— Ну, от политики ты уже не уйдёшь, — философски заметил Никола. — И, думаю, Андрей прав: тебе стоило остаться.
— И это ТЫ мне говоришь? — не поверил своим ушам юноша.
— Пойми, было бы лучше, если бы они считали тебя своим. Даже если ты, как и я, считаешь их затею безумием, знание их планов тебе не повредит, — после этого он посмотрел на Андрея. — Взрослые наверняка догадываются о чём-то подобном. Их должно было насторожить, что все повально выбирают внутреннюю политику. Шафиров не дурак, он знает, кого звать, вот только недооценил он нашей дружбы.
— Так ты знаешь, почему он не позвал Игната? — вдруг спросил Ваня.
— У Ветрова на лбу написано, что его интересует только торговля, а, значит, он нашей Тайной канцелярии бесполезен. Они ещё не придумали себе никаких опознавательных знаков или шифровок?
Ничего не говоря, Андрей достал из кармана перстень и передал Николе. Ваня наклонился, чтобы тоже разглядеть кольцо. Это была настоящая печатка. Серебряный перстень, с обратной стороны которого была выгравирована надпись «За Родину». Печать представляла собой замысловатый оттиск короны, рядом с которой были скипетр и держава — символы царской власти.
— Нас с Данилой просили не надевать их, пока мы здесь.
— Всё верно, — кивнул Никола. — Такой в магазине не купишь, он явно сделан на заказ. Даже несмотря на то, что это всего лишь кольцо, и оно не должно привлекать особого внимания, если подобную вещь будут носить добрая половина студентов, профессора явно заметят. Ты какое направление выбирать собрался?
— Я предпочёл бы записаться на внешнюю политику. Мне бы хотелось поездить по миру.
— Тогда, как минимум, тебе надо владеть разговорным английским. И не думаю, что Шафиров одобрит твой выбор.
— У меня была школа с уклоном на иностранные языки, а с нашим бароном я как-нибудь договорюсь. Он должен понимать, что без международной дипломатии его план переворота неосуществим: другие страны этого не допустят.
— Неужели ты собрался им помогать? — не поверил Иван. Андрей возвёл глаза к потолку:
— Естественно нет. Но Шафиров должен быть уверен, что я всецело предан ему, тогда мы будем знать каждый его шаг. Не думаю, что мы выиграем, если барону удастся воплотить в жизнь свой план. Сейчас в страну только вернулась стабильность, и столь резкая смена режима вряд ли пойдёт ей на пользу. Я хорошо помню последний экономический кризис, и как сложно пришлось нашей семье.
— Не одолжишь мне на недельку своё кольцо? Как я понимаю, барон намерен привлечь на свою сторону как можно больше «новых» дворян, и это своеобразный пропуск. Так что не помешает его иметь нам всем.
Андрей кивнул, разрешая забрать свой перстень.
Они ещё долго говорили о политике. Ваня с удивлением узнал, что и нынешний президент был выбран с поддержки дворян и имел благородные корни. Оказывается, уцелевшая российская аристократия сумела воспользоваться ситуацией, вовремя протолкнув своего человека. Тогда все расчёты оказались верны, и страна действительно вышла из того хаоса, в котором оказалась после развала СССР. Поднялась из руин экономика, возродилась православная вера.
— А Шафиров в курсе всего этого? — спросил Андрей.
— Современную историю они будут изучать во втором полугодии, но не думаю, что барон откажется от своих притязаний, — задумчиво ответил Никола. — Для него это победа прогнившего древнего дворянства, а не его личная. Он не понимает, что может испортить всё, чего нам удалось добиться. Мы подготовили народ: нашего кандидата избрали на третий срок, президентский срок правления увеличен вторым нашим выдвиженцем, они смогли образовать сильный тандем. Следующий шаг — сделать власть безвременной и, в конце концов, мы придём к наследованию и вернём России царя. Единственное, надо не допустить прихода к власти лже-Ивана-царевича — это может погубить всё, сделанное в последние годы.
— Но если это понимают и Вяземские, тогда ничего у него не получится, — высказал вслух свои мысли Иван, однако Никола покачал головой:
— Шафиров не так прост: у него есть и запасной вариант.
— И какой же? — изогнул бровь Андрей. — Сам будет бороться?
— Нет, вряд ли он настолько глуп, чтобы надеяться на поддержку своей персоны, хотя наверняка имеет такие амбиции. Но у него в рукаве припрятан козырь, который действительно способен собрать вокруг себя всю новую аристократию.
— Ты о Внукове? — озвучил своё предположение брюнет.
Никола молча кивнул. Ваня недоумённо переводил взгляд с одного на другого.