"Родзянко" настаивал:
- Медлить больше нельзя, промедление смерти подобно. В ваших руках, Ваше Императорское Высочество, судьба славы и победы России. Не может быть таковой, если не будет принято безотлагательно указанное мною решение. Помогите спасти Россию от катастрофы. Молю вас о том от всей души. И мы все, вся прогрессивная общественность, ждем вас этот непростой час в Петрограде. России нужен державный вождь и решительный человек, который поведет общество в эту тяжелую годину. Приезжайте в столицу и примите диктаторские полномочия, возглавив переходное правительство и гарнизон Петрограда до момента, когда заявленные реформы смогут успокоить общество и вернуть рабочих с улиц на фабрики и заводы, а солдат в казармы!
- Хорошо. Я желаю встретиться в Петрограде с князем Голицыным, генералами Хабаловым и Беляевым, а так же со здоровыми силами общества.
Про здоровые силы общества я ввернул в виду того, что перечень фамилий того времени, которые удалось сходу вспомнить, у меня в голове исчерпался, а что-то говорить по сюжету было нужно. Тем более что, насколько я помнил из истории, по окончанию того разговора, Великий Князь действительно отправился в Петроград. Так что особой отсебятины не требовалось.
- Ваше Императорское Высочество! - воскликнул человек с той стороны трубки. - Мы счастливы будем увидеть вас в Петрограде! Я лично встречу вас на вокзале и могу гарантировать самую радушную встречу!
- Договорились. - буркнул я и повесил трубку на рычаг.
И повернувшись, уставился в зеркало на стене. Оттуда на меня смотрел Великий Князь Михаил Александрович Романов...
* * *
- А вы знаете о том, что вы праправнук русского Императора?
Эта история началась с вопроса.
Иногда, самые эпохальные события начинаются с совершенно обыденных событий, с самых, на первый взгляд, прозаических встреч и ничего не значащих интервью. Собственно, я и не собирался встречаться с этим джентльменом из "The Times", но моя пиар-служба настоятельно рекомендовала, мол, будет полезно для имиджа нашего медиа-холдинга и все такое.
И вот, вместо того, чтобы серьезным делом заниматься, я сидел и беседы беседовал. Все начиналось довольно обыденно - мистер Кэмпбелл задавал причитающиеся случаю вопросы о моем назначении руководителем одного из крупнейших в России медиа-холдингов, о планах развития этого самого холдинга, о моем мнении относительно событий в мире, и все такое прочее. Вокруг нас крутился их редакционный фотограф, делал снимки, вспыхивала камера. В общем, как говорят в таких случаях, ничего не предвещало.
Не предвещало, пока мистер Кэмпбелл не начал задавать вопросы, касающиеся моей биографии. Ничем, в общем-то, не примечательной биографии. Ну, бывший военный, дослужившийся до майора летчик-вертолетчик, война, ранение, списание. Жизнь заново, которая и привела меня в кресло генерального директора медиа-холдинга и, соответственно, сюда, пред ясны очи мистера Кэмпбелла и его фотографа.
- А вы знаете о том, что вы праправнук русского Императора?
Вопрос был настолько нелепым, что мне показалось, что я ослышался. Однако, видя, как наслаждается эффектом британец, я понял, что вопрос на самом деле прозвучал.
- О, мистер Романов, я вижу, что вы не знакомы с такими интересными подробностями вашего происхождения! Что ж, я рад, что мне удалось удивить вас, мистер Романов!
Поскольку я ничего не отвечал и просто ждал продолжения, то британец не стал тянуть кота за известное место, а соизволил дать объяснения.
- Дело вот в чем. Готовясь к интервью, я подумал, что будет забавным провести некоторую параллель между вами, человеком с фамилией Романов, человеком, живущим в XXI веке, и династией Романовых, которые правили Россией триста лет, и чье правление закончилось катастрофой. Собственно, я хотел задать вам вопрос о том, что на ваш взгляд было сделано неправильно сто лет назад, и не находится ли Россия сейчас в предреволюционном состоянии, все-таки приближается 2017 год и все такое.
Кэмпбелл взял театральную паузу, но я не повелся на провокацию и терпеливо ждал продолжения. Впрочем, пауза не затянулась, и мой интервьюер закончил мысль.
- Так вот, готовясь к интервью, я дал запрос в архив Foreign Office относительно того, не являетесь ли вы случайно родственником тем самым Романовым. Собственно, я ожидал получить отписку и разыграть перед вами сожаление, что хотя вы и не родственник им, но все же, Романов. Вы меня понимаете? И каково же было мое изумление, когда я получил от них вот этот документ.
Он протянул мне лист бумаги с гербами и прочими атрибутами британского правительства. А там...