Сергей наморщил лоб, и уставился куда-то в сторону. Я, сильно ударив его в бок, жестом указал под ноги. Парнишка собственно понял меня. Слава богу, что аномалий мало. Обычно только и успеваешь слышать пение детектора. В последние дни, у меня складывалось впечатление, что скоро будет мощный выброс, уж совсем ослабела «Зона» да и давно не было выплесков энергии. Мы прошли еще с километр, как перед нами не появилась железнодорожная насыпь. Узкая серая полоска дороги убегала под разрушенный железнодорожный мост, на котором стоял разгромленный состав. Один из вагонов даже рухнул на склон, и ржавым пятном выделялся на земле. Мы были на не высоком холме, но отсюда открывался вид на всю насыпь. Я лег на землю, внимательно осматривая местность в бинокль. И чего им не живется спокойно - под мостом дежурили сталкеры. Опять нашего брата выбили. А завтра снова взвод десанта выбьет сталкеров. Только ждать мне до завтрашнего дня нельзя. Да и рядом был не большой туннель, в обход поста. Я, приподнявшись, движением руки позвал за собой Серегу. Тот, нагнувшись, двинулся за мной. На нашем пути было полно разного строительного мусора, так что мы добрались до туннеля не замеченными. Здесь как всегда было сыро и грязно, на стенах и потолке свисал «жгучий пух», кое-где виднелись останки сталкеров. Я одел на лицо тепловизор, оглядев проход, и убедившись, что тут нет ни кого, мы двинулись дальше. Если честно я расслабился, и не обращал не на что внимание.
Мы уже прошли половину туннеля, как за нашими спинами послышалось шлепанье чьих-то шагов по грязи. Я остановился. Сергей прошел дальше, не почувствовав неладного. Медленным движением я снял с предохранителя автомат. Резко развернувшись назад, я увидел перед собой зомби. Что же вы все время со спины наподдаете? Метким выстрелом я снес зомби голову. Тело упало в грязь, дергаясь в конвульсиях. В это время, позади меня раздался крик, и выстрел из обреза. К Сергею шел зомбированный сталкер. - В голову! - Во весь голос крикнул я. - Парнишка, почти в упор выпустил второй заряд. Зомби, дернувшись от выстрела, видно нажал на спусковой курок. Очередь из «Калаша» ушла в мою сторону. Несколько пуль попали в кирасу, по груди прошла сильная боль. Я еле устоял на ногах, выронив из рук автомат, сжал грудь руками. Дезертир подбежал ко мне, что-то крича, но я его просто не понимал. - Все нормально. - Я расстегнул маскхалат и разгрузочный жилет. На полимерной кирасе виднелись насколько вмятин. - Двигаемся дальше. Нельзя на месте, тут стоять.
На этот день наши приключения не закончились. Мы прошли еще несколько километров, прежде чем оказались на «Свалке». Отсюда до «Агропрома» вели две хоженые сталкерские тропки. Но нам все равно пришлось быть наготове, что бы в случае чего отбиться от противника. Когда до «Агропрома» уже было рукой подать, я почувствовал, что за нами увязались какие-то твари. Толи это была стая голодных собак, толи мародеры почувствовали запах наживы. Но как бы там не было, мне это не нравилось. Чем дальше мы шли, тем сильнее, как мне казалось, сжималось кольцо вокруг нас. Вскоре я заметил невдалеке чью-то серо-синюю спину. Мы двигались дальше, вдали начал показываться небольшой лесок. - Вот там мы все и решим, кто они, кто мы, промелькнуло у меня в голове. - Я кивком головы, указал Сереги на лес.
- Нам, туда. Быстро, у нас хвост.
- Какой хвост? - Непонимающе, и удивлено спросил меня дезертир.
- Волчий, а может быть шакалий. - С усмешкой ответил я.
Мы прибавили шагу, что бы быстрей добраться до леса. Но в сотни метров от него, я в буквальном смысле споткнулся, об одного из наших преследователей. Не устояв на ногах, я рухнул на землю. Передо мной лежал сталкер в серо - синем комбинезоне, как у британского спецназа. В руках у него был американский карабин, который смотрел в противоположную от меня сторону. Через стекло противогаза, я видел в глазах наемника растерянность и испуг. Быстро опомнившись, он попытался нацелить автомат на меня, но я сыграл на опережение, пара пуль пробила охотника, и тот остался лежать в пожелтевших зарослях травы. Оглядевшись вокруг, и убедившись, что рядом больше не было преследователей, мы подобрали оружие и часть снаряжения погибшего. Теперь нам пришлось бегом нестись к лесу. Уже почти у самой опушки, позади нас послышались многочисленные очереди.
