Спящий дракон
- Прежде чем ты начнёшь ругаться, я попробую всё объяснить.
Все их приключения уместились в небольшой десятиминутный рассказ, который парень сопроводил множеством точных описаний для большей правдоподобности. Холодный взгляд Лиры понемногу смягчался и в конце повествования совсем растаял. Она бы поверила ему и без всех этих подробностей.
- Я всё ещё злюсь на тебя, но поговорим об этом позже.
Девушка тут же собрала оставшихся членов отряда. Живой Лу здорово обрадовал Лютера. В другом мире тело сарвата выбросили в реку (но парню сказали только то, что он погиб в бою).
Выслушав историю Лютера, появился вопрос.
- Если другого Рэя на это дело подтолкнул бог Лютер, то кто же стоит за всем этим у нас?
- Пока остановимся на сектантах, - Мируюки стояла в дверях, торопясь снова уйти, - мне нужно к Маку. Помните, что он говорил про людей в чёрных плащах, которые чуть не убили его в подвале? Мак мог стать преградой для их планов в будущем. Уж не для этих ли планов? К тому же Рэй был именно в чёрном плаще.
Догадка звучала вполне правдоподобно, но от этого она не переставала быть догадкой. Нужно всё проверить, а для этого нужно проникнуть в Малум.
- Гард перенесёт вас, а я пока навещу королеву фей.
Стоит ли говорить, сколько эмоций испытал Юи, когда впервые увидел Гарда. Обычно он принимал облик маленького питомца Мируюки, но в этой деревушке прятаться было не от кого, поэтому он развалился на заднем дворе, почти полностью заняв его.
- Ооо! А он умеет говорить? А покататься можно? А он не укусит?
- Глупышка, разве может второй хранитель Шелтера напасть на человека?!
- Ты второй, а кто первый? Мируюки?
- Нет. Он ушёл давно, но, надеюсь, когда-нибудь вы познакомитесь.
Гард хотел ещё хоть немного рассказать о нём, но пришлось отложить этот увлекательный рассказ до лучшего момента. За последнюю сотню лет дух накопил столько маны, что смог без проблем перенести всех в Малум.
- Никогда тут не был. Хотя место вроде ничего такое.
- Для города, в который толпами стекаются люди, здесь слишком пусто.
Город и вправду выглядел пустым. Ветер гудел по безлюдным улочкам, насвистывая грустные мотивы. Пара хмурых человек в окружении нескольких кружек эля сидели в тавернах. На базаре скучали продавцы.
- Что здесь происходит?
- Да ну вас, - бабушка, торговавшая фруктами, только махнула рукой, - из новой партии?
- Партии?
- Тут люди целыми толпами по сто человек заходят, вот мы их и называем партиями. Вчера вот ещё одна пришла.
- Нет-нет, мы путешественники. Расскажите нам побольше о вашем городе.
- Город как город, ничем не отличался от соседних. Только вот в последнее время стали люди стекаться к нам. Толпами заходят за стены дворца, а назад никто не выходит.
Только сейчас Лютер заметил, что в Малуме есть две стены. Одна внешняя, служит для защиты города, а вторая внутренняя, выстроена вокруг дворца.
- Ещё и недавно стали слухи ходить, мол, в здешних лесах видели оборотней, - Лу обиженно посмотрел на неё, - да не таких, балда, а каких-то диковинных. Охотники наши рассказывали, что у некоторых из них были панцири на спинах, а один вообще с хвостом и чешуёй.
- Ужас!
- Вот-вот, поэтому в лес ходить опасно. Вы лучше пойдёмте ко мне. Моя семья уже давно владеет постоялым двором. А ежели возьмёте фруктов, то снижу плату за комнаты вдвое.
Лютера перекосило от одного вида жёлтых плодов. Тот кислый вкус он не забудет никогда. Однако купить всё равно пришлось. Целая корзинка не сильно ударила по кошельку, да и сарвату они понравились. «Гастрономический извращенец» - Лютер поглядывал на Лу, с удовольствием поглощающего фрукты.
- Располагайтесь на втором этаже. Если нужно чего, зовите Абидель. Она моя старшая внучка. За ужином я познакомлю вас с остальными.
- Не стоит, мы и сами можем о себе позаботиться.
- Ну уж нет, - Абидель цокнула каблучками, - «Спящий дракон» славится тем, что гости здесь превыше всего. Четыре поколения моей семьи содержат этот двор уже больше сотни лет, и за это время не было ни одного недовольного клиента.
Боевой настрой девушки напомнил Лире эльфийек её родного леса. Настойчивость, а местами и непробиваемое упрямство, стали фирменными чертами остроухого народа.