Думая смирить новгородцев, предпринявших неприятельские действия и бесчинно собиравших дань в великокняжеских областях, Андрей Боголюбский послал в Новгород сына своего Мстислава Андреевича с войском. Тот, приступая к Вольному Городу, занялся в его окрестностях грабежами и злодействами. В результате новгородцы воспламенились решимостью стоять насмерть, не вступая ни в какие переговоры. Битва под стенами бывшего Словенска Великого произошла ужасная. Святитель Иоанн, Архиепископ Новгородский, провожаемый всем клиром, вынес икону Знамение Богоматери и поставил её на остроге (внешнем деревянном укреплении). Воины сражались с ожесточением, священство и народ горячо молились Заступнице Небесной. Стрелы сыпались градом. Вдруг одна из них, пущенная осаждающими, попала в святую икону. Образ Знамения тотчас обратился ликом к городу, все увидели слезы на глазах Богородицы и кровь из раны, нанесенной вражеской стрелой. Эти слезы и кровь капали на облачение святого архиепископа. Защитники Новгорода при виде чуда пали на колени, а суздальцы в необъяснимом ужасе обратились в бегство. Этот день 27 ноября (10 декабря по новому стилю) Церковь Русская отмечает как праздник иконы Знамения Божией Матери.
За лютость свою воины Мстислава были наказаны голодом и болезнями, косившими их на обратном пути. Сам Мстислав Андреевич в скором времени скончался от недугов. Новгородцы же, к удивлению современников, после всего, что случилось, пошли на поклон к великому князю. Они предложили Боголюбскому мир, по тогдашнему выражению на всей воле своей, то есть сохраняя собственные порядки, но под началом князя, назначенного им Андреем.
Северные области успокоились, в южных свирепствовали половцы. Через десять лет после кончины Андрея Боголюбского в 1184 году князья Русские в совместном походе разбили полчища половецких ханов Кобяка и Кончака. После них прославился ещё одним, но неудачным, несчастным походом на половцев князь Игорь Северский, внук знаменитого Олега Черниговского. Поражение, плен и побег князя Игоря воспеты в знаменитом «Слове о полку Игореве», первом письменном поэтическом памятнике, хотя далеко не первой книге в нашем Отечестве. Традиция словесности на Руси успешно развивалась, в основном, по духовной линии, начиная со «Слова о законе и благодати» - похвалы Святому князю Владимиру Блаженного Илариона Киевского (первого Русского митрополита). Но эту литературу не признавали в кругах безбожной русской интеллигенции XIX-XX веков, предпочитавшей искать истоки родной культуры на Западе. А между тем, во время, когда Киев уже именовался новым Царьградом, когда другие Русские города сверкали золотом куполов над белокаменными храмами и дворцами, тот же самый Париж, по описанию средневековых авторов, был ничтожным, грязным городишкой. Там, в Европе, подавленной католическим латинством и раздираемой изнутри неизжитым оккультным язычеством, в XI-XII веках царил духовный мрак и политический застой, выход из которого, не без помощи иудейских финансистов, западное рыцарство искало в грабительских крестовых походах.
До Русских земель эти рыцари-крестоносцы в XII веке еще не доходили, но над Царьградом уже мелькали зловещие тени их знамен, сменяя по временам тучи нашествий сарацинских - непрестанные набеги арабов и турок-исмаилитов.
Во Влахернском Храме Константинополя, о котором мы вспоминали уже не раз, хранились не только чудотворная риза, покров и пояс Пресвятой Богородицы; там, согласно западным хроникам, с X века пребывала и плащаница Господня. В неё был обернут Христос при погребении, а после Воскресения Его на льняной ткани плащаницы отпечатался Лик и все Тело Спасителя, подобно фотографическому негативу. В 1204 году крестоносцы разграбили Православный Царьград. Французский рыцарь Оттон де Ля Рош похитил святыню из Влахерны. Позже он, видимо, подарил её своему королю, но мир узнал о судьбе плащаницы лишь в 1353 году.
И там же, во Влахернской Церкви, пребывала до отправки на Русь Владимирская икона Божией Матери.
В Константинополь чудотворный образ был доставлен из Иерусалима императрицей Евдоксией, супругой Феодосия II (современницей Аттилы и Четвертого ВселенскогоСобора). А тот, кто в XII веке перенёс икону Пречистой из Киева во Владимир - благоверный князь Андрей Боголюбский - имел непосредственное отношение к ещё одному Влахернскому чуду - явлению Покрова Богородицы.
Как известно, созерцатель видения Покрова блаженный Андрей Юродивый, крещёный в честь Святого Апостола Андрея Первозванного, огласившего Русь, был славянином, происходившим из Новгорода. Князь Боголюбский при крещении получил имя Андрея Блаженного и также сподобился откровения Божией Матери. Именно ему, Андрею Боголюбскому, Русь обязана восстановлением забытого в Византии и столь любимого у нас Праздника Покрова. Жемчужина русской архитектуры - Храм Покрова на Нерли - построен по велению благоверного князя, а сам Андрей Боголюбский прославлен Церковью как Святой после своей мученической кончины в 1174 году.