— «Тогда отправился отшельник на берег моря, из недр которого образуются тучи, и обратился к могучему властителю с той же просьбой, как и к солнцу. Словно столб дыма, поднялся из моря властитель туч на своем троне из облаков и сказал: „О праведник! Божество, правда, дало мне великую силу, но есть существо, которое могучее меня, — это отец ветров. Когда он подымается и начинает дуть, то разгоняет все тучи, обращая их в ничто, или же в своей лютой ярости он заставляет их летать и носиться с одного конца земли до другого, и тогда я ничто перед ним и не могу противостоять ему“».
— «Тогда отшельник направился к отцу ветров, жившему в огромной горной пещере, куда он запирал все ветры и лишь от времени до времени дозволял веять которому-нибудь из них, — к нему-то обратился он со своей просьбой. Однако и отец ветров объяснил, что не считает себя самым могущественным властелином. — „Взгляни, о праведный и чистый душой человек, — заговорил он, — взгляни на эту огромную гору, которая стоит тут в своем величественном спокойствии! Я могу неистовствовать и реветь со всеми подвластными мне силами, — она остается непоколебимой, не пошатнется; поэтому она могущественнее меня, и ты обратись к ней“. Отшельник это и сделал, высказав горе свое желание, но она отвечала: „Ты зовешь меня могущественной, и это истина: я велика и сильна, солнце служит мне, зеленя мою макушку, ветер обвевает меня, как раб опахалом обвевает своего господина, тучи дождем и росой питают мои леса и долины, — но могущественнейшим может назваться только тот, кто ни от кого и ничего не терпит. Я покажу тебе существо, которое могущественнее меня, потому что я, хочу или не хочу, терплю от него“. — „Кто бы это мог быть?“ — спросил совершенно удивленный отшельник. „Это, — сказала гора, — незначительное маленькое, серенькое существо; оно копошится внутри меня, и роет, и строит свои жилища, не спрашивая у меня на это никакого разрешения“. — „Что же это за крошечное, серенькое существо?“ — „Это мышка“, — ответила гора. После этого отшельнику не оставалось ничего другого, как обратиться к повелителю мышей. — „Я и есть тот самый могущественнейший властелин, о котором говорила тебе гора. Но могу ли я ввести в свое низкое жилище девицу людской породы? Это обмысли ты уж сам в своей мудрости“».
— «Отшельник пошел обратно к своей дочери и сказал ей: „Долго искал я могущественнейшего властелина тебе в мужья; хочешь ты взять его, то я должен буду умолить божество, чтобы оно снова обратило тебя в мышку, которой ты и была когда-то, — тогда только исполнится твое желание“. — А так как дочь, хотя и выслушала рассказ о том, как ее благодетель ходил от одного могущественного властелина к другому могущественнейшему, все же настаивала на своем, то по ее личной просьбе она и была снова обращена в мышку и отдана в супруги повелителю мышей. Ибо подобное охотно сходится с подобным; грош не может быть талером, а предательский ворон никогда не станет птицей-фениксом, если бы он даже и бросился в огонь, подобно этой чудесной птице. Гори, изменник, и дай нам посмотреть, во что обратится твой пепел!»
Царь орлов и все его окружающие не без внимания слушали эту сказку, и многие разделяли мнение верного советника; ворон же подшучивал над своим горячившимся противником, говоря:
— Носи же дрова на мой костер, ты, благородное существо! Прокладывай их сухим папоротником и раздувай искры своими крыльями, чтобы костер запылал ярким пламенем! Этим ты прославишься, и тебя, как убийцу ворона, долго будут воспевать в геройских песнях.
— Нет, ты не сгоришь, — сказал царь орлов, — но и не обратишься в подобного нам; мы обладаем еще большей силой отомстить твоим и нашим врагам, чем мстить тебе одному. Живите все в мире!
Месть и коварство воронов
тарый ворон долго прожил при дворе царя орлов; он сделался членом тайного совета, знал все решения орлов касательно воронов и подслушал все их тайны. Первый советник царя вышел в отставку и, покидая свой пост, сказал:
— Кто не принимает совета, тому и помочь нельзя. Как истинный верноподданный, я говорил, предостерегал, — моя совесть чиста. О, одураченный властелин, легковерный государь! вспомнишь ты меня, когда уже будет поздно! — И он улетел далеко в горы, чтобы в сельской тиши, вдали от царского двора с его беспокойной жизнью мирно окончить свои дни.
Между тем король воронов долго и спокойно выжидал возвращения своего верного советника, а все другие уже думали, что его давно нет в живых; король старательно хранил свою тайну, так что даже самые близкие к нему ничего не подозревали. Вдруг в один прекрасный вечер ворон вернулся, и все страшно удивились и поразились, не зная, верить ли глазам своим, когда король так радушно и даже сердечно принял его после того, как прежде перед всеми показал ему свою немилость.
Старый мудрый ворон обратился к своему государю с такою речью:
— Я принес тебе хорошие вести и провозглашаю победу и радость! Небо предает врага в наши руки. В настоящее время орлы поселились в ущелье скалы, недоступной ни для кого; там они живут все вместе, потому что внутри скалы находится большое пустое пространство, сухое, защищенное от дождя и жгучего солнца и никем не охраняемое, так как ни зверь, ни человек даже не могут близко подойти к узкому входу в ущелье. Но мы можем сделать это; поэтому не медли, государь, поднимись, — поднимитесь все вы, храбрые и верные вороны! Пусть каждый возьмет сухой сук дерева, такой величины, как он только в силах снести в когтях и в клюве, я же полечу вперед и захвачу с собой горящую головню.
С согласия короля все последовали совету старого ворона. Вся стая полетела за предводителем; каждый бросил свой сучок у входа в ущелье, где поселились орлы, а старый ворон подложил свою тлеющую головню; затем все птицы стали усиленно махать крыльями, и вскоре сухие сучья запылали ярким пламенем.
Смертельный ужас объял орлов и их царя, когда они пробудились после первого сна. Они засуетились, толкали друг друга и подняли отчаянный крик. Между тем дым и угар внутри ущелья увеличивались, орлы, судорожно подергивая крылями, падали один за другим. Погибая вместе со своими верноподданными, царь орлов в последнюю минуту воскликнул:
— Какой глупец тот, кто спасает врага и пренебрегает советом своего верноподданного!
Таков был конец царству орлов и их вражде к воронам. И если бы тот мудрый советник не удалился в горы со своим семейством, то порода орлов вообще прекратилась бы, их и так очень мало. Воронов же видишь всюду, их число значительно увеличилось; при случае они и теперь все еще держат длинные речи и все еще ненавидят орлов.
Русалка
(Предание)
лиз Ауэрбаха, за милю от Лорша, на зеленой лужайке пас маленький пастушок коров своего отца, стоял, ничего не делая и не думая ни о чем. Вдруг ему почудилось, что какая-то мягкая рука погладила его по щеке. Когда он испуганно оглянулся, то увидел перед собой деву чудной красоты, всю закутанную в белое покрывало. Она только что раскрыла рот, чтобы заговорить с ним, как мальчик закричал со страху, точно его укололи чем-нибудь острым, и пустился бежать к Ауэрбаху.
Через некоторое время он снова пас свое стадо на той же лужайке и в самый полдень стоял задумавшись у опушки леса. Вот в траве что-то зашумело, словно ящерица проскользнула в куст терновника. Мальчик взглянул туда и увидел маленькую змейку, которая держала во рту голубой цветочек и сказала: