Коридору настал конец. Путники остановились перед деревянной дверью, обитой металлом.
- Не стоит прикасаться. Мы это уже проходили, - ведьма бросила один из камней в ручку, и та рассыпалась синим цветком искр, - так-то лучше.
За дверью находился высоченный зал. Должно быть, раньше здесь проводили балы и торжественные приёмы. Белые колонны давно уже потрескались и покрылись толстым слоем пыли. Разрушенная мебель беспорядочно валялась то тут, то там. Порывистый ветер урчал, поднимая пыль до потолка.
- Гостям здесь всегда рады.
Раскатистое рычание заставило обоих вздрогнуть. Мируюки узнала это место. Оно было изображено на стенах дворца. Когда-то в этом зале восседали трое братьев. Сейчас же остался только один трон.
- Вот только те, кто входят без разрешения, должны заплатить. Цена невелика - ваши жизни, - на троне сидел явно не человек. На его фоне тьма зала казалась солнечным светом.
- Не стоит так уж горячиться, лорд Асиноэль.
Из-за трона вынырнула фигура с длинными пепельными волосами. Взмахнув руками, он зажёг свечи в едва держащихся на потолке люстрах. Глазам потребовалось немного времени, чтобы привыкнуть к свету, зато теперь они могли внимательно рассмотреть хозяев.
Асиноэль не оставлял никаких сомнений, что он тот самый потомок Астуса. Могучие плечи и грудь заставляли плащ едва ли не трещать по швам при каждом вдохе, а одна только рука была размером с Юи. Второй, вероятно его слуга, помимо длинных волос ничем не выделялся - скромная одежда, истоптанная обувь, привычка не смотреть в глаза - разве что на каждом пальце у него сверкало по кольцу. Мируюки он сразу не понравился. Она заслонила Юи собой, хотя тот хотел получше рассмотреть Асиноэля.
- Мой лорд не хотел обидеть вас. Он просто очень голоден.
- И я сожру вас!
- Ну вот опять. Лорд Асиноэль, скоро должны принести вашу еду. Я уже послал за ней Рэя.
- Рэя? Ты сказал Рэя? - при одном только упоминании этого имени сердце Юи затрепетало.
- Вы его знаете? Вряд ли, такого бестолкового человека ещё поискать нужно. Ничего не может сделать нормально. Увы, других нет, а так бы давно вышвырнул этого идиота.
- Заткнись! - Юи не знал, как относится к брату, но эти слова разожгли в нём злость, - Никто не смеет так говорить о моём брате.
- Как ты смеешь повышать голос в присутствии царя Милтрона, червь! - Асиноэль вскочил, клацнув по трону длиннющими когтями.
- У Милтрона больше нет царя.
- Ах ты!
Зверочеловек хотел прыгнуть на дерзкого мальчишку, но Мируюки уже сковала его ноги плотными лозами. Слуга куда-то пропал. Слишком скользкий тип, чтобы просто быть слугой. Наверняка здесь что-то не так.
- Вам лучше не злить меня, когда я голоден. Я порву вас на части, искромсаю, порублю! Чёртовы маги, вечно от вас одни проблемы, - от его рёва дрожали стены.
- Лучше бы тебе свернуться в клубок и дрыхнуть в тёмном углу, царь Мяутрона, - как и говорила Мируюки, Юи ещё ребёнок, но наглости хватает на двоих.
Как Асиноэль ни старался, ему не удалось разорвать путы Мируюки. Смирившись с временным заточением, он поудобнее развалился на троне, лишь изредка поглядывая на своих пленителей.
- Что вы задумали? - Асиноэль молчал, - Может, стоит разговорить тебя? Знаешь, я могу многое. К примеру, погрузить тебя в прошлое, в тот самый день, когда ты узнал про измену. Ты будешь раз за разом переживать это чувство. Ну как, нравится?
- Этот день снится мне уже больше десяти лет подряд. Каждый сон пропитан горечью и обидой. Что ты ещё можешь предложить, недоведьма?
- Если хотел обидеть, стоило выбрать оскорбление получше. Или киса боится, что мамочка заругает?
Послышался приглушенный рык. Ведьма задела за живое. «Если продолжу, он может в порыве гнева, проболтаться. С другой стороны, злить его попросту опасная игра. Всё же он потомок самого хитрого правителя Милтрона» - пока Мируюки думала, Юи рассчитал радиус размаха рук Асиноэля и сел в безопасную зон.