— Что там? — спросил я у обеих.
— Там что-то есть. Но я не уверена...
— Контакт, — перебила Машу Сара и перешла под защиту стены. — Однозначный контакт, только он не двигается.
— Есть, — раздался вдруг голос сзади, — нашёл!
Я повернулся к Исраэлю. Он стоял у простенькой двери, на которой висела табличка с надписью: «Генераторная».
«Да, проще некуда», — подумал я, поворачиваясь к девушкам.
— Ждите здесь. Держите оба коридора под прицелом. Стреляйте лишь по необходимости. Пошли.
Последние слова относились к парню, который, подождав, пока я займу удобную позицию, потянул двери на себя. Я посветил внутрь и чертыхнулся. Генераторная оказалась большой. Повсюду стояли какие-то агрегаты в рост человека, под потолком тянулись трубы разных размеров и толстые жгуты электропроводки. Проследив за ними взглядом, я нашёл отверстие, где они исчезали, и осторожно вошёл внутрь. Здесь было столько мест, куда можно было спрятаться тварям, что по телу пробежал холодок.
Исраэль вошёл следом и придержал пяткой своего ботинка закрывающиеся двери. Я осторожно, освещая каждый уголок помещения, продвигался вдоль электропроводки, которая тянулась к самой дальней части помещения. Генератор я увидел сразу. Он сильно отличался от серых однотипных агрегатов, переполнявших помещение. Новенький агрегат ярко оранжевого цвета фирмы Gruppel смотрелся среди всей окружающей серости гротескно. Открутив крышку со значком топлива, я повернулся к парню:
— Где канистра?
— Я её оставил там, у дверей, чтобы не мешала, — ответил он виновато.
И только я было открыл рот, чтобы высказать ему всё, что о нём думаю, как за дверьми раздался оглушительный звук выстрела.
Глава IX Рейд.
Глава IX
Рейд.
Мы резко обернулись и, не сговариваясь, бросились к дверям.
«Бах-бах-бах!» – снова ударило по ушам, и двери резко распахнулись.
В них, спиной к спине, стояли девушки. Маша придерживала ногой дверь, которая служила ей укрытием, а Сара выглядывала за угол, водя стволом своей винтовки из стороны в сторону.
– Кто стрелял? – спросил я, подбегая к ним.
Маша кивнула в сторону Сары.
– Я, – подтвердила та, – двух уложила точно, там, у лестничной площадки.
Я вышел в коридор и посветил в указанном направлении. Рядом с нашими канистрами и правда лежали две твари небольших размеров.
– Откуда они взялись?
– Из-за поворота. Слушайте, если бы их здесь было много, они бы сюда набежали все, ведь верно?
И, словно в подтверждение её слов, с нижних уровней послышался вой. Самый настоящий волчий вой.
– Стойте здесь! – скомандовал я и, не теряя времени, бросился к канистрам.
Подбегая к ним, я поскользнулся на вытекшей из трупов крови и брякнулся всем телом на бетон, проехав на спине добрых три метра.
– Чёрт! Да что за день такой… – в сердцах проклял я весь окружающий мир на родном русском и вскочил на ноги.
Едва я схватил канистры, как двери на лестничную площадку резко распахнулись, и передо мной предстало нечто. На первый взгляд было понятно, что эта тварь из сверхпродвинутых, но такую я видел впервые. Она была меньше тех, с которыми мне до сих пор доводилось иметь дело, но от этого она не была менее опасной. Это было видно по её бугристым мышцам, играющим под бледной кожей, и по строению челюсти, которые сильно выдавались вперёд, обнажая мощные клыки, издающие скрипящий звук каждый раз, когда тварь двигала челюстью. Глубоко посаженные глаза были скрыты роговыми надбровными дугами длинного, как у собаки, черепа. Сильные передние конечности заканчивались когтями, как у муравьеда-переростка, а задние не имели когтей вовсе. Зато они идеально подходили для прыжков, как у кенгуру. А ещё у твари был хвост. Самый настоящий длинный, похожий на крысиный хвост, которым она хлестала из стороны в сторону, словно недовольная кошка. Вот такой вот крокодилобегемот! Мгновение мы смотрели друг на друга: я – изучающе, на предмет, куда стрелять, она – с кулинарным интересом. Я с детства, живя в очень неблагополучном районе, усвоил золотое правило уличного боя – бить первым. Поэтому, швырнув канистру в тварь, я тут же схватил висящую на груди винтовку и, направив ствол твари в голову, нажал на гашетку. Обломался я не по-детски. Винтовка не выстрелила. Да и как она могла, если обрубок моего пальца не дотягивался даже до скобы спускового механизма, не говоря уже о самом спусковом крючке. Канистра стукнулась о грудь твари и упала на пол, издав булькающий звук. Тварь подалась назад, что навело меня ещё на одну гениальную идею. Я со всего размаху врезал ей второй канистрой по морде, и она впечаталась в стену. Пока тварь соображала, что с ней только что произошло, я перекинул оружие в левую руку и утопил крючок по самое «не хочу». Три пули со сверхзвуковой скоростью вошли в её голову, разворотив нижнюю челюсть и выбив один глаз, но этого оказалось недостаточно. Она дико взревела и тут же, с неимоверной проворностью, прыгнула на меня. Я едва успел уклониться от её когтей, которые, пролетев рядом с моей грудью, с лязгом прошлись по стене, оставив на ней нешуточные борозды. Не замедляя своего темпа, тварь снова ринулась в атаку, на этот раз сумев ударом наотмашь выбить из моих рук готовое к выстрелу оружие. Удар оказался столь мощным, что меня развернуло, а винтовку сорвало с карабина, и я упал лицом вниз, едва успев подставить под себя руки. Спас меня рюкзак. Не очень умное существо приняло его за неотъемлемую часть моего тела и вцепилось в него когтями и зубами, придавив меня к полу. На мгновение я себя почувствовал персонажем нашумевшего фильма с Ди Каприо, которого терзала в лесу медведица. Но лишь на мгновение, потому что лямки моего рюкзака не выдержали столь бесцеремонного к себе обращения и с треском порвались. И пока тварь усердно занималась потрошением моего имущества, я безнаказанно перевернулся на спину и выдернул из кобуры Desert Eagle. Она почувствовала неладное и повернула свою изуродованную выстрелами морду ко мне, уставившись в дуло пистолета своим единственным уцелевшим глазом.