Спустя еще три часа я наконец вышел из леса. Боже, какой же он большой-то. Или просто я привык измерять расстояние на машине? Всмотревшись вдаль, благо впереди высота ландшафта пошла на спад, я заметил дым, поднимающийся высоко вверх, как от сигнального огня. Интересно, кто-то стал поджигать все вокруг, чтобы проверить новообретенные способности, или все же старый-добрый пожар. Думаю, первый вариант. Для второго, сейчас время неподходящее.
Глава 2. Разрушенный Поселок
Спустя тридцать минут, легкой трусцой, я достиг цели своего путешествия. Ого, война что ли началась? Вокруг — все как после бомбежки. Большинство зданий стоит разрушенными с пляшущими внутри кирпичных коробок, языками пламени. Всюду следы насилия — кровь, много крови, человеческие останки, частично фрагментированные, разбросанные по дороге всевозможные вещи и изломанные корпуса машин. И тишина, такая неестественная, что тело бросает в дрожь. Все как в фильме ужасов. Только одно НО — все это происходит в реальности.
У меня от всей этой картины автоматически сработал рвотный рефлекс. Слабенький у меня опыт, в такого рода, вещах, что уж тут поделать. Благо, хоть желудок у меня почти пустой после столь скудного перекуса. С минуту пребываю в ступоре — голова кружится, картинка перед глазами плывет, дыхание учащается. Нет, надо перетерпеть. Нужно быть в форме, не то разделишь судьбу тех несчастных, что разбросаны вдоль дороги. Для начала, спрятаться и наблюдать. Главное сейчас, собрать больше информации, а там видно будет. Отбежав на десяток метров вправо, я приметил подходящее укрытие, им оказалась перевернутая легковушка, спрятался за нее и принялся наблюдать.
ААА!!! — неожиданный крик раздался дальше по улице. Затем, прямо из-за поворота появилась фигура девочки, которая заставила меня замереть на месте. Ребенок, на вид лет десять-двенадцать. Длинные русые волосы, с двух стороны были собраны в косички и тщательно связаны розовыми ленточками. Простое белое платье сейчас стало местами серым от следов дорожной пыли с малиновыми пятнами на подоле — кровью. Но не она заставила меня впасть в ступор, а существо, которое преследовало ее.
Нечто среднее, между собакой и саблезубым тигром, высотой под два метра и массой в несколько сот килограмм плоти и стальных мышц. Серая кожа была без единого волоска и переливалась на солнце металлическими всполохами, давая понять, что она далеко не для красоты. Что-то мне подсказывает, что пробить ее вилами вряд ли получится. Даже не знаю, как это объяснить. Предчувствие, наверное. Огромные выпирающие вперед клыки были в длину почти полметра, а когти имели подобие кухонных ножей, с концов которых капало нечто мерзкое и зеленое. Но самое главное — скорость движения твари была просто фантастическая. Ей в этом и с гепардом можно посоревноваться. Настоящая биологическая машина убийства.
У малышки не было и шанса. Прошло меньше минуты, а тварь уже успела преодолеть разделявшие ее с жертвой десятки метров, и прыгнула ей на спину. Тварь прижала ее к земле всей своей немалой массой, я думаю, что девочка в этот момент и умерла, но твари показалось этого мало. Она подобрала передние лапы и нанесла удар когтями по спине ребенка. Характерный хруст перебитого позвонка и звук рвущейся плоти, а ребенок даже не пискнул. Как я и предполагал, жертва уже была мертва. И это хорошо. К чему малышке мучиться? Жаль, я не смог ей помочь. Все произошло так быстро, да и такое существо я видел впервые, что я даже среагировать не успел. Но я могу хотя бы отомстить за нее:
— Ядовитый Туман, активация.
Столб фиолетового дыма при попутном ветре достал до твари за несколько секунд, и я принялся молиться про себя, чтобы у этого существа были органы дыхания. Ведь если мое умение не даст результата, то определив мое текущее местоположение, я стану следующей ее жертвой. Вот, зверь заметил фиолетовый дым и начал принюхиваться. Это хорошо. Если есть чем нюхать, значит и есть куда вдыхать. Фиолетовый пар окружил монстра, и я потерял его из виду. Спустя еще секунд пять существо пулей вылетело из ядовитого облака и, проследив глазами до исходной точки, то есть меня, подобрала когти и побежала в сторону моего укрытия. Умная тварь, но уже поздно. Мне остается лишь ждать, когда тварь сама помрет.
