Лежавший рядом со мной Жданов громко вскрикнул, и поднялся на локти.
- Что это было? - Глаза его покраснели, на щеке были царапины - видно расцарапал пальцами.
- Пси-сука, за нами шла, я ее хорошо вспугнул.
Сталкер, тяжело вздохнув, упал в траву, жалуясь на головную боль. Я достал из аптечки специальное комплексное лекарство, оно восстанавливало мозг после контакта с пси-излучением, ну если конечно еще было, что восстанавливать, и уколол сталкера в плечо, тот лишь жалостно взвыл. Откинув шприц в сторону, и скинув с себя рюкзак с щенком, я то же упал на землю. Не прошло и пяти минут, как все трое наших спутников ушедших вперед, стояли перед нами.
- Что случилось? В кого вы стреляли? - Набросились на нас с вопросами сталкеры.
- Да ни чего особенного, очередная жопа. - Ответил я.
Я только сейчас повернул голову в сторону, и заметил рядом с собой останки какого-то сталкера. Скривив лицо от мерзкого вида разлагающегося трупа, сразу отскочил в сторону, отмахиваясь руками, словно на меня налетел рой пчел. Бедняга сталкер остался без ног, то ли в аномалию попал, то ли мутанты решили позавтракать им. Кто ответит на такой вопрос? Да и нужен ли ответ?
Псина пропала из виду, но мы знали, что она где-то рядом. Она любой ценой была готова отбить своего детеныша. И явно сидела в кустах, со злобой смотря на нас. Алексашка сразу же предложил нам очередной план. Неподалеку возвышалась господствующая высота. Длинные и пологие склоны, были почти голы. Мы поднимались на вершину не спеша, чтобы пси-собака не потеряла нас из виду. Осмотр склонов не давал результатов псины ни где не было, словно она и не хотела спасти своего щенка. Вот и вершина холма. Бродяги, подкошенные усталостью, рухнули в густую траву, и тут как назло, на нас выскочила эта тварь, на боку которой виднелась свежая рана, явно от пули.
Обычно пси-собаки, одновременно могут контролировать сознание одного стакера, но эта сучка оказалась матерой. Ощетинившись, она скалила кривозубую пасть. Морда ее была похожа на помесь короткой и толстой бульдожьей хари с вытянутой головой бультерьера.
Коричневая шерсть ощетинилась, на ней хорошо виднелись следы запекшейся крови. Пушистый хвост нервно мотался из стороны в сторону. Я словно заколдованный глядел на пса, и только через несколько мгновений понял, что сталкеры схватившись за головы, начали биться в конвульсиях, катаясь по земле. Моя попытка снять автомат с предохранителя, окончилась безуспешно. Пес не давал пошевелиться мне, хотя и не мог полностью сломить мое сознание благодаря каске. Приложив неимоверные усилия, я развернулся спиной к псу. Моя голова оказалась полностью закрытой каской, и гипноз пса перестал действовать на меня. До того как зверюга запрыгнула на мою спину, предохранитель моего автомата все-таки оказался на одиночном режиме огня, но массивное тело пса сбило меня с ног. Я упал, ударившись лицом о какой-то камень и раскроив бровь. Собака опять принял защитную стойку. Уродливо тонкие лапы еле удерживали массивное тело твари. Мозг вновь начал кипеть, и перед глазами стали появляться фантомы. Сквозь режущий шум в ушах, и чувство неимоверного страха, в сжатой руке я начал ощущать цевье автомата, выпустив его на землю, нащупал рукоять, и курок, и тут же сделал несколько выстрелов. Тяжелые бронебойные пули, оставляя в воздухе трассеры, понеслись в сторону псины. Послышался жалобный визг - одна из пуль оторвала зверю хвост. Я подскочил на ноги, еле различая объекты перед собой, из-за крови на лице, и выпустил подряд десяток зарядов в собаку. Тварь подпрыгнула в воздух и тут же упала на землю.
Стирая рукавом, кровь с лица, я подошел к убитой. Монстр лежал в густой пожелтевшей траве. Низкие тучи больше не могли сдерживать в себе воду. Мелкий накрапывающий дождь обрушился на землю. Дуло моего автомата уперлось в тело монстра. Вроде мертва. Но не успел я отойти, как резким движением она впилась мне в ногу. Острые зубы крепко держали ногу, которую она не прокусила только благодаря кевларовой поножи. Я пытался стряхнуть челюсть зверя с ноги, но пси-сука крепко держала ее. Зверь из последних сил пытался отомстить мне. С трудом наведя автомат на пси-собаку, я выпустил пулю ей в голову. Несколько капель крови попало мне на лицо, и пес, разжав челюсть, упал на землю. Кровь вперемешку с грязной дождевой водой, ручейками потекла с ран зверя.
