— Кристина! — крикнул я в отчаянии.
Она тут же повернулась в мою сторону и выстрелила на голос. Я успел увернуться, но дальше пошло сплошное невезение. Я споткнулся о мраморный бортик камина и упал на стеклянный столик, разнеся его вдребезги и наделав, при этом, кучу шума. На этот раз Кристина выпалила в мою сторону целую обойму. Благо целилась она в область груди, так что все пули прошли надо мной, уничтожая на своём пути всю декоративную утварь, стоящую на камине. Кристина не сдвинулась с места, но её левая рука метнулась к запасной обойме. Всё это она проделала с отрешённым лицом, будто кукла на верёвочках. Времени на гуманное решение проблемы у меня не оставалось.
Со стороны дверей доносились звуки отдираемых гвоздей, и промедление могло стоить всем нам жизни. Подскочив к жене, я резко выкинул левую руку, угодив ей костяшками пальцев по нижней челюсти. Её голова откинулась назад, и она стала оседать на пол. Я подхватил её обмякшее тело и аккуратно положил рядом с Аделаидой. Девочка лежала без сознания. На виске виднелась кровавая ссадина. Видимо, Кристина вырубила её прикладом. Я наклонился ниже и услышал прерывистое дыхание девочки.
„Живёт!“ — подумал я с облегчением и схватил с земли винтовку Кристины.
Перезарядив оружие, я подполз к бильярдному столу, под которым прятались дети. Они меня не видели, оглядываясь по сторонам, как загнанные в угол зверьки.
— Марк, сынок!
— Пап! — встрепенулся он. — Пап, ты где? Пап, что случилось? Я боюсь, пап. Где мама?
— Мама с Аделаидой, сынок. Всё будет хорошо, ты же знаешь, мы со всем справимся. Побудь с другом, а я мигом.
— Пап, не, не уходи, пап! — заплакал Марк. — Пап, я боюсь!
Следом заревел малыш. Тем временем, Игорь практически добился своего, отодрав от дверного косяка часть импровизированного засова. Ему оставалось совсем немного. Медлить было нельзя.
— Я правда мигом, сынок, — пообещал я и бросился к лестнице.
Игорь был слишком занят выполнением своей задачи, чтобы адекватно отреагировать на приближающуюся сзади опасность. Я схватил его за ноги и резко потянул их на себя. Он упал, ударившись лицом о верхнюю ступеньку, и затих. Двери снова содрогнулись от мощного удара, и последние гвозди, ограждающие нас от нападавших, не выдержали — столешница отлетела в сторону, ударив меня одним концом по голове. Такого я никак не ожидал. Удар здоровенной доски сбил меня с ног, и я, словно в каком-то вестерне, театрально скатился вниз по ступенькам, всем телом больно приложившись о пол.
В следующую секунду двери с треском стукнулись о стену, и на пороге возникло нечто огромное. Я вскочил на ноги и наугад выпустил в сторону чернеющего прохода длинную очередь. Дикий рёв огласил попадание в цель, и тёмная тень метнулась в сторону, уходя от выстрела. Затвор щёлкнул в задней позиции, и я быстро поменял обойму. Нужно было постараться снова закрыть двери, но подниматься к ним мне ой как не хотелось. Поняв, что кроме меня этого сделать никто не сможет, я рванул наверх.
«Ты. Умрёшь», — в который уже раз раздалось у меня в голове.
— Да ты, сука, задрал своими обещаниями! — заорал я, одним прыжком преодолевая оставшееся к двери расстояние и чуть было не столкнулся с огромным монстром.
Он сидел на полу, привалившись мощным телом к стене. Верхняя часть черепа отсутствовала, видимо, это его крик прозвучал после моего выстрела. Попал я в него случайно, но крайне удачно. Меня тварь либо не видела, либо ей было не до созерцания окружающего мира. Она часто дышала, пытаясь обеспечить кислородом огромную массу своего тела. Конечности подрагивали в судороге. Да и вообще, выглядела она дурно. Я не стал разбираться, сдыхает она или нет, и попросту снёс чудовищу вторую половину головы.
Быстрым движением я развернулся, контролируя тыл, но там никого не оказалось. Входные двери, обшитые стальными листами, были закрыты на засов, и это радовало. Только вот не стоило мне задерживать на них внимание слишком долго, ведь даже парочки секунд для нападающей твари достаточно, чтобы убить свою жертву. Поворачиваясь обратно, я краем глаза уловил движение. Мне дико повезло, что огромная туша убитой мной твари загородила весь коридор. Именно она помешала прыгнувшему на меня противнику вцепиться мне в горло.