Едва Флорана задремала, послышались шаги нескольких лап, будто кто-то крался мимо её грядки. Захрустели листья, опавшие с каштана. Флорана специально рассыпала их так, чтобы никто не смог бесшумно подкрасться к её зимним запасам. Горгулья выглянула и тихонько зашипела:
— Столько вориш-ш-шек тут ш-ш-шастает…
Она осторожно вылезла из арбуза и присмотрелась. Два длинноухих зверька в буровато-серых шубках подбирались к морковке.
«То бурундук, то крыса пытаются меня обокрасть, — размышляла Флорана. — Они хотя бы равные противники, а эти аж вдвоём явились! Но я им устрою!»
Не зря она припасла целую гору вишнёвых косточек и сделала трубочку из стебля укропа. Чтобы воришки не заметили её полосатый арбузный окрас, Флорана спряталась в ямку, заранее выкопанную и прикрытую листом подсолнуха. Она набрала в рот косточек, схватила трубочку и прицелилась в зверька, который уже вцепился в остатки ботвы. Он пытался выдернуть морковь из грядки.
Плеваться Флорана научилась, когда жила на крыше замка. И если бы не проклятие, заставившее её жить в арбузе, до сих пор охраняла бы замок и плевалась в нечисть заколдованными дротиками.
Горгулья втянула носом побольше воздуха и плюнула из трубочки. Косточка попала зверьку как раз в торчащее ухо. Воришка взвизгнул, второй припал к земле и стал озираться.
— Вот так тебе! — Горгулья довольно затрепетала крохотными крыльями и вновь прицелилась.
Вторая косточка угодила в мягкий бок — зверёк ойкнул и подпрыгнул.
— Зачем вы так делаете? — услышала Флорана чей-то тоненький голос.
Горгулья завертела головой и увидела ушастый меховой комочек на краю ямки, в которой пряталась.
— А тебе не всё ли равно? — проворчала она.
— Это мои старшие братья Фиалик и Кубышек, а вы в них косточками стреляете, — пояснил малыш.
— Нечего красть мою морковь! — Горгулья упёрла когтистые лапы в бока.
— Но они не знали, что она ваша! Урожай ведь люди собрали…
— Вам, зайцам, в лесу еды, что ли, мало?
— Не обзывайте нас зайцами! — возмутился малыш. — Мы — кролики! Мы не меняем шубку на белую, как зайцы, и живём большими дружными семьями…
— Думаешь, я зайцев не видела? — фыркнула горгулья. — А ну, проваливай! Тут всё моё, что осталось от урожая.
— Некрасиво исподтишка стрелять, — шмыгнул носом крольчонок.
— Я сражаюсь с равными противниками, а этих двое! — заявила Флорана и зашипела, высовывая длинный раздвоенный язык: — Кыш-ш-ш уш-ш-шастый вориш-ш-шка! Кыш-ш-ш!
Малыш отскочил в сторону, а горгулья увидела, что его братьям удалось вырвать две морковки, пока она отвлеклась. Кролики отложили добычу в сторонку и тянули третью морковку. От гнева у горгульи перехватило дыхание. Она прицелилась и начала плеваться из трубочки не переставая. Воришки то и дело взвизгивали, подпрыгивали, хватались то за бока, то за уши, а потом и вовсе забились под куст крыжовника и затаились.
— Передай своим братьям, чтобы убирались с моего огорода!
Флорана встала в полный рост, чтобы посмотреть, слышит ли её крольчонок. Но того рядом не было. Тогда она выбралась из ямки и осмотрелась. Крольчонок сидел возле кучи пожухлой ботвы и дрожал. Сначала Флорана решила, что сильно его напугала, но потом заметила большого кота хозяйки. Его рыжий хвост мелькал между грядок и приближался к крольчонку.
Горгулья нахмурилась, а кот уже выгнул спину и приготовился к прыжку. Тогда Флорана закинула в рот ещё одну вишнёвую косточку и решительно плюнула в кота. Кот мявкнул и убежал, а Флорана подошла к малышу и спросила:
— Ты слышал, что надо передать братьям?
Крольчонок кивнул.
— Тогда живо иди к ним! — велела горгулья.
— Но они не знают, что я здесь. Я тайком шёл за ними…
— Вот и получишь заслуженную взбучку!
— Я не специально! Родители отправили их к фее за морковкой к новогоднему столу. А я хотел её увидеть…
— И как, увидел фею? — Горгулья осклабилась и помахала крылышками.
— Но вы же не фея, а летающая ящерица…
— Так я выгляжу, когда зайцы воруют мою морковь, вместо того чтобы попросить! — фыркнула она.
— Мы — кролики! — осторожно напомнил малыш. — У нас уши меньше, чем у зайцев… И задние лапы…