В дверях стоял заросший неухоженной бородой мужчина, на вид ему могло быть лет шестьдесят. Он был одет в серые потёртые штаны и сальную рубашку в клеточку. В руках он сжимал серебряный револьвер с длинным дулом, направленным вниз. Его глаза, при виде тварей, не выражали абсолютно никаких чувств. Он вышел из ратуши и направился прямиком к матёрому чудовищу, без страха минуя готовую наброситься на него парочку. О том, что тварь была из пси-уродов, я догадался сразу. Её нужно будет непременно валить первой. Но преждевременно раскрывать своё присутствие я не был намерен. Я слышал детский плач в ратуше и голос женщины тоже слышал. Но это был не Марк. Голос своего сына я бы узнал среди тысячи других детских голосов. Следовательно, моему сыну до сих пор грозила смертельная опасность, и единственной его надеждой на спасение был я. Поэтому я не имел права на ошибку. Я выжидал. Кристина дёрнула меня за рукав, привлекая моё внимание.
— Помоги ему! — одними губами произнесла она.
Я отрицательно покачал головой и снова вернулся к наблюдению. Тем временем человек успел подойти к чудовищу на расстояние вытянутой руки. Молниеносным движением пси-тварь схватила мужчину за горло и притянула к себе. Он не сопротивлялся. Выпустив из рук револьвер, который громко стукнулся дулом об асфальт, он безвольно повис в руке твари. Та медленно, будто наслаждаясь беспомощностью своей жертвы, открыла свою пасть и влила в рот мужчины какую-то секрецию. Он засучил ногами, пытаясь вздохнуть, и тварь отбросила его в сторону, будто ненужную вещь. Мужчину вырвало. Он перекатился на спину и замычал.
— Нет! — крикнул кто-то с боку, и я встрепенулся.
Это был голос Марка. Кристина его узнала тоже и попыталась вскочить на ноги, но я ей этого не позволил, прижав одной рукой к машине. Зато сам мгновенно поднялся. Марк стоял в десяти метрах от нас у грузовой машины с оторванной водительской дверью, которая висела на нижней скобе. В правой руке он сжимал перочинный ножик — мой подарок, а в левой свой маленький фонарик.
— Нет! — крикнул малыш снова, выставив вперёд своё оружие. — Не трогай его!
Тварь смотрела в его сторону, но ни она, ни её приспешницы не кинулись на Марка. Зачем тратить энергию, если добыча сама к ним подойдёт? Меня они не заметили. Мгновенно оценив ситуацию, я воспользовался появившейся возможностью. Три быстрых выстрела прозвучали одновременно с длинной очередью. Все три пули, выпущенные мной, попали в цель. Одна пробила голову пси навылет, две другие попали в туловища тварей рядом. Пси повалился на землю, словно подкошенный, сразу же испустив дух. А вот с остальными мне не повезло. Ранения тварей оказались не смертельными. Если бы не вмешательство Кристины, которая в мгновение ока опустошила свою обойму в тела несущихся на нас тварей, то вероятнее всего нам бы пришлось вступать с ними в рукопашный бой с сомнительными последствиями. Зачем-то откинув свою винтовку, она, словно атлет, перемахнула через капот машины и побежала к сыну. Марк, с которого ещё не спало пси-влияние, стоял на месте, не в силах шевельнуться. Я подобрал оружие и подошёл к лежащему на земле человеку. Мужчину скрутила конвульсия, глаза закатились, на губах выступила пена. От него несло мочой и блевотиной. Вытащив из кобуры Glock, я хотел было выстрелить ему в голову, избавив от мучений, но сверху вдруг закричал женский голос:
— Не делайте этого! Прошу вас, это мой муж!
Я вскинул голову и увидел выглядывающую из окна колокольни женщину. Её лицо отчасти закрывали пряди непослушных волос, за которыми, судя по внешнему виду, она давно перестала ухаживать. Увидев моё лицо, она вскрикнула и исчезла внутри. Через мгновение она появилась снова, но уже с направленным на меня дулом старенького охотничьего ружья, которое тут же грохнуло. Мелкая дробь ударила в асфальт рядом с моей ногой, не причинив мне никакого вреда, но ждать второго выстрела я не стал:
— Брось эту затею, дура! — крикнул я ей беззлобно. — А не то я поднимусь наверх, и ты присоединишься к своему мужу. Я ясно выразился?
Даже с такого расстояния было видно, как у женщины отвисла нижняя челюсть. Она никак не ожидала встретить среди тварей говорящую особь. Она, по-видимому, даже не поняла, что эта тварь держала в руках оружие, а за спиной у неё висел громоздкий рюкзак. Но второго выстрела всё же не последовало. Ещё раз, взглянув на корчащегося мужчину, я побежал к своим. Кристина обнимала плачущего Марка, который пытался ей сбивчиво о чём-то рассказать, а она его гладила по голове и утешала как могла.