Глава 3. Под прикрытием
Таким необычным способом я отправилась в комфортабельный круиз по планетам расы людей. Обошёлся он мне всего в одну золотую монету, зато на выходе я получила собственное спальное место и возможность лицезреть такие чудеса, как вечерние попойки, драки и горячие обсуждения взрослых тем. Главное — не обращать внимания на то, что это больше похоже на бочку. Так и задумано. Зато рядом есть гальюн.
Прошло всего несколько дней с того момента, как торговый галеон гильдии Салема покинул порт Тидона. Взлёт получился очень лёгким, несмотря на размеры корабля, однако воочию лицезреть то, как я покидаю планету, у меня не получилось.
Бочку, в которой я поселилась, в итоге опустили на среднюю палубу. Она использовалась не только как склад для груза, но и в качестве помещения для обитания некоторых членов команды корабля. Тех, кто занимал не слишком высокое место в иерархии, а именно матросов.
Сидеть в тишине и тесноте было действительно нелегко. Единственное, чем я могла заниматься, — это дремать и изредка подслушивать разговоры, хоть ничего толком из них понять не могла. Но я не сидела в этой бочке постоянно. Конечно же, иногда мне удавалось размять кости и краем глаза посмотреть на то, что происходит на главной палубе корабля. Несколько раз я чуть не попалась, но в целом полёт обходился без происшествий.
Так уж вышло, что я не имела большого опыта в путешествиях на эфириумных парусниках. Единственное расстояние, которое мне удалось преодолеть до этого, исчислялось буквально одной системой, поэтому я и представления не имела, как долго мог занять путь до крайних земель человечества. Но что здесь попишешь, если это самый простой способ добраться до Хипроу.
Было во всём этом и хорошее. Тай, элериец, пропустивший меня на корабль по какой-то причине, периодически спускался ко мне, чтобы оставить еду. Кажется, он не готовил отдельную порцию, а вместо этого приносил половину того, что было положено ему. Однако с того момента мы так и не смогли сказать друг другу ни слова. Он всегда был настороже и боялся подставляться.
Что не стало для меня удивительным. В конце концов, будь я на месте Тая, с таким капитаном, как Аарон, стала бы действовать чрезвычайно аккуратно.
Впрочем, я всё равно решила, что в следующий подходящий момент постараюсь с ним заговорить. И наступил он довольно быстро.
***
В очередной раз, когда элериец явился ко мне с частью обеда и уже собирался уходить, я выскочила из своего укрытия.
— Стой! — крикнула я. — Дай хоть спасибо сказать!
Чтобы закрепить моё намерение, я схватила его за лапу. Тай на мгновение поколебался, прежде чем ответить.
— Пока не за что. И будь потише, пожалуйста.
— Почему ты не выдал меня? — спросила я, абсолютно проигнорировав замечание.
Вопрос я задала без какой-то конкретной причины. Мне не хотелось испытывать судьбу, хоть и было до смерти интересно, что побудило парня помочь незнакомке, которую он ранее видел лишь однажды.
В конце концов, он действительно рисковал ради меня, на его месте я бы, скорее всего, не поступила так же.
— А разве сейчас это имеет значение? Я просто не думаю, что ты врёшь, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Ну а если ошибся, то, конечно же, пожалею об этом.
Я всё ещё сжимала его лапу, а парень, в свою очередь, не пытался забрать её у меня. Вероятно, выжидая, когда я сделаю это сама.
— Слушай, в любом случае тебе надо будет убраться отсюда как можно скорее. Желательно с первой же стоянкой, — продолжил парень свою мысль.
«Исключено. Единственный пункт назначения, который меня интересует в данный момент, — порт Хипроу».
— Я не могу обещать этого. Мне очень-очень надо в ваш конечный пункт. Там я исчезну и больше никогда не побеспокою.
Кажется, Тай был не сильно впечатлён моим ответом. Он тяжело вздохнул.
— Что же мне с тобой делать…
Парень застыл на месте, будто пытаясь составить в голове дальнейший план действий. Он стоял неподвижно довольно долгое время, и лишь изредка подёргивающиеся уши указывали на то, что бдительности он ни на секунду не терял. Лучший момент, чтобы ослабить хватку и выпустить его лапу, что я тут же и сделала.
Конечно, существовал призрачный шанс того, что меня не выкинут за борт, если я раскрою своё присутствие прямо сейчас. На крайний случай при поддержке Тая я могла бы снова предложить свою помощь на корабле. Опыта у меня не было, но я быстро училась и не была избалованной принцессой, не способной выполнять грязную работу. Но мне вовсе не хотелось подставлять своего сородича, поэтому я молча дожидалась его решения.