- Ах ты так! Ну и пусть из тебя похлёбку в трактире сделают.
- Дикие звери не привыкли к человеку, а такие малыши, как он, вообще бояться всего, - Лютер сжал его челюсти и аккуратно разрезал сеть, - «или огрызайся, или беги» - такое у них правило. Но чаще всего они, конечно, убегают.
- Говоришь, убегают, - Мируюки показала на тёмное пятно среди зелёных зарослей колючек.
Приглядевшись, Лютер заметил, мальчишеский затылок. Парень опустился на колени и протянул руки к нему.
- Юи! Солнышко, иди сюда.
Оба подняли руки вверх, показав, что у них нет оружия. После небольшой паузы мальчик всё же вышел, недоверчиво косясь на них. В руке он держал старенький нож.
- Опусти его, он тебе не нужен, - Лютер показал кулон со стрелой.
Глаза Юи округлились. Быстрым движением он достал свой, точно такой же вплоть до маленького скола на наконечнике.
- Я всё объясню, но сначала убери нож, - оружие переместилось в ножны на поясе, - вот так. А теперь я немного расскажу тебе о нас.
Всего в несколько предложениях Лютер описал всю их историю. Казалось, мальчишку это не впечатлило. Глаза всё так же хищно бегали по путникам, ища подвох или уловку.
- Кто-то идёт.
Мируюки попыталась перенести всех на дерево, чтобы избежать неприятной встречи, но в последний момент Юи отскочил от них. С верхушки высоченного дерева Лютер ясно видел жителей деревни с тележкой. «Видимо, они идут за пойманными животными» - парень ясно понимал, что сейчас будет. Пустые разорванные сети и мальчишка, которого уже сто раз ловили на порче сетей - даже если брат Юи ещё не бросил его, сейчас мальчик был один, и некому было заступиться за него.
- Пусти! - ведьма поняла, что хочет сделать Лютер, и схватила его за шкирку, - пусти, говорю!
- Смотри и не высовывайся.
Юи пятился от шуршащих кустов. Голоса деревенских уже раздавались над самым ухом. Может, в этот момент Юи жалел о своём решении увильнуть от заклинания ведьмы. Через несколько секунд они найдут сети, а потом и его. Прятаться было негде, а лезть на дерево уже поздно. Лютер рвался помочь, но Мируюки вцепилась в него железной хваткой. Парень поднял на неё злые глаза.
- Почему я не могу помочь?
Вместо ответа ведьма улыбнулась.
- Ты всё пропустил.
Следующие пару секунд Лютер сидел с лицом лягушки. Юи не было ни возле сетей, ни возле дерева. Как не было никаких намёков на его макушку среди кислотной листвы. Он как будто просто исчез.
- Я сразу почувствовала, что этот парнишка намного сильнее нашего Юи, которого я лично учила. Такое ощущение, что он владеет магией природы. Хотя я понятия не имею, откуда ей у него взяться без учителя или гримуара.
Немного подождав, пока местные жители вдоволь наругаются на Юи за его проказы и уйдут, оба спустились и начали поиски заново. За столь малое количество времени он не мог далеко уйти. Поиски усложняли новые сети и ловушки, которые охотники так любезно оставили. Приходилось внимательно смотреть под ноги.
- Он близко, - ведьма остановилась и развела руки в стороны, - но рядом с ним есть ещё кто-то. Их энергии очень похожи.
Лютеру это не понравилось. Он начал торопиться, успокаивая себя как только можно. Конечно, парень ревновал. Он и Юи были всегда не разлей вода, лучшие друзья, понимающие друг друга с полуслова. Никому из них не хотелось, чтобы в их дружбу лез ещё кто-то. Остальные из отряда уже смирились с эти, хотя в Лу иногда просыпался щенок, и он просился к ним поиграть.
«Может, его брат ещё не ушёл? Или этот человек обучает его магии?» - поглощённый мыслями Лютер не заметил расставленную ловушку и тут же повис на дереве - «Вот чёрт! Как глупо» - меч выпал из ножен, и Лютер не мог дотянуться до него.
Он не видел Мируюки, а кричать о помощи не позволяло самолюбие. Он закрыл глаза и стал представлять, что под ним бездонная пропасть, и он падает и падает в неё. Посередине его размышлений выяснилось, что пропасть в общем-то не такая и бездонная. От сильного удара об землю Лютер ненадолго потерял сознание.
- Я всё равно тебе не верю.
Эти болезненные слова привели его в чувства. Да, это точно был не его Юи. Даже голос казался жёстче. Поднявшись, он увидел мальчика, стоявшего рядом с большим оленем. Он был безумно красив: серебряные рога искрились на солнечных лучах, стройные ноги и величественная походка сразу же бросались в глаза, показывая происхождение хозяина. Олень остановился напротив Лютера, снисходительно посматривая в его сторону.