдруг они, правда, обратились?! Упал метеорит или ученые выпустили секретный газ... Блин, я что, тоже сдохну и превращусь в зомби?
— Да он даже кожу тебе не прокусил, — успокоил Сонни.
— Насколько я помню, самый верный способ прикончить зомби — снести ему башку, — сказал «ковбой» и тут же выстрелил в голову Хораса. — На всякий случай, — добавил он. — Кстати, меня звать Трейси.
— Это ведь женское имя? — удивился Сонни. — Ну, порнозвезда Трейси Лордс и все такое...
— Во-первых, твое ли это собачье дело, как меня назвали мамаша и папаша?! — «Ковбой» нехорошо оскалился. — Во-вторых, я знаю парня, которого зовут Мэлоди. И тому, кто начинает хихикать над его именем, он обычно ломает левую руку. Он, знаешь ли, кэтчер.
— Да я просто так спросил, — механик примирительно поднял ладонями перед собой. — Я, к примеру, Сонни.
— Твою мать! — «Ковбой» покачал головой. — Парень, которого зовут Сонни, кидает мне предъявы по поводу моего имени! Куда катится мир...
— Не лучшее время и место для бесед об именах, — встрял Карл, которому все это надоело. А еще он боялся. Нет, не полиции. Он боялся того непонятного, что происходило вокруг. Стены, асфальт, небо буквально дышали угрозой. А тут еще два трупа, к которым он не хотел иметь никакого отношения в случае, если кто-то все же проявит к происшествию любопытство.
— А как же мое бабло?! — возмутился Трейси.
— Забудь, — велел Карл.
— Нет уж, я так не согласен. Подождите, я посмотрю, что там у него в конторке.
— С какой стати нам тебя ждать? — поинтересовался Сонни.
— С такой, что я только что спас задницу твоего босса. Ну и что-то мне подсказывает, что лучше до поры до времени держаться вместе... У вас, кстати, пушки при себе есть?
— Нет, — сказал Карл.
— Есть, — сказал механик.
Макриди с изумлением покосился на него. Сонни вынул из потайной кобуры над щиколоткой маленький револьвер и показал «ковбою».
— Это лучше, чем ничего. Что же ты не стрелял, когда эта жирная скотина пыталась отгрызть мне чайник?!
— Я думал, мы и так справимся...
— Думал он... Ладно, я мигом, — сказал Трейси и пошел на склад. Слышно было, как он что-то там ломает и разбрасывает.
— Свалим, кэп? — предложил Сонни, продолжая держать револьвер в руке.
— Он прав. Лучше держаться вместе. По крайней мере, пока мы в городе...
Трейси вернулся, пересчитывая купюры.