За окном пустого автобуса сгущались сумерки, превращая полупустые улицы в причудливые декорации. Лина смотрела на них заворожено ,волнение внутри неё смешивалась с каким-то странным ожиданием.В окнах появлялись силуэты людей как куклы в детском представлении. Яркие вывески мелькали одна за другой, свет фонарей сказочно отражался в тёмных стеклах витрин. В автобусе было тепло и уютно, и так спокойно, пока впереди не замаячил ,уходящий в небо небоскреб Galaxy Corporation. Доехав до зданием и пройдя немного по заснеженной улице она увидела ряд дорогих машин, некоторые даже с водителями. Опоздавшая парочка зашла перед ней в здание. Женщина была в дорогом длинном платье с меховой накидкой на плечах. Лина почувствовала себя ничтожеством в своём утепленном синдипоновом пальто и торчащим из него подолом платья. Она сдала пальто в гардероб и стюард, увидев её приглашение с вежливостью провёл её к лифту и указал куда подниматься. на последнем этаже был огромный зал со стеклянным куполом, переливающийся невообразимой подсветкой, блестящий фантастическими декорациями ,зал был полон людей и громкой музыки .В уголке в одиночестве стояла однорукая, Лина даже обрадовалась увидев её. Лине даже стало её жалко, она казалась такой брошенной ,такой ненужной как и сам Лина, на этот момент, возможно, эта калека была единственным близким ей существом. Лина поздоровалась с ней и та по-детски обрадовалась, затараторила -"Как я рада !Я так рада что ты пришла, а то я здесь уже умерла от страха .Они такие красивые .Смотри, смотри как тут всё Шикарно. А ты всё-таки взяла приглашение?" Между фразами она отглатывала шампанское из бокала, которое и Лине тоже принёс внимательный официант. Лина отпила , жадный глоток немного сбавил напряжение. На них никто не обращал внимания, все присутствующие обменивались приветствиями друг с другом, сбивались в кучки, позвякивая бокалами. по углам зала крутились воздушные гимнасты, напоминая каких-то сказочных птиц. Их было видно из любой точки зала, куда бы не был направлен взгляд присутствующего. В середине зала была сцена с проекциями, завораживающими своей реалистичностью .А над всем этим огромный прозрачный купол смотрел в небо. Если бы пришедшему вообще не было с кем разговаривать, то он мог бы просто стоять и смотреть на всё великолепие зала ,рассматривая до утра его декорации, которые, без сомнения, воплощали в себе весь дизайнерский гений и бесконечное количество времени и усилий многих людей. И тут заиграли колокольчики привлекая внимание публики-." Дамы и господа ,корпорация поздравляет всех присутствующих с наступившим Новым годом и свои слова приветствия скажет генеральный директор, глава корпорации -Артур Galaxy". Конферансье захлопал, зал подхватил .На сцену вышел менеджер- крыса, с таким же бесцветным взглядом и спокойным даже безразличным лицом, как и был накануне ночью. У Лины от удивления приоткрылся рот. Человек сидящий этой ночью в огромном ,но абсолютно простом кабинете, и лично вручивший ей пригласительный, эта серая бесчувственная,как ей тогда казалось,крыса, и есть глава огромной компании,в которой она работает уже год.Человек имеющий наверняка несметные богатства и одним росчерком своей ручки может решить судьбу любого из тысячи сотрудников,а может даже всех...Речь его была короткой и простой-."Благодарю всех за проявленный труд и самоотдачу на пути к достижению поставленных нашей корпорацией целей.Вместе мы достигли больших высот и продолжим наш путь к процветанию, достижению новых захватывающих вершин.Вместе мы сила! И докажем это в Новом наступившем году!" Зал взорвался аплодисментами ,внемля его призыву. Он быстро сбежал со сцены, освободив место для шоу, и не обращая ни на кого внимания направился к двум перепуганным неудачницам. Все головы повернулись ему в след. "Ну как, не жалейте что пришли ?"