И самое странное — все двигались в одном направлении, а по тротуару напротив такой же поток людей стремительно двигался в противоположную сторону.
Тротуары сообщались через подземные переходы и на спуск в них стояли ровные, как по линейке, очереди.
Намного проще было просто перейти через дорогу, но на краю тротуара через равные интервалы на небольшом возвышении стояли полицейские в униформе с полосатыми жезлами и внимательно следили за проходящими людьми. Их лица закрывали одинаковые маски в виде человеческого лица, что придавало им отталкивающий и пугающий вид.
Один полицейский поднял свой жезл, в торце которого оказался мощный фонарь, и направил его в лицо Пэтрика. После чего жестом скомандовал приблизиться.
— Чего ему от меня надо? — удивился Пэтрик. Он со школы не переваривал полицейских, и общение с ними в его планы не входило никогда.
— Ты не в праве задавать такие вопросы, Пэт, — с упреком ответил Учитель. — Этот человек на страже общественного порядка, и ты обязан сделать все, чтобы помочь ему в его работе.
— Никому я ничего не обязан, — огрызнулся Пэтрик, который впервые за долгое время почувствовал себя там, где его называли «Ржавый гвоздь». — И с полицией у меня всегда ровно: я не трогаю их, они не лезут ко мне. Просто запомни на будущее.
Полицейский повторил свой жест. Потом нажал на красную кнопку у себя на левом плече и быстрым движением вытащил висящий за спиной автомат. Из репродукторов на столбах послышался звук сирены, и люди резко, как костяшки домино, упали на асфальт, закрыв голову руками. Только два мужчины, видимо заболтавшись друг с другом, замешкались на мгновение и остались одни среди тысяч лежащих тел, недоуменно оглядываясь по сторонам. Потом тоже быстро упали на землю.
— Немедленно подойди к полицейскому, — с металлом в голосе сказал Учитель, — и склони голову!
— Не, — усмехнулся Пэтрик. — нас в школе учили, что полицейский сам должен подойти. И знаешь…
В следующее мгновение он почувствовал сильный толчок в грудь и тут же упал под градом резиновых пуль.
Полицейский сорвался с места и, не обращая внимания на лежащих под ногами людей, прямо по ним быстро подбежал к Пэтрику. Потом достал из нагрудного кармана небольшой предмет и начал сканировать его лицо.
Полицейский посмотрел на свой прибор и ткнул в кнопку на левом плече. Сирена прекратилась, повисла какая-то неестественная тишина. Он снова нажал на кнопку и из репродукторов вновь послышалась бодрая музыка. Люди тут же поднялись и продолжили свое движение, как будто ничего не произошло.
— Лежи смирно и не делай никаких движений, — строго сказал Учитель, — у тебя еще есть шанс…
И Пэтрик бы не стал возражать, но проснувшийся в нем Ржавый Гвоздь обиды не прощал и сдачи давал всегда! Носком одной ноги он уперся в ахиллово сухожилие полицейского, а другой ногой резко ударил его в колено. Тот мгновенно упал, а Пэтрик бросился вперед и быстрым ударом в голову вырубил его, получив просто нечеловеческое наслаждение. Потом он разбил сканер полицейского об асфальт и нырнул в толпу.
— НЕМЕДЛЕННО ВЕРНИСЬ И ОКАЖИ ПОМОЩЬ ПОЛИЦЕЙСКОМУ! — взревел Учитель. Он больше не выглядел снисходительно-отрешенным: вся растительность на голове, включая кустистые брови, стояла у бедного дедушки дыбом, что только добавляло Пэту веселья.
— А что ты так возбудился? — весело улыбнулся он. — Через пару минут коп придет в себя, не переживай. А у меня на него времени нет, мне мин искать надо, забыл?