Свинец только и успевал взрывать землю за нашими спинами, но не один наемник, так и не попал в цель. Мы забежали в лес, и укрылись за двумя старинными дубами. Стрельба позади, утихла. Вид леса заставил думать, что я ошибся в своих расчетах. Через большие промежутки между кронами деревьев, вырывались мягкие лучи солнца, освещая землю. Трава была здесь редкой и низкой, и укрыться в ней не было возможности. Кое-где сверкали редкие аномалии. Солнечный свет, падающий на них, слегка образовывал сферические контуры. Идеальная могила, для двух гонимых наемниками сталкеров. Но, мое предчувствие, ни когда меня не обманывает. Слегка заметный, но в тоже время большой овраг, разделял узкой полоской лес на две половины. - Быстро за мной. - Шепотом, я позвал за собой Серегу. Мы резко подскочили и бросились к оврагу. Позади нас, вновь послышалась стрельба. Пули, шлепаясь о землю, поднимали легкие дымки. Я с разбегу прыгнул в овраг, и как назло в аномалию. Слава богу, «система подавления аномалий» поглотила часть ее энергии, и я смог рывком выскочить из «воронки». Оглянувшись, и убедившись, что мой спутник здесь и цел, быстро начал обдумывать наши дальнейшие действия. Я как на автопилоте, в нескольких местах оврага установил растяжки. Сам закрепился на краю обрыва, а Серого послал в другой край.
Охотники за головами не стали долго ждать, и пятеро бойцов двинулись к нам. Я движением руки указал дезертиру на них. Приготовившись, мы ждали когда, противник приблизится к нам. Двое наемников, спрыгнули в овраг, и тут же зацепились за растяжки. Земля дрогнула от взрыва. Оба бродяги упали пораженные осколками. Остальные, укрывшись в траве на краю оврага, открыли беспорядочный огонь. Трассирующие пули разлетались в разные стороны, ударялись о землю и деревья, оставляя яркие следы. Опытный солдат с легкостью понял бы, что противник не видит тебя, и понятия не имеет, где ты. Наемники успокоились, понимая, что не видят нас, и тратить патроны. Сергей хотел уже открыть огонь по наемникам, но я вовремя остановил его, поняв, что в его обойме тоже трассирующие. Поставив свой автомат, на одиночный режим огня, я выпустил пару пуль в сторону охотников. Один из них схватившись за плечо, подскочил на ноги, я, воспользовавшись этим, выпустил третью пулю, которая сразила его. Оставшиеся наемники кинулись прочь от оврага. Один из них тут же влетел в «мясорубку». Второй сталкер, шокированный происходящим, упал на землю, смотря на останки погибшего товарища.
На помощь им вышел еще один отряд. Заметив сталкеров, я громко крикнул - Огонь - и мы в два ствола начали поливать наемников свинцом. Рассеявшись, охотники за головами открыли ответный огонь. Серая форма, хорошо выдавала своих владельцев на зеленовато-желтой траве, и поэтому, мы выбивали из строя одного за другим наемника.
Вдали где, судя по всему, находился еще один отряд бойцов, послышался басистый голос «Калаша», а за ним металлическая трескотня «Грозы». Я рукой показал дезертиру следовать за мной, и мы двинулись на встречу, тем, кто нарвался на убийц. Добив по пути пару раненых «охотников», мы дошли до того места, где слышалась стрельба. На небольшой поляне, лежали тела десяти сталкеров. Больше здесь ни кого не было. Я оглянулся вокруг, поле было пусто, нас окружала лишь тишина. Неожиданно из травы выскочила пара сталкеров. Все они были в маскхалатах, из-под которых выглядывали черные, прорезиненные комбенезоны, под капюшонами виднелись черные повязки на головах. Сталкеры окружили нас, держа на мушках. Из-за деревьев показалось еще с пол дюжины сталкеров. Они были одеты в черно-красные костюмы, головы были закрыты стеклянными колпаками, армейские ботинки были на высокой резиновой подошве. На груди были нашиты кевларовые пластины красного цвета, а на рукавах были эмблемы в виде красного щита. Нам повезло, это были «долговцы».