-спросил он, как будто они были закадычными друзьями. Однорукая ,которая как раз перед выступлением представилась Ядвигой, так ещё и не смогла оправиться от шока и стояла с открытым ртом ,пытаясь превратить его в улыбку.Лина же, вспомнив весь ночной стыд, предпочла не казаться перед ним совсем идиоткой ,и одев защитную маску, всем своим тоном показывала, что совсем не благодарна ему за такой шанс попасть на этот шикарный бал.- "Зачем приглашать никому не нужных, мелких сотрудников на этот бал? Достаточно было просто выписать им премию ,которую можно было бы потом потратить на выходных в магазинах." Лина криво ухмыльнулсь, поставив точку в своём саркастическом предложение. Давая понять, что ей безразлично его приглашение, и как она всех здесь презирает, не меньше чем они её. Но Ядвига врезалась между ними в благодарственных россыпях, чуть ли не целуя ему руки. Он пожал ей руку с лёгкой, еле уловимое улыбкой, и смотря на Ядвигу,но отвечая явно Лине сказал -"это вы так считаете себя вообще никому ненужной ?" Это было ниже пояса, он перешёл на личное. он знал о том что случилось ночью. Больше того , он как бы слышал все её мысленные причитания "ненужная, никому ненужная". Он что смеётся над ней, специально прислал это приглашение для того чтобы обсмактывать её личную, неудачную жизнь? Свинья, крыса! Лине прям хотелось бросить это ему в лицо. Злость опять наполнила её. Пузырьки от шампанского затуманили голову. Ей уже казалось что её и так уволят после новогодних каникул. Ну и пусть, хочу сказать всё этому директору, этому козлу. -"Это вообще не ваше дело ,думаете если позвали на этот пафосный банкет"- она состроила презрительная гримасу.-" буду вам в ногах валяться? Да плевать я хотела на него" - она втянула воздух-" и на вас" выдала, выхватила из сумочки приглашение и не сумев его разорвать кинула ему в грудь,побоявшись задеть его лицо. Он спокойно смотрел на неё, также безэмоционально как и раньше. Не дожидаясь его гнева она развернулась и вылетела из зала. В фойе было пусто, кнопка лифта почему-то не реагировала ,лифт не хотел ехать. Лина вспомнила про пожарную лестницу и решила пойти по ней. В её возбуждённом состоянии ей было всё равно, даже если это был пятидесятый этаж. Где-то через десяток пролетов она сообразила, что нужно выйти на любом этаже и вызвать лифт. Что ей и удалось сделать. Когда двери лифта открылись на первом этаже перед ними стоял Galaxy. Лина даже не удивилась что глава корпорации спустился сюда ради нее.Она просто хотела обойти его и пройти в гардероб,но он заговорил.-"Мы кажется не закончили разговор. Это очень невежливо так грубо прервать беседу не выслушав собеседника и не дав ему закончить диалог." -" Невежливо?" Лина опять вспыхнула. Да что он хочет от неё.-" А вежливо засовывать свой нос в чужую личную жизнь ,ещё насмехаться над ней при посторонних?Кто дал вам это право? Вы что возомнили себя Богом ?" Его лицо по-прежнему было невозмутимым.-" Я не хочу чтобы в моей компании работали несчастные люди"-" Я уже всё поняла" перебила его Лина-" После каникул я рассчитаюсь. Можете не утруждать себя моим увольнением" закончила она с сарказмом .-"Вы не поняли. Моя цель не уволить вас,а сделать вас счастливой!" Мягко доносил он. Любопытство от этого неожиданного диалога напрочь заставили её забыть об уходе. И не смотря что, очень личная, скрываемая от всех, тема счастья была сейчас здесь, в этом пустом вестибюле, более чем неуместна, Лине захотелось говорить об этом.И что еще более странно, говорить именно с ним, с абсолютно чужим человеком, которого она узнала менее суток назад, и которого возненавидела с первого взгляда. Он зашёл в лифт и придержал дверь , жестом предложил ей тоже войти. своим ключом он активировал кнопку без обозначения и они несколько секунд ехали молча .Она стояла рядом с ним ей казалось что они едут к чему-то особенному, как-будто в какую-то другую никому неизведанную жизнь.