Сам же Бердибек не смог удержаться на троне долго. После кровавых смут власть в Сарае захватил хан Наврус, который отдал великое княжение Дмитрию Константиновичу Суздальскому. Тот снова перенёс престол во Владимир, но уже в последний раз.
Дмитрий Иванович вырос и возмужал. Воспользовавшись очередной сменой хана, митрополит Алексий с боярами решили вернуть ему титул великого князя, а Москве - звание столицы. Послы Дмитрия отправились в Сарай и добыли у нового хана Амурата великокняжеский ярлык. Только военной помощи Амурат им не дал (он сам едва держался на троне, преследуемый Мамаем). Да москвичи и не нуждались в ней. Их ополчение с дружиною были так сильны, что князь Суздальский без спора согласился уступить первенство Дмитрию Ивановичу. С этого момента (1363 год) ведется отсчет истории Руси - уже как Московского государства. Третий Рим вступает в пору последовательного овладения великой Империей. Москва становится центром притяжения всех Русских сил, стремящихся к сплочению Отечества.
Без духовного единения никакое другое сплочение людей невозможно, и всякий кристалл, как известно, растет от центра кристаллизации. Таким духовным центром на Руси в XIV веке стала обитель Святой Живоначальной Троицы, основанная блаженным подвижником и пустынножителем, Преподобным Сергием Радонежским. Долгое время он провел в уединённой келье, срубленной им самим среди дремучего подмосковного леса. Истощая тело постом, Святой Сергий укреплял дух и побеждал молитвою все дьявольские искушения. Позже к нему, уже чудотворцу, игумену Троицкой обители, стали стекаться ученики - монахи, крестьяне, бояре, князья. Сам Святитель Алексий, Митрополит Московский прочил Преподобного Сергия себе в преемники. Однако, несмотря на все уговоры, Радонежский подвижник отказался от великой чести. Духом Святым ему было открыто: предстоять за Русь в скромном чине. Не властью митрополита, но смиренною молитвой он поднимал дух народа, а воинство Русское вёл к победе.
Пример Преподобного Сергия породил массовое стремление людей к благочестию и обратил в веру множество заблудших грешников. Для тех же, кто искал духовной уединённой жизни, Святитель Алексий построил и освятил немало известных ныне монастырей.
Так, в 1361 году он основал в Москве женский Алексеевский монастырь; в следующее лето - Спасо-Андрониевский (на реке Яузе) и Владычный монастырь, в трёх верстах от будущего города Серпухова. Ещё раньше, пробыв с 1358 по 1360 год в Киеве, Митрополит Алексий восстановил там многие древние святыни, разорённые татарами. В 1365 году Святителем восстановлены два древних монастыря - Благовещенский, в Нижнем Новгороде, и Константино-Еленский, во Владимире. В том же году, в самом Московском Кремле, им основана обитель в честь чуда Архангела Михаила, свершившегося при исцелении ослепшей ханши Тайдулы. И там же, в Архангельском храме, по завершении земного пути, были погребены нетленные мощи Святителя, согласно его завещанию. В год кончины Святого митрополита Алексия князем Дмитрием была одержана важнейшая победа на реке Воже, предвосхитившая скорый разгром Орды. Так молитвами Святителей Петра и Алексия Московских, Преподобного Сергия Радонежского с братией и всех Святых, в земле Российской просиявших, в XIV веке было положено начало избавления от татарского ига и возрождения единой Русской Державы. Кульминацией сего стала победа в неслыханно кровопролитном Мамаевом побоище в 1380 году.
Теперь, чтобы сориентироваться в бурном море дальнейших событий, нам необходимо вспомнить, что сплочение Русских земель вокруг Москвы проходило отнюдь не гладко, и междоусобия князей продолжались ещё долго. Причем столкновения шли в основном уже не между удельными князьями, а между тремя великими княжествами, ибо татары, ради пущего раздробления Руси, ярлыков великокняжеских не жалели. Мало того, что, кроме Дмитрия Ивановича Московского, ярлык "великого" имели князья Олег Иванович Рязанский и Михаил Александрович Тверской, так ещё великое княжество Литовское, во главе с Ольгердом (Альгирдасом) Гедеминовичем, занимало в то время почти всю Малую и Белую Русь (Киев, Чернигов, Полоцк, Подолье, Волынь).
Польские историки сообщают о большой дружбе Литвинов с Русскими. В XIII веке половина жителей Литвы изъяснялась по-русски. Все грамоты образованных литовцев составлялись на русском, ибо на своём языке они не писали (не было письменности). И конечно, многие Гедеминовичи и Ольгердовичи, породнившись с Рюриковичами, принимали Православие. Их династические отношения были весьма тесными. Достаточно сказать, что знаменитый герой Куликовской битвы князь Дмитрий Михайлович Боброк-Волынский был сыном Литовского князя Кориата - Михаила Гедеминовича, а женат он был на родной сестре Дмитрия Донского Анне. Дмитрий Брянский и его братья Ольгердовичи смело бились с Мамаем на стороне Москвы. Зато "великий" князь Михаил Тверской в своих претензиях на Владимирский стол непрестанно обращался к помощи самого Ольгерда, который приходился ему зятем. Восставая на Дмитрия Ивановича Михаил не раз бывал бит московской дружиной. За это в отместку Ольгерд приступал к Москве, но всегда неудачно. Так было в лето 1368-ое и в 1370-ое, в которое Ольгерд простоял под Москвою 10 дней. Тогда литовцев устрашили пришедшие на подмогу Дмитрию его двоюродный брат Владимир Андреевич Храбрый (также внук Калиты и герой Куликовской битвы) и братья рязанцы: "великий" князь Олег Иванович с Владимиром Пронским. Летописец сообщает: «То же слышав Ольгерд и убояся и начат мира просити и восхоче дати дщерь свою за князя Володимера Андреевича, еже и бысть». Так и Владимир Храбрый (второе лицо в Московском княжестве после Дмитрия) сделался зятем Ольгерда. Ещё в 1363 году Владимир Андреевич возглавлял поход москвичей на Галич Мерский и присоединил его к Московскому княжеству. В 1365 году он заложил город Серпухов и с тех пор именовался князем Серпуховским. На Куликовом поле он, командуя засадным полком, вместе с Боброком-Волынским внезапным ударом в татарский фланг обратил басурманов в бегство, что и решило исход сражения.