Расстояние между нами небольшое, монстр не умрет раньше, чем доберется до меня. А это значит, что мне нужно просто продержаться немного дольше. Бросаюсь к кобуре и навожу пистолет на тварь. Черт, жаль, что у меня нет опыта в обращении с огнестрельным оружием. Беру тварь на мушку и, огонь! «Щелк»! Ничего не произошло. О боги, совсем забыл про предохранитель! Пока я второпях пытаюсь перевести пистолет в режим огня, краем глаза замечаю, что тварь начало немного трясти. Это хорошо. Значит, умение работает не только на людях. Еще немного продержаться бы, но, увы, не получится.
Только одно меня сейчас спасет. Я не хотел рисковать, но видимо придется. Я вышел из-за укрытия и принялся ждать, когда тварь изготовится к прыжку. Если проанализировать все то, что я видел ранее, то ее методы охоты чем-то схожи с хищниками из семейства кошачьих. Видел такой трюк по программе на BBC, но не факт, что смогу повторить. Остается уповать лишь на свою удачу.
Но, к счастью, в этот раз бог меня миловал. У твари вдруг резко подкосились ноги и, не справившись с собственной скоростью, она на полном ходу врезалась в мое укрытие. Машину сдвинуло на добрых полметра, а вместе с ней и меня. В результате столкновения, пистолет вылетел из моих рук и я остался беззащитным. Не теряя времен даром, я на карачках пополз к оброненному оружию и молился, чтобы успеть вовремя. Не хотелось бы разделить судьбу той маленькой девочки. Томительные мгновения, и вот уже оружие снова у меня в руках. Оборачиваюсь, на этот раз уже сняв предохранитель, но в этом уже нет необходимости.
Тварь распласталась на земле и не шевелится. Опускаю пистолет и жду. Не стоит пока терять бдительность, вдруг она еще жива? Две минуты наблюдаю за тушей монстра и не заметив признаков жизни или притворства, потихоньку подхожу к ней. Зачем? Да просто, блин, дурацкое любопытство. Когда еще будет шанс вблизи увидеть, а может даже и пощупать, такую диковину.
Подойдя вплотную к твари, я не забыл направить ствол пистолета ей в голову. Не стоит терять бдительности. Осторожно, чтобы был шанс отпрыгнуть в сторону, слегка касаюсь кончиками пальцев кожи на холке твари и оно просто рассыпается от моего касания. Все тело твари окутывается белым коконом и через секунду исчезает. Это как полностью сгоревшая бумага при любом вмешательстве со стороны, попросту распадается до состояния пыли. Несколько сотен килограмм в одно мгновенье просто исчезает! Все чуднее и чуднее, мир волшебный. Следом за этим фокусом, и моя карточка в кармане начинает едва мерцать, стоило только трупу полностью пропасть. Но, вот прошло еще пара мгновений, и свет карты перестал пульсировать. Достав ее из кармана, я решил проверить информацию на ней:
Имя Владельца _Введите имя_
Уровень 0 — 67%
Жизнь — 40
Энергия — 30
Сила — 8
Ловкость — 9
Интеллект — 6
Выносливость — 8
Свободных очков характеристик — 0
Активные умения
Ядовитый Туман 1 уровень — 5 % — Синтезированный в крови яд при активации умения начинает просачиваться сквозь поры в коже рук и распыляется наружу. Урон, скорость распространения и площадь воздействия зависят от характеристики Интеллект. Умение эволюционирует. Активация затрачивает 10 единиц энергии.
Костяная Манипуляция 1 уровень — 1 % — Позволяет владельцу свободно управляться с костями в своем или чужом теле, преобразуя их по его желанию. Границы воздействия на организм определяются характеристикой Выносливость. Умение эволюционирует. Активация затрачивает 5 единиц энергии, а поддержание — 1 единицу энергии в секунду.
Пассивные умения
Интуиция 1 уровень — 3 % — Некоторые называют это явление — шестое чувство, другие — предсказание. Реальность же такова, что вы можете ощущать то, чего не могут другие — предчувствие опасности, ощущение враждебного взгляда на себе, правильный выбор в обход разума. Все это, лишь малая часть Вашего дара.