— Наша миссия подразумевает полёт в один конец? — сразу посерьёзнела та.
— Нет, мисс Стэнфорд. Мы должны долететь до Крыма, сесть там и вернуться обратно.
— Мы летим к русским… — задумчиво резюмировала первый лейтенант — … про самолёты-заправщики я уж и не говорю… А эскорт будет?
— В этом вопросе я хотела бы посоветоваться с вами. Из вашего досье я поняла, что вы пилот-универсал — летали, как на транспортных самолётах, так и на истребителях.
— Это всё в прошлом, мэм, — вздохнула Маргарет. — Но как говорят русские, опыт не пропьёшь, — теперь она усмехнулась.
— У вас были контакты с русскими? — подняла бровь контр-адмирал.
— Так точно, мэм, были.
— Расскажите подробнее.
— В 2024-м служила на базе Эмари. Это в Эстонии. Там частенько приходилось сталкиваться с русскими истребителями. С одним пилотом даже познакомились во время выполнения заданий на сопредельной территории, — усмехнулась она. — Знаю, что его зовут Виктор. Из-за этого даже получила взыскание и перевод на другую авиабазу. Потом, в 2025-м, служила в Турции — авиабаза Измир. Ну и в отпуске познакомилась на одном из пляжей Доминиканы ещё с одним русским пилотом. Кстати, его тоже звали Виктором.
— Русские разрешили носителю секретов выезд в Доминикану? — удивилась Свифт.
— Я тоже была удивлена, — улыбнулась Стэнфорд. — Ну, у него за полгода до этого жена в автокатастрофе погибла. Вместе с дочерью. Человеку нужно было проветрить мозги. Ну мы и проветрили. Но держался он профессионально: никаких тем о службе. Я только косвенно поняла, что он пилот, причём, как и я, военный — проскакивали специфические термины, а заменить их другими синонимами не позволял его уровень английского.
— Я вас поняла, мисс. Значит, вы хорошо знаете турецкий регион?
— Более-менее, — уклончиво ответила первый лейтенант. — Но провести транспортник по оптимальному маршруту точно смогу.
— И как вы считаете, нам нужен эскорт?
— Думаю, да, мэм. Неизвестно как отреагируют турки. Сейчас везде бардак. Пара истребителей будет кстати.
— О`кэй. Тогда завтра будет общее собрание всех участников миссии, где до вас доведут подробности.
— Так точно, мэм. Я поняла.
30 мая 2028 года. Крым. Вечер
Полковник Скворцов и капитан Бровин проводили последний инструктаж трём рейдовым группам, собиравшимся изучить обстановку в Херсонской и Запорожской областях Украины.
— Товарищи офицеры и прапорщики! Прошу отнестись к полученному заданию с максимальной отдачей. Поскольку спутниковая связь сейчас фактически не работает, командиры групп принимают решение на месте, с учётом складывающейся обстановки. Никаких вооружённых противостояний, если обнаружите живых — только наблюдение и контроль. При невозможности пройти участок местности, только обход. Первая и вторая группы обследуют Херсонскую область. Цель группы номер один — порт Скадовск и прилегающие к нему территории. Важно узнать, в каком состоянии сам порт — его инфраструктура. Если он в плачевном состоянии, описать примерный объём восстановительных работ.
Группа номер два — вам необходимо пройти Херсон и в десяти километрах севернее исследовать село Чернобаевка. На северной окраине села находится железнодорожная станция «Чернобаевка», на линии Херсон — Николаев. Через Чернобаевку проходит автодорога E-58 Ростов-на-Дону — Одесса. Помимо этого на другой окраине села находится международный аэропорт «Херсон». Это из гражданских объектов. Ещё руководству РСА необходимо знать, жив ли анклав полковника Головко, созданный на базе 11-ой отдельной бригады армейской авиации или им пришёл белый пушной зверёк. Как и первой группе, вам надлежит составить оценочный план инфраструктуры: что есть целого, что требует ремонта и какого.
Теперь третья группа — вам нужно изучить определённую часть Запорожья — крайняя точка маршрута село Обильное под Мелитополем. По нашим данным именно там находился анклав подполковника Кречета. Ваша задача узнать всё о судьбе этого анклава — жив ли там кто или нет. Всё-таки зима прошла, всё могло случиться.
Обращаю внимание всех групп — к 2027-му национализм на Украине заматерел так, что… В общем, братание с москалями вряд ли будет, — горько усмехнулся Скворцов, а бойцы заухмылялись. — Вопросы?
— Если есть выжившие гражданские, как с ними быть? — спросил старший второй группы.