Кондратов Александр Андреевич
Новый мир. Королевская гвардия
Новый мир. Королевская гвардия.
ЧАСТЬ 1.
ВОЙНА.
Глава 1.
БАРОН НЕРИДАС.
- Будь внимательней! - строго сказал воин, одетый в простую одежду.
- Я итак внимателен! - устало сказал я, подняв свой меч.
- Пусть ты и начал делать успехи, но пока что как воин ты ничтожество. - Продолжал злить меня сотник.
- Это мы еще посмотрим! - выдохнул я, рванув в его сторону.
Мечи со звоном скрестились, но не успел я продолжить атаку, как получил очень болезненный удар в колено, от чего повалился на землю. И тут же холодное острие клинка противника прикоснулось к моему горлу.
- Вот ты и проиграл. - Сказал тот, усмехаясь. Спустя пару секунд его клинок вернулся в ножны, а я взялся за поданную руку.
- Керит, ты почти вдвое быстрее и сильнее обычного человека, как мне с тобой биться? - возмутился я, отряхнувшись от пыли. Руки и ноги дрожали от усталости, тем не менее, я нашел в себе силы высказать свое мнение.
- Тем лучше! - Сказал, как отрезал сотник моей личной гвардии. - Ты тренируешься с заведомо сильным противником, поэтому быстро прогрессируешь. Через пару месяцев уже будешь неким подобием воина, по крайней мере, сможешь разбойникам противостоять. И не придется мне, как при битве с бароном, брать твое тело под контроль.
Действительно, тот бой был не совсем честным. Прямо перед поединком я позволил сотнику взять мое тело под контроль, что обеспечило мне уверенную победу над бароном. Бейся я сам, барон меня бы в одно мгновение убил. А тут, помимо победы, я получил немного больше. Например, уважение барона и страх жителей.
- Да понятно все это, - сказал я сотнику, разворачиваясь в сторону деревни, - но сейчас первым делом нужно разобраться с планами на будущее. Пойдем, там Дорен обещал доложиться о состоянии дел.
- Кстати, Глеб, ты подумал над моим предложением? - спросил Керит Наирен, подведя двух вороных коней.
- Конечно, - кивнул я, запрыгивая на Ворона, - думаю пока что этого не делать. Понимаешь, создавать регулярные войска, имея в подчинении лишь две тысячи человек, которые только две недели под моей властью, как-то преждевременно. Нужно сначала закрепить свои позиции, чем мы и займемся в течение всей зимы.
- Планируешь поход? - довольно оскалился велич. Ему только дай волю, так он все время проведет в сражении. - Сотня готова выступать хоть сейчас. Вот только я не уверен, что твое баронство не взбунтуется.
- В том то и дело. Ничего, крестьяне народ довольно простой. Они быстро оценят, при ком лучше живется. Поэтому обеспечим им хорошую жизнь, промоем головы пропагандой о светлом будущем и получим вернейших подданных.
Неспешно покинув уютную полянку, мы пустили коней в галоп. Приблизившись к деревне, мы проскакали мимо лагеря, в котором расположилась вся сотня, приветственно закричавшая при нашем приближении. Но они быстро вернулись к своим делам.
В деревню вошли уже медленно, величественно. На моих плечах был плащ, купленный еще в Рикависе. Этот плащ скрыл пыльную одежду, в которой я обычно тренировался. Встречные люди, заметив нас, стремились отойти как можно дальше, хотя уже и не провожали откровенно злобными взглядами, как в первые дни.
Остановившись около дома барона - большой избы, - мы привязали коней и вошли внутрь. Изба за последние две недели практически не изменилась, за исключением лежанки, появившейся в одной из комнат для меня.
В большой комнате, занимавшей почти всю избу, я организовал что-то вроде штаба. За большим столом, приставленным к одной из стен, лежали различные бумаги. У противоположной стены была самая настоящая печка, в которой жена бывшего барона готовила еду. И сейчас, несмотря на довольно раннее время, на печке уже исходил паром большой горшок с кашей.
- Доброго утра, Дорен! - поздоровались мы с сидевшим на лавке бывшим бароном, уплетавшим кашу.
