Я осмотрелся. Глаза всех присутствующих были направлены на меня. Вздохнув обречённо, я отложил в сторону своё оружие и, примерившись, взмыл вверх. С первого раза зацепиться мне оказалось не за что, и я вернулся в исходную позицию.
— Попробуй вон туда, — подсказала Маша, осветив лучом фонаря небольшой выступ прямо у плиты.
— Лады, — буркнул я себе под нос и снова прыгнул вверх.
На этот раз мне удалось зацепиться за выступ и даже дотянуться до холодной гранитной плиты, когда вдруг Мартин, стоящий в дозоре у тоннеля, стал медленно отходить назад, выставив перед собой винтовку. Заподозрив неладное, я спрыгнул вниз и поднял пулемёт. Никто, кроме меня, не обратил внимания на Мартина, так как все были заняты созерцанием моих тщетных попыток. Но стоило мне схватиться за оружие, как остальные мгновенно мобилизовались, занимая рядом со мной стрелковые позиции.
— Что там, Мартин? — шепнул я, когда он оказался рядом с нами.
— Я не знаю, — ответил он, смущённо. — Я что-то почувствовал, но не уверен.
Пётр, которого посадили под стеной, застонал и медленно сполз набок.
— Алина, Маша, займитесь Петром. Ты, — обратился я к Мартину, — со мной.
Парень кивнул и поудобнее перехватил цевьё своей винтовки. На всю компанию у нас был только один фонарь, и он был сейчас нужнее девочкам, которые кинулись помогать раненому. Уж и не знаю, почему так вышло.
"Том, вроде, предусмотрел всё, а вот такую мелочь упустил. В следующий раз я лично прослежу за экипировкой бойцов", — пообещал я себе и подошёл ко входу в тоннель.
Там я присел на опорное колено и вслушался. Да, внутри явно было что-то не так. Ещё один экземпляр многоножки? Я не был уверен. В тот раз я сразу почувствовал угрозу, а теперь всё было иначе. Но вне зависимости от того, была ли угроза или нет, нам следовало действовать немедленно. Мы не могли позволить себе принимать очередной бой.
— На, держи, — сказал я парню, протягивая ему пулемёт. — Последняя обойма, так что бережно. Оборона на тебе. А я попробую нас отсюда вытащить.
— Есть! — произнёс Мартин, отпуская из рук свой BREN, который повис на разгрузке, и стал примеряться к MINIMI.
— Приглядывай и за остальными тоннелями, — предупредил я, — их тут четыре. Ясно?
— Так точно! — ответил он бодро, и я, стараясь не шуметь, попятился в сторону центра крипты.
На этот раз в моей голове план действий сформировался прежде, чем я прыгнул вверх. Поэтому, когда я в очередной раз повис на выступе, я, не мешкая, упёрся ногами в плиту и изо всех сил на неё надавил. К моему удивлению, она поддалась сразу, легко сдвинувшись в сторону на полметра. От неожиданности я отпустил руки и с шумом приземлился на все четыре конечности. В тишине этот звук прозвучал как пушечный выстрел, и Мартин, подпрыгнув на месте, громко выругался, подавляя свой собственный страх.
— Эй! — вдруг послышался приглушённый голос из тоннеля. — Есть кто живой?
Мы переглянулись. Услышать человеческий голос здесь я никак не ожидал, поэтому не спешил с ответом.
— Эй! — снова раздался тот же голос. — Мы вас слышали, не молчите, пожалуйста.
Из открытого отверстия в крипту проникал лунный свет, отбрасывая на стены зловещие тени. Я поманил к себе Машу и, когда она подошла, шепнул ей на ухо:
— Смотри, видишь ниши в стене?
Она кивнула.
— Хорошо. Подняться по ним сможешь?
Маша внимательнее осмотрела стену и снова кивнула.
— Действуй. Сначала ты, следом Алина. Мы тут пока разберёмся с гостями. Не шумите, наверху осмотритесь. Если что — дайте знать, ясно?
— А как же Пётр?
— О нём я позабочусь. И о нём тоже, — кивнул я в сторону Мартина. — Действуйте сейчас же. Держи, — протянул я ей рацию. — Наверху свяжешься с Антоном, уточнишь, где они находятся, и дашь мне незамедлительно знать.
Отдав распоряжение, я направился к стоящему у входа в тоннель Мартину.
Напряжение чувствовалось в каждом его движении. Ему было страшно, как и мне. Прочистив горло, я крикнул:
— Эй, там, в тоннеле! Кто такие, сколько вас и что вы тут делаете?
Ответ последовал незамедлительно:
— Мы из города, наверху такое творилось, что нам пришлось бежать. Нас тут много. Одни женщины...
Голос вдруг оборвался.
— А вы кто такие?
— Те, на кого вы, твари, устроили засаду, — ответил я с угрозой в голосе.
На том конце воцарилось молчание, но длилось оно недолго.
— Мы не виноваты! — послышался в ответ другой голос, принадлежащий зрелой женщине. И в её тоне я не услышал ни раболепия, ни страха. — Мы сами всё это время были заложниками той твари, которая называла себя генералом. Его и его прихвостней. Послушайте, мы вам не враги, правда. Здесь нельзя находиться долго. Соображайте быстрее. Вы вон только одного пристрелили с трудом, а что будете делать, когда сюда на выстрелы нагрянут те, кто сейчас ужинает теми наверху?