Сталкеры еще не пришли в себя, лежа на земле, они постанывали от боли. Я сел на корточки, сняв с себя рюкзак, и расстегнул его, достав щенка. Тот дрожал и скулил от страха охватившего его. Прижав к груди щенка, я поднялся на ноги и подошел к Жданову.
Толкнув его в бок, я громко воскликнул.
- Сталкер вставай! Все кончилось!
- Что орешь? - Тяжко ответил «долговец».
- Уши заложило от излучения. - Вновь не контролируя свой голос, выкрикнул я.
- Щенок цел? - Кратко спросил Алексашка.
- Вот он, цел и не вредим! - Опять выкрикнул я, протягивая щенка бригадиру.
Сталкер взял щенка в руки, и сунул под брезентовую куртку, а я помог остальным охотникам, вроде все были целы, толь каждый из нас получил такую головную боль, что мозги все еще продолжали кипеть.
Вот мы и двинулись в обратный путь. Конечно, представляли мы из себя жалкое зрелище. Пятеро сталкеров идут и качаются из стороны в сторону, словно после пары ящиков прозрачной. По всему телу шел жар. Плотный костюм создал настоящую парилку, и лишь прохладный дождь не большими каплями падая на лицо, охлаждал меня. Сильно болело лицо, видно я хорошо разбился о камень. Но был и плюс от этой ходки, Хок и Сава подвязались тащить нашу добычу, матерый пси-пес был уже у нас, а значит, мы выполнили часть заказа. Остается лишь подстрелить снорка. Подстрелить его не проблема, вот найти да.
Хоть снорки и встречаются зачастую на западе «Агропрома», но в сеже это не слепые псы, которые десятками рыскают в поисках еды. Тяжелые стальные тучи совсем не пропускали солнечный свет, да и уже был шестой час, так что на улице порядочно потемнело. Мы решили прервать нашу охоту и устроиться на ночлег. Возвращаться на базу не было смысла, так что мы остановились на не большой поляне у речушки. Каждый из нас сразу занялся делом. Я и Жданов оттащили в сторону труп пси-пса, накрыв его брезентом. Алексашка уже успел договориться с одним из командиров «долговских» отрядов, что бы те забрали пса, так что нам не придется весь вечер находиться в такой не приятной компании. Клещ, матеря все и вся, пытался выкопать в мокрой земле яму для костра, а в это время заготовленный хворост потихоньку сырел под дождем. Но все-таки он выкопал саперной лопаткой яму, закинув туда хворост. Вытащив из вещмешка бутылочку с жидкостью для разжигания, бродяга вылил добрую ее половину на ветки, а затем, взглянув на емкость, долил и остаток. Достав из кармана зажигалку, сталкер запалил костер, при этом видно обжог руку. - Ах, ти полум'я кусючі. - «Гаркнул на огонь» сталкер.
С час прошло, как мы разбили лагерь. Палаток у нас не было, так что придется сегодня спать под открытым небом. Правда дождь начал потихоньку стихать, и на горизонте даже показались просветы темно-синего неба.
Где- то совсем рядом с нами послышалось шуршание в небольшой заросли травы. Весь наш отряд насторожился. Я крепко сжимал в руках «Вал», готовясь к любой передряги. Но из зарослей показалась голова, на которую был, накинут черный капюшон. Вслед за ней показался и весь сталкер, это был «долговец» в типичном для них костюме -на черном прорезиненном комбинезоне местами виднелись брезентовые вставки камуфляжного цвета, на груди был коричневато-зеленый разгрузочный жилет, а поверх всего этого, был одет маскхалат. За спиной сталкера виднелся старенький «Калашников». Путник сделал движение рукой означающие «вперед», и двинулся к нам. Вслед за «долговцем» из зарослей показались и остальные бойцы из отряда. Они быстро подошли к нам.
- Здорово бродяги! - Выдвинулся в перед сталкер в штурмовом костюме, очень похожем на армейский.
- Здорово сталкер! - Поздоровался с коллегой Алексашка.
- Где тело? Уж ведите к нему, мы останавливаться не будем. - Солдатским басом протараторил сталкер.