- И вам, - кивнул он, вернувшись к поеданию кашу. Я не собирался оставаться голодным, поэтому взял свою тарелку и наложил ароматной каши. Сотник тоже не отказался от вкусного завтрака. Какое-то время в 'штабе' было тихо, потом ложки со стуком поскреблись о дно тарелок, возвещая о прекращении трапезы.
- Ну что, Дорен, какие новости? - спросил я, когда вся посуда была убрана, а командование в лице меня, сотника и бывшего барона устроилось за столом.
- Как ты и просил, я подготовил полный отчет о состоянии дел в баронстве. Вот. - Барон протянул мне несколько листов, исписанных мелким почерком. Бывший барон оказался на редкость кропотливым, что наблюдалось во всех отчетах. Казалось бы, что можно написать о шести деревнях? Оказалось, что написать можно очень много.
- Что стоит, на твой взгляд, отметить в первую очередь? - не желая возиться с бумагами, напрямую спросил я барона.
- В общем, все как обычно. Зерна хватает не только на зиму, но и на посевы, даже излишки не так давно продали в другие баронства. Требуется закупка железа, причем, нужно оно уже очень давно.
- Так почему не закупили? - удивился я.
- Слишком дорого. - Поморщился Дорен. - Ближайший железный рудник находится в баронстве Гоирнет и это единственный рудник на две сотни километров в округе. Фактически, от этого рудника зависят все окрестные баронства. Цены, соответственно, очень кусачие.
- Сколько нужно золота, чтобы полностью избавиться от необходимости в закупке железа? - прямо спросил я.
- Триста семнадцать золота, не считая транспортировки, - ответил барон, ожидая моей реакции.
- Керит, выдели тысячу золота на закупку железа, - сказал я сотнику. Тот серьезно кивнул, записав сумму в свою отчетную книгу.
- Ты действительно выделишь столько денег? - поразился Дорен, - Баронство вряд ли окупит твои расходы в ближайшие годы.
- Дорен, я тебе который раз говорю, что деньги для меня не проблема. - Вздохнув, сказал я. Не верит бывший барон в такую щедрость, хоть убей. - Скажу прямо - мне нужно сделать так, чтобы жители баронства не стали бунтовать против меня. Твое негативное отношение ко мне тоже не нужно, поэтому я готов вложить очень много денег, чтобы моя власть стала крепкой.
- Глеб, зачем тебе это? - спросил барон, - С твоими возможностями ты мог бы захватить любое прибыльное графство и жить очень даже богато. Зачем тебе наше захудалое баронство?
- Позже ты сам все поймешь, а пока давай продолжим. Что там с мостом?
- Плохо, - поморщился Дорен, - две деревни оказались от нас отрезаны, благо, это не критично. Но новый мост необходим, иначе ни мы, ни жители тех деревень не сможем попасть друг к другу.
- Мост нужно восстановить. - Сказал я, - Стоимость не важна, важны сроки. Ладно, все финансовые вопросы ты решишь с моим сотником. У меня другой вопрос - каковы в народе настроения?
- В принципе, народ спокоен. Скорее всего, роль сыграло то, что я фактически остался в их глазах у власти, поскольку, как и прежде решаю все вопросы. А вот к тебе они относятся с недоверием, впрочем, я их понимаю. Они не знают, чего от тебя ждать. Но каких-либо волнений не предвидится, пока жизнь крестьян не начнет меняться в худшую сторону.
- Это очень хорошие новости! - не сдержал я довольной улыбки. Честно говоря, я сильно опасался, что мне не удастся закрепиться у власти. Это значит, что пришлось бы силой подавлять сопротивление, а от этого отношение ко мне отнюдь не улучшилось бы. - Дорен, ты достал, как я просил, карту территорий?
- Да, но она несколько условна, - кивнул он, выудив из кипы бумаг большую карту, - вот, тонкие линии - это границы. Толстые - реки. Большие точки - это центры баронств в районе четырехсот километров.
Это очень хорошо! Теперь я смогу хоть немного ориентироваться на местности и не заблужусь в путешествии. А оно вскоре предвидится.
- Керит, реши с бароном все финансовые вопросы и выдели нужную сумму. Через два часа я жду тебя в общем лагере.