- Ну, Белка, Жучка или как тебя, хватит! - Я снова забарабанил в калитку.
Собачонка подбежала ближе, яростно зарычала. Я заметил, что на ошейнике у нее поблескивала небольшая металлическая коробочка.
"Видно, все собаки здесь бегают с неприкосновенным запасом витаминов!" - насмешливо подумал я.
Из-за деревьев появилась женщина в фиолетовом комбинезоне.
- Вам кого?
- Профессора Леонозова.
- По какому делу?
- Я его знакомый. Мне нужно продолжить с ним вчерашний разговор.
- Входите.
Женщина наклонилась к собачонке и проговорила:
- Перестань, Кумок, это свой.
Она погладила собачку, и та умолкла.
- Входите, - повторила женщина.
- Но калитка заперта!
- Сейчас уже открыта, - усмехнулась она, продолжая гладить собачонку.
- Но вы же ее не отпирали! - удивился я,
- А я повторяю: входите, дверь открыта.
Чтобы доказать женщине, что она неправа, я изо всех сил толкнул калитку и чуть было не упал вперед, потому что она без всякого труда распахнулась.
- Значит, здесь у вас автоматизация... - смущенно пробормотал я.
- Автоматизация у нас повсюду. Идите прямо по тропинке к белому павильону. Павел Павлович там, на электростанции.
Действительно, Леонозов был там. Он стоял в окружении нескольких сотрудников у высоковольтного трансформатора и объяснял:
- Есть сигналы регулирования или их нет, трансформатор должен быть заблокирован на случай перегрузки.
- Но мы ведь решили, что не будем вводить никакой другой автоматики, кроме...
- Да, да, да, - прервал высокого худощавого мужчину Леонозов. - Когда я говорю - заблокировать, это вовсе не значит, что нужно поставить электромагнитное или электрическое реле. Вы можете использовать даже дерево, например вот эту сосну. - Он показал на молоденькое деревце. - Пусть система регулирования влагоотдачи какой-нибудь ветки и будет регулятором силы тока.
- Система регулирования влагоотдачи связана с Мирзой, возразила ему девушка. - Кроме того, влагоотдача растений регулируется непрерывными сигналами, а не импульсными!
- Ну и что же? Пусть регулирование тока будет осуществляться автономной системой, а что касается непрерывности регулирования, то это даже... - Вдруг его взгляд упал на меня, - Ах, это опять вы, молодой человек!
- Добрый день! - улыбнулся я.
- Пришли посмотреть на нашу беду?
- Я не знаю, какая беда у вас приключилась.
- Товарищи, - обратился Леонозов к стоявшим возле него сотрудникам, - познакомьтесь: этот молодой инженер - конструктор электронных программирующих систем.
Все головы повернулись ко мне. Я почувствовал себя смущенным, вероятно, потому, что не понимал, о чем они толкуют, хотя все слова были мне, конечно, знакомы.
- У ваших машин есть одно преимущество. Они не бегают, вдруг обратилась ко мне с улыбкой девушка, та самая Инна, которую я видел вчера вечером.
Все громко засмеялись.
- Если нужно, их можно сделать и бегающими, - возразил я.
- И тогда вместо тонны каждая машина будет весить три, съехидничала Инна.
- Я примерно догадываюсь, зачем вы ко мне пожаловали, прервал ее Леонозов. - К сожалению, молодой человек, через десять минут я должен уехать в Москву и поэтому не могу выслушать ваши возражения. Кстати, на конференции по автоматизации вы были недостаточно внимательны. Так вот, пока я буду в академии, отдаю вас на растерзание моим сотрудникам. Часа через два я вернусь, и тогда мы с вами побеседуем.
- А в каком смысле мы должны его терзать, Павел Павлович?
- Я же вам сказал: он конструктор электронных программирующих и регулирующих систем.
- Ага! Тогда пойдемте, - понимающе переглянулась с ним Инна.
Она подошла ко мне и взяла за руку.
- А после, Инночка, передайте его мне! - крикнул вдогонку высокий парень в тенниске.
- Ну и, конечно, мне, - сказал еще кто-то.
- Мрачная жизнь у вас будет сегодня! - засмеялась Инна.
- Это почему же?
- Вам придется увидеть кое-что новое, и, быть может, вы так увлечетесь, что захотите даже переменить свою специальность.
- Я еще ни разу не имел повода сомневаться, что выбрал в жизни правильный путь...
- Пожалуйста, сюда, - перебила она, подталкивая меня к широкой стеклянной двери, которая вела в здание, напоминающее легкий выставочный павильон.
IV
- Вот, смотрите, - сказала Инна, показывая на обыкновенный электронный потенциометр.
Перо прибора медленно выводило на бумаге тонкую красную линию. Рядом с потенциометром стоял глиняный горшок, в котором росла молодая зеленая березка. В ствол березки были вставлены игольчатые электроды. Один из них уходил в землю.
- Что это такое?
- Мы измеряем концентрацию водородных ионов в живом растении.
- Ну и что же?
- Она всегда остается постоянной - семь и две десятые.
- Вот как? Что же здесь удивительного?
- Независимо от условий внешней среды березка сама регулирует концентрацию водородных ионов.
- Это и школьнику известно, - небрежно бросил я.
- Но даже вам неизвестно, что это обстоятельство можно использовать для автоматического регулирования концентрации какого-нибудь вещества, например, в большой химической ванне, поддерживая эту концентрацию в нужных пределах.