Учитель бросил свой веер и, подняв руки над головой, укутался в халат, закрыв лицо. Пэтрик весело улыбнулся и тут же упал на асфальт: тело его больше не слушалось и выполняло чьи-то чужие команды. Он сел, скрестив ноги, руки свел за спиной таким образом, что локти коснулись друг друга. Зрение и слух отключились, и единственное, что видел Пэтрик — застывшая фигура ассистента. Он снова почувствовал себя в тюрьме. Только сейчас он был обездвижен и совершенно один.
Глава 4. МАЙОР
УГОВОР
Неделю Тиграна никто не беспокоил. И далась эта неделя ему нелегко. Почему так долго? Хитрый майор решил найти пульт управления сам? С него станется: как его перекосило, когда Тигран озвучил свои требования! Может стоило согласиться на честное слово?
Наконец, за ним пришли. Сначала его отвели в душ, потом к тюремному парикмахеру. Встав с кресла, он улыбнулся своему отражению: без бороды и с короткой стрижкой он выглядел прежним Тиграном, который всегда знает куда идти и не умеет проигрывать.
На него опять надели наручники и повели вниз, на станцию служебного метро. На выходе из вагона была долгая процедура передачи его другому конвою, потом его вели по лестницам и бесконечным коридорам и, наконец, он оказался в приемной перед дверью, на которой не было никакой надписи.
Дежурный поднял трубку и доложил о его прибытии. Потом кивком указал на диван.
Ждать пришлось недолго, дежурный открыл дверь и пригласил Тиграна войти. Конвой остался снаружи, но наручники с Тиграна никто не снял.
Кабинет казался просторным и очень неуютным — голый стол и пустые стены. У входа стоял майор Кючук, он едва заметно кивнул Тиграну.
А вот хозяина кабинета, полковника Дамира, Тигран увидел не сразу — тот стоял к нему спиной, глядя в окно. Потом он повернулся и в упор посмотрел на Тиграна. Это был тот самый протеже адъютанта, который чуть не завалил свое первое задание. Только теперь задания раздавал он, а его бывший командир отчитывался о выполнении.
— Я полковник Дамир, — не здороваясь представился он, — руководитель секретной службы при адъютанте великого визиря по военным делам. Майор Кючук передал мне ваши условия сотрудничества. Подойдите к столу и ознакомьтесь с фотографиями.
На краю стола лежала стопка фотографий, на них Вардан и Арарат стояли на фоне развалин Акрополя, снятые с разных ракурсов. У обоих были хмурые напряженные лица, но сомнений не оставалось — они действительно в Юнанистане.
Пока Тигран рассматривал фотографии, полковник вновь отвернулся к окну и не проронил ни слова.
— Спасибо, господин полковник, — наконец сказал Тигран, — но у нас была другая договоренность…
— Это все, что есть, — не оборачиваясь перебил полковник Дамир. — Устроить конференцию по сети потребует массу согласований и займет уйму времени. Вам придется довольствоваться этими фотографиями. В противном случае ваших друзей немедленно вернут в Измир, и на этом наше с вами сотрудничество будет прекращено навсегда.
Тигран понял: выбора у него нет. Остается надеяться на порядочность майора, который бы вряд ли согласился на грязную игру.
— Я все понял, господин полковник, — ответил Тигран, — этих фотографий достаточно.
Полковник не шевелился еще несколько мгновений, потом не торопясь направился к столу и сел в свое кресло, которое жалобно скрипнуло под его весом.
— Хочу вам сразу сказать: я никогда и ни о чем не договариваюсь с врагами Халифата, а для получения необходимых нам сведений предпочитаю другие методы. Поблагодарите Всевышнего, что вашим делом занимался майор Кючук. Он сумел меня убедить, что вы нам сейчас очень нужны. Надеюсь, мне не придется жалеть о своем решении?
— Ни в коем случае, господин полковник, я все понял, — быстро ответил Тигран.
— В таком случае теперь будьте любезны выполнить свою часть уговора. Где вы спрятали пульт?
— Он в районе полигона. Я могу показать на карте…