Король Святослав был очень доволен Королевским Советом, заседания которого посещал неоднократно. Все предложения короля члены Совета выслушивали молча, записывали каждое королевское слово. Некоторые пытались что-то молвить после окончания речи короля, что требовалось по регламенту встречи, но ограничивались только короткими репликами.
Король Святослав также посещал заседания молодежного движения «Свои», объяснил членам движения, почему они для него свои, а почему есть недовольные, которые якобы хотят только отнять его власть, якобы у недовольных нет никакого повода для выступлений; также он объяснял, что есть еще другие не свои, которые якобы финансируются иностранными королевствами для организации кровавого мятежа против короля.
В результате нововведений короля получилось подобие другого народа, который якобы всем доволен в своем королевстве.
И как же просто оказалось: народ недоволен, тогда следует его заменить, этот непонятливый и такой капризный народ, создав подобие другого прикормленного народа, который в благодарность и в надежде на будущую работу при королевском дворе (а так думали все члены молодежного движения «Свои») будут помогать королю бороться со своими врагами, недовольными.
– Да, простое решение вопроса – самое мудрое! – воскликнул король Святослав. – Народ у меня плохой, недоволен мной? Не достоин такого мудрого и великого короля, коим я являюсь? Тогда нужно заменить такой народ. Старый народ позже казнить или сгноить в тюрьмах, а оберегать и одаривать лишь тех согласных только со мной.
«Но ведь весь народ не заменишь другим? – подумал король. – Ладно, есть движение „Свои“, есть Королевский Совет на правах общественной организации, а как же парламент, армия, купцы, служивые?»
В парламент король распорядился брать только тех, кто клялся ему в верности.
Некоторых купцов посадили за решетку, а двух казнили, предварительно отняв у них все состояние.
Служивые люди получили жалкую подачку к своему жалованию, после чего им строго-настрого приказано было держать язык за зубами – в противном случае грозило им увольнение без возможности дальнейшего устройства на работу.
В армии, как известно, что-то говорить против начальства всегда запрещено.
Таким способом король Святослав создал свое молчащее и всем довольное королевство, как говорили злые языки за рубежом.
– У короля Святослава всё путем в его молчащем и непутевом королевстве! – смеялись иностранцы, но король делал вид, что не слышит ничего, постепенно отделяясь от остального мира…
– Итак, уважаемые депутаты, доклад о безопасности мной зачитан, – услышал чьи-то слова Алексей, чуть приоткрывая глаза.
Сон, конечно, блаженное и своеобразное состояние, когда человек расслаблен и счастлив, даже если видит не совсем приятные сны в силу того, что всякие сны интересны и непохожи на нашу трудную жизнь… Но после каждого сна проснувшийся спохватывается и вспоминает, что существует еще и явь, в которой приходится существовать и терпеть очень многое…
Выше и ниже себя Алексей обнаружил тихо спящих депутатов, откинувших спины на мягкие спинки стульев.
Выходя из зала заседания, Алексей услышал разговор двух незнакомых депутатов.
– Ну, куда теперь? В сауну? – спросил один толстый депутат с морщинистым лицом.
– Не, я домой, – зевая, ответил другой не менее толстый депутат, – хочешь анекдот новый?
– Ну…
– Двое знакомых побыли в сауне минут пять, потом выбегают голыми к администратору, крича: «Вы нас хотели там поджарить?» «Нет, – отвечает им администратор, – просто у нас банщик раньше в крематории работал».
Оба захохотали, пытаясь выйти из зала, протискивая свои тучные и широкие тела через выход.
Глава 6
Инфляция! Инфляция!
– Алексей, ты по-прежнему улыбаешься, как и раньше? – спросила Лена.
Алексей и Лена сидели в ресторане и были счастливы. Лена щебетала, часто смеялась, а Алексей улыбался ей и отвечал.
– Да, – кивнул головой Алексей, – а что изменилось в моей жизни?
– Как что, а работа депутатом?
