Ох, черт. Вот это я попала.
— Что ж, я понимаю, — пожимаю плечами, старательно изображая из себя влюбленного подчиненного. Пытаюсь находить что-то хорошее даже в самой патовой ситуации. — Ничего, съем свои любимые шоколадные круассаны по приезду. Мы ведь сможем остановиться перекусить где-нибудь по дороге?
Царь переводит на меня недоумевающий взгляд.
— Если вы хотите получить кишечное расстройство или заразиться сальмонеллёзом, то, пожалуйста, — теперь он пожимает плечами, одаривая меня идиотской улыбочкой. А потом, ни слова больше не говоря, включает музыку, от звучания которой тут же все в узел скручивает. Что же может слушать этот мужчина? Конечно, классику.
Через два часа от нестерпимого чувства голода, когда давление понизилось до предела, а моя раздражительность взлетела до небес, я настояла-таки на нашей остановке возле одного из придорожных кафе. Кстати сказать, выглядело оно вполне себе прилично и цивильно.
Царь остался ждать меня в машине, а я, плюнув на неудачные попытки вытянуть его с собой, отправилась в заведение в гордом одиночестве. Насладившись чашечкой ароматного кофе и свежайшей булочкой, чувствуя себя намного лучше, я нехотя отправилась обратно в автомобиль к вечно недовольному, хмурому начальнику. Но на сытый желудок мозг работал шустрей. И в моей голове возникла гениальная мысль. Забрав с переднего сидения свою сумку, я уселась сзади, перед этим старательно стряхнув с обуви остатки снега.
— Не хлопайте дверьми так сильно, — очередное недовольство летит в мою сторону, как только я закрываю за собой дверцу. Отвернувшись, чтобы он не видел, корчу рожицу, мысленно посылая его на все четыре стороны.
А дальше — прежняя программа: полное молчание и его дурацкая музыка. Перечитав в телефоне всевозможные новостные ленты соцсетей, написав всем друзьям поздравления с наступившим годом, осматриваюсь по сторонам. Мы едем по заснеженной полупустой трассе, и лишь покрытые снежной коркой деревья приветствуют нас.
— Максим Викторович, сколько в пути еще находиться? — предпринимаю очередную попытку разговорить молчуна. Знаю, что нарываюсь на занудство, но такой я человек — совершенно не могу без общения.
— Еще часа полтора, — посмотрев на циферблат наручных часов, отвечает он.
— Здорово, — бурчу под нос, откидываясь на спинку сидения. От скуки исследую содержимое своей сумочки. Найдя в боковом кармане забытую «рафаэлку», радуюсь, как ребенок. Затаив дыхание, будто собираюсь совершить что-то противоправное, пытаюсь разорвать обертку. Тяну за разные концы и, видимо, делаю это слишком сильно, потому что в следующую секунду она разрывается пополам. Конфета летит на мои колени, а многочисленные кокосовые стружки разлетаются в разные стороны по салону машину, и парочка из них опускается точь-в-точь на рукав темно-синей рубашки Царя. А потом все происходит в лучших традициях идиотских комедий. Шеф опускает взгляд на свою руку и медленно поворачивается ко мне, наблюдает, как я пытаюсь лихорадочно соскрести с подола своего пальто весь мусор.
— Людмила Александровна, ей-богу, я же вас просил! — взрывается он недовольством, а я, виновато улыбнувшись, вжимаю голову в плечи, готовая провалиться под землю от стыда.
***
Через полтора часа мы наконец-таки на месте. Село Царьково, как и обещал губернатор, было той еще дырой, состоящей из трех улиц и двадцати домов. Радовало то, что здесь был продуктовый магазин, причем, не просто захудалый ларек, а что-то наподобие супермаркета. Как я поняла, выстроили его специально к открытию санатория, для удобства будущих постояльцев.
Подъехав к месту строительства, шеф припарковал машину, и я наконец-то смогла выйти на свежий воздух.
Погода стояла чудесная. Несмотря на небольшой морозец, было тепло. Солнышко приятно грело и радовало. Природа здесь была, и правда, замечательная. Многовековые ели, под ногами целый ковер из хвойных иголок. Воздух был необыкновенно чист и свеж.
— Людмила Александровна, вы идете? — раздается над ухом недовольное ворчание шефа. Встрепенувшись, поворачиваюсь на звук. Максим Викторович уже на пути к строительному участку.
Да, чтоб его! Послав ему в спину пару отборных ругательств, иду следом.
Мы проходим через ограждение, попадая на территорию будущего санатория. Огромная площадь владений, несколько высотных зданий-корпусов. Перед фасадом главного корпуса — пятидесятиметровый бассейн. Зайдя через главный вход, останавливаемся в вестибюле. Кругом — никого. Шеф набирает чей-то номер, а я осматриваюсь по сторонам. Как я поняла, здесь еще много работы предстоит, и до отделочных еще пахать и пахать..