– Работаю, сплю, улыбаюсь, ем, думаю и слушаю храп на работе, – ответил Алексей, после чего не удержался и захохотал.
Лена засмеялась в месте с ним, думая, что он просто пошутил.
Как мы писали ранее, Алексей ей очень нравился еще раньше того момента, как он обратил на нее внимание и стал ухаживать. Лена постоянно обнаруживала в нем положительные качества, которых не знала, когда работали они вместе в редакции газеты.
Оказалось, что Алексей не пьет алкоголя, лишь иногда позволял себе несколько бокалов шампанского, а водку не пил.
– Прекрасный жених, не упусти, – советовали ей подруги, с чем она соглашалась.
– Не понимаю, а при чем тут работа и храп? – поинтересовалась Лена.
Подошедший официант принес заказ и отошел в сторону.
– Одни депутаты от скуки спят, другие рассказывают анекдоты. Я тоже совсем недавно заснул на заседании, – признался Алексей, перестав смеяться.
– Вот не ожидала от тебя, что ты будешь спать на работе!
Алексей поднял бокал шампанского, желая сменить тему разговора:
– Лена, давай выпьем за нас!
– Это такой короткий тост?
Алексей улыбнулся:
– Краткость – сестра таланта, но нужно иметь и ее брата – талант.
Выпив, Алексей увидел торопливо идущего к его столику официанта.
– Что-то случилось? – спросил его Алексей.
– Как бы сказать, – робко начал официант, держа в руках листок, – мне сейчас дали новые расценки… да, расценки на все блюда и все напитки, оказывается цены поднялись… да, поднялись, поэтому мне нужно дать вам новый счет и предупредить всех клиентов о новых ценах.
– Цены у вас на дрожжах растут? – удивилась Лена, беря счет у официанта.
Официант вздохнул, после чего извинился и отошел от столика.
– Он тут ни при чем, – произнес задумчиво Алексей, глядя вслед официанту, который стал подходить к другим столикам, протягивая новый счет клиентам.
– Тогда кто же?
– Задаешь риторический вопрос, Лена, – постарался улыбнуться Алексей, но на этот раз улыбка получилась у него крайне неудачная: ехидная гримаса вместо доброй улыбки.
– Не поняла я…
– Виноваты все те, кто постоянно взвинчивает цены, – пояснил Алексей.
Лена пригляделась к Алексею, удивляясь:
– А чего у тебя такая гримаса на лице?
– Да?
– Да, гримаса…
Слева за столиком сидели две сильно накрашенные молодые девушки в ярких красных платьях и черных сапогах. Они не были близнецами, одна – блондинка, другая – брюнетка, но одеты одинаково, что удивляло многих посетителей ресторана. Девушки часто курили, громко смеялись, разговаривали, употребляя через каждое слово разные нецензурные словечки, что, как казалось им, добавляло весу и значимости их словам.
Алексей и Лена заметили, что официант подошел и к двум девушкам, протягивая новый счет.
– Ты чего это?! – выкрикнула на весь зал блондинка, ударив кулаком по столу.
Брюнетка тоже молчать не стала, успев за минуту вспомнить многие известные слова улиц и коммунальных квартир.
Как ни печально это признавать, но нередко женские милые созданья кажутся таковыми только до тех пор, пока не откроют свои ротики и не начнут говорить…
Официант быстро отошел от столика с кричащими девушками.
Минут через пять все посетители ресторана знали о новых ценах, обсуждая это новое известие. Однако, как оказалось, фантасмагория лишь начиналась…
Алексей и Лена мирно беседовали, допивая последний бокал шампанского, как к ним опять подошел официант со скорбным выражением лица.
– Цены? – усмехнувшись, спросил Алексей.
Официант в ответ кивнул, молча протягивая счет и поспешно отходя, не дожидаясь какого-либо комментария.
Две девушки в красных платьях слева от Алексея, увидев новый счет, стали стучать по столу вилками, добиваясь встречи с директором ресторана. Официант пытался утихомирить их, объясняя, что ни он сам, ни директор